，要继承我这间私塾吗？”
但瑟蕾丝接下来的话让刚喘了口气的雷昂一下又瞪大了眼。
“哈？”
“其实，长年没联系过的姐姐来信邀请我过去她那住。因为身份特殊，我小时就和家里断绝了来往，本以为会孤老终身。没想到，还能有机会重新体验拥有‘家人’的感觉。”
“那是要过去一起生活的意思吗？”
“对。她丈夫已经去世，孩子也在外独立了，一个人很寂寞吧。她独居在维尔城丈夫留下的房子里，我打算搬到那边去。”
“那么、私塾呢……？”
“当然剩下的学生我都会负起责任。不过公会继续大规模招募的话，格雷和尤莉他们毕业也不会需要太长时间。这之后，你愿意继承私塾吗？”
完全是雷昂意料之外的提案。但想必也经过了长久的深思熟虑吧。不再招收新弟子也是在为可能关闭私塾做打算。默许了对格雷的指导也是对雷昂的考验。
“但像我这样的三流水准，开设私塾也没人会来吧？”
“并非如此。在大城市有许多私塾可供选择，但里尔周边却只有这一间。对于囊中羞涩无法将孩子送去大城市的家庭而言，这间私塾的存在很有必要。若你希望，也可以继续用我的名义来募集弟子。”
唯有这点，雷昂马上摇头拒绝了。就算靠瑟蕾丝老师名声招徕学生，自己作为老师却名不副实的话，也没有意义。
“以我这三流以下的水准去继承老师衣钵，不会给老师脸上抹黑吗？有损老师的名声啊。”
“魔导士本来就是地上的泥一般的存在，哪还有什么可抹黑的。老师也没有什么值得夸耀的名声。而且，虽然你实力并不怎么样，但老师仍旧以有你这样的弟子而自豪。”
这些话语已经足够了。老师完全信任着自己，甚至还为自己开辟了一条明路。那就让我如老师所教诲的那样活下去吧。
胸中满怀对瑟蕾丝的感激之情，雷昂抬起头直视着老师。
“请容我继承老师的衣钵。"
第3章 真纪952年 赤华节三月
“居然开始收弟子了呀，雷昂。”
“嘛，虽说不太像样，姑且你也是我的弟子之一呀，罗莎林德。”
身着满缀蕾丝的奢华长裙少女露出了可爱笑脸。整齐盘好的头发在夏日午后的阳光里有着黄金的光辉。她绝非是那种华丽得有侵略性的大美女，注视着她那双堇花色的眼眸，总给人一种清新感触。若是能在社交界出道，这份与知性相结合的清丽之美，想必会收获不少赞誉吧。可惜，她永远无法踏上这条道路了。
“是呀，我很荣幸。”少女应答的嗓音如银铃般清脆，像在赞同她一般地，有鱼跃出了湖面。看到这情形，雷昂只能苦笑了起来。
罗莎林德是下级贵族安德鲁斯家的次女。本来以雷昂身为魔导士的低贱身份，是不可与她搭话的，更别提以她的师父自居了。这些话要是被她父亲听到，雷昂少不了挨一顿呵斥。
安德鲁斯家的别墅坐落在里尔村附近湖畔。拥有“湖畔贵夫人”之美名的建筑物白墙红瓦，各色花卉环绕，很是精致。
在如此忌讳魔导士的王国，贵族家的女儿天生拥有导脉可是丑闻。只能直接将这个女儿从世间隐匿起来，像罗莎林德这样，从小就被关在远离主家的别墅里。之所以请了雷昂来做家庭教师，也是看重他就住在乡下又不属于魔导士公会，人脉很薄弱，不会让丑闻扩散。
“那孩子几岁呀？”
“听说已经十二岁了。”
“是女孩子吗？”
“不，是男孩。”
听到回答，罗莎林德露出了有些失望的表情。她一直被关在远离人烟的别墅里，能交谈的对象只有病弱的母亲和几个佣人而已。想必是希望能交上年龄相近的朋友吧。
“男孩子吗……就算这样，还是希望能和他见上一面呢。”
“这我可保证不了。”把人带进来也不可能获得容许，更不可能带她回去私塾那边。
“是吗，这样啊。”不过，她很快便因为别的理由接受了现实：“之后母上大人应该会告知你，我的魔术讲习可能要暂停一段时间。”
“诶？但不是马上就要学完了吗？”
罗莎林德学东西很快，而且她父亲本来就只委托了“教会她最低限度地控制住力量暴走”。因此讲习还不到一年就已经快接近尾声。
听到雷昂的回应，少女脸上浮现了寂寞的苦笑。
“…我暂时要离开这里一段时间。实在是抱歉。剩下的课就拜托等我回来再继续讲授吧。”
雷昂当然不会拒绝。不过她能获准离开这里还真难得。
“待我回来时，要好好跟我聊聊新弟子的事情呀。”罗莎林德的声音又恢复了明快。
然后罗莎林德举起了白皙的手腕，轻轻闭上双眼，低声念起咒语。
数十秒后，伴随着咻咻的啸鸣声，湖面升起了细细的水柱，然后划出拱形弧线又再落回水里。她重复着施术直到水面浮现了小小的彩虹。
“真叫人期待呀。”罗莎林德眺望着自己制造的彩虹，有些寂寞地呢喃道。
数日后，身佩黄铜徽章的男人带来了一个衣衫褴褛的少年。
男人身着简素的制式服装，除了徽章外