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我沿著剩下的阶梯往上走。但这次我不再拔腿飞奔,而是宛如已坚定心中的觉悟般,踏稳每一格阶梯慢慢前进。
忽然间──
我回想起那个英雄谭──「水与光的佛兰德」。
仙精直到死前都没有吐露自己的真名。
圣女最终活在悲叹和后悔之中。
骑士则是受自己的罪恶感所苦。
那现在呢?
到底谁是骑士?谁是仙精?谁是圣女?
没能如愿以偿的人是谁?
是谁得到「爱」?
是谁没能实现「 」?
真正最悲伤的人是谁?
我不是骑士(佛兰德)。
却准备前去向「圣女」──去向「魔女」摊牌。
传达此刻我心中的想法。
「──你来啦,贝尔。」
顶楼──
我推开对开门进入神室,她独自一人等在里面。
之前摆放在房间中央,我们坐在上面交谈过无数次的那张躺椅,以及旁边的单脚圆桌都已经收拾起来,她就这么一直站在那边,等待著我的到来。
「事到如今再询问你的来意,好像有点多此一举呢。」
无论是语调或散发出来的气质,都与过往的她截然不同。
她不再是带给我温暖的慈爱女神,而是以冰霜女王之姿瞪著我。
「要是你就这样被蒙在鼓里,坦率接受我的话……我就可以一直拥抱你,用『爱』来满足你……偏偏赫伦在那边多管闲事。」
那双银色眼眸给人一种淡然的感觉,却又显得冷酷无情。
她现在就像个宝贝玩具被人弄坏的孩子,也宛如一名高高在上的暴君,不过身上仍散发出脱俗和神性(charisma)的气质。
正与负的一体两面。
性格残酷且奔放,无人能忤逆的「美之女神」。
面对和我记忆中在酒馆里工作的「她」判若两人,身为超越存在的尊容──我依旧无所畏惧地开口询问。
「您就是希儿小姐吧。」
女神波澜不惊地给出答案。
「没错,在酒馆里和你们玩在一起的人确实是我。」
语气听起来甚至像是不感兴趣。
「但你误会了一件事,名为希儿的女孩打从一开始就不存在。」
「……」
「虽然曾经有过一位拥有这个名字的女孩子……不过『希儿』这个真名已被我收下。你们见到的是我的演技,只是假象罢了。」
听完这段震撼的自白,我却出乎意料地心如止水。
「这是什么意思?」
「一如字面上的意思。我在玩角色扮演……就只是一场游戏而已。我消去神威,使用『女孩』的外表,为了打发时间才假扮成一名孩子。」
「角色扮演……?」
「没错,与琉等人以及你的相识,全都是游戏的延伸。」
一脸冷漠的她,彷佛聊起不值一提的事似地眯起眼睛。
「希儿打从一开始就不存在于世上,是我一时兴起创造出来的人物,是被我利用的『棋子』。」
──因此你想拯救女孩(希儿)的那股决心,完全就是自作多情。
即便她这段话有著这番弦外之音,我还是呼唤出那个名字。
「希儿小姐。」
「……不许再叫这个名字。」
「我不要。」
「……!」
「希儿小姐。」
每当我呼唤她的名字,女神就像是相当忌讳地皱起眉头。
我注视著那双染成银色的眼眸提问。
「既然如此,您那时为什么会哭?」
在丰饶盛宴的当天。
我在随时都会落泪的灰暗天空之下惹她伤心,害她流下泪水。
此时的她,不由得睁大双眼。
「为什么即使到现在,您还是不断帮助我?」
比方说我被人取笑奔出酒馆当时,我因为高不可攀的憧憬而感到挫折当时,我遇见异端儿饱受冷言冷语当时,她总会出现在我面前,时而逗我开心,时而为我寻找退路,时而带给我温暖。
并且总是为我准备午餐,亲自交到我的手中。
短短几句话里包含了许多的「为什么」。
「……我以女孩(希儿)的模样帮助你,是为了让你成长。因为我对你的『灵魂』