,大家都已被扭曲了。」
足以令世界变调的「绝对魅惑」正是「美神」的力量。虽然曾加入过【芙蕾雅眷族】的阿妮雅从没见过有谁像这样被窜改记忆,不过这件事对那位美神来说轻而易举。
芙蕾雅对阿妮雅而言,就是足以让她这等确信的可怕存在。
「为什么……为何芙蕾雅女神要这样对待希儿!?」
「…………」
「蜜雅妈咪!?」
即便大声质问背上有著相同「恩惠」,曾经隶属同一个眷族的眷属,终究没能得到答案。
嗓音颤抖的阿妮雅不再理会听不懂这段谈话的可萝伊等人──以飞快的速度奔出酒馆。
「阿妮雅!」
纵然背后传来蜜雅的呼唤,阿妮雅仍头也不回地快步穿过西侧主要大街。
对女神来说,抹去一名少女的存在究竟有何好处?脑袋空空的阿妮雅想破了头也得不出答案。
不过,这么做真的太过分了。
阿妮雅认为不管希儿发生什么事,自己都没资格为她哀伤。但是像这样被人遗忘,简直比死更痛苦。一旦少女(希儿)的存在全被抹去,等于失去诞生到这个世上的意义。就算为她立下墓碑,换来的竟然不是泪水,而是众人全然不记得的笑容,这对一个人来说真的太凄惨了。
阿妮雅一股脑儿地往前冲,朝著或许能见到女神的「巴别塔」前进。
浑然不知等待在她前方的是「毁灭」。
「站住。」
「!!」
一名猫人如同先行等在这里般,就这么站在大街中央。
此人的虹膜颜色和阿妮雅一样,体毛却有别于阿妮雅,是呈现黑色。
阿妮雅唯一的哥哥手持银色长枪,就这么挡在前面。
「哥哥大人……!?」
艾伦不耐烦地对著被自己瞪视而全身发颤的阿妮雅说:
「明明你只要继续窝在房间里,完全置身事外就好。」
他无视旁人从远处射来的异样目光,转身往某个方向走去。
「过来吧,我全部告诉你。」
阿妮雅只能乖乖跟上哥哥逐渐远去的背影。
*
「虽说是顺利潜入欧拉丽了……」
琉因为让人笑不出来的「潜入」二字,不禁感到一阵莞尔,同时观察周围。
为求计画万无一失,两人在外有尽可能打听关于欧拉丽的情报,在亚丝菲的主导下也对港都(梅伦)进行过调查──尽管并未深入探访,但亚丝菲的结论是「港都(梅伦)并没有明显的变化,可是看起来不太对劲」──敌方是都市最大派系(芙蕾雅眷族),以及能掌控人心的「美神」,因此无论有再多时间准备也不够用。琉压下心中的焦虑,花费数日拟定计画。
欧拉丽唯一开放的只有南门,直接爬过城墙也绝非良策,因此琉她们决定使用专为创设神(乌拉诺斯)所建造的「密道」。
亚丝菲知道这条在「邪恶」猖獗的「黑暗期」里,【荷米斯眷族】曾经使用过的地下密道。于是琉进入位于欧拉丽正北方「比欧山地」山腰处的出入口,赶在被魅惑俘虏的守卫(费尔斯)发现之前前往市区,并各自沿著出现的岔路分头行动。当她推开密门后抵达的是都市的西北区,来到被标记为「四号街」的没落居住区。
「璃昂,我们就分头潜入市区吧。藉此降低被敌人一网打尽的风险。」
琉和入侵都市前如此提案的亚丝菲兵分两路。
她应当会运用可以让自己变成「透明状态(invisibility)」的黑头盔(黑帝斯头盔),独自从空中进入欧拉丽。
「我们各自收集完情报后,于日落时前往我标注的藏身处会合……假如你没如期现身,我会当作你已落入【芙蕾雅眷族】的手中采取行动。反之你没见到我,就也以相同的方式来应对。」
这便是她与亚丝菲的最后一次对话。琉在记下藏身处的位置后就把纸烧掉,默默为朋友祈求平安的同时开始行动。
(若想收集情报,最好避免前往大街。酒吧也同样风险太高。就以巷弄为主吧。)
即便是大白天,远离主要大道的萧条小巷内仍然相当昏暗,沿途能看见流浪汉、落魄的冒险者以及可疑的摊贩,绝大多数都是失去小腿等身上带伤的人。
绷紧神经以提防被【芙蕾雅眷族】盯上的琉,用一件破旧的披风裹住身体,故意把脸弄脏,开始四处打探消息。
「把我们以外的所有欧拉丽居民都视为敌人。」
这么考量的情况下,行事尽可能谨慎点并没有坏处。
「今年的女神祭一样非常热闹。奇怪的地方?我完全没印象耶。」
「【芙蕾雅眷族】?跟往常一样吧?就是一群不能招惹的家伙。」
「瞧你的样子是旅人吧?你想打听的事情还真奇怪耶~」
无论是向蒙面的占卜师或以厨余果腹的流浪汉们打听,全都口径一致表示「没有异状」,并且对自己已遭「魅惑」一事浑然不觉。甚至令琉不禁怀疑芙蕾雅的「魅惑」只是空穴来风。
然而,当琉把发现她是女精灵的落魄冒险者──打算