;「多少还行好吗。别把我当笨蛋。」
虽说两人相同年纪,但有时爱娜会浮现照顾总爱添麻烦妹妹的姐姐表情。里维莉亚每次对此都会嘟嘴抗议,但比起尊敬皇族的侍从,她更喜欢现在的爱娜。就像同年纪的少女,相互笑著打闹的小时候那样。
利用只有皇族才知道的秘密通道,出来到了王都的郊区。边眺望著被微微发光的圣王树照耀的王都,里维莉亚用著现在还来得及的眼神看向爱娜时——
「『总有一天要一起去看看外面的世界』……小时候的约定,我还记得。」
「爱娜……」
「我发誓忠诚的确实是伟大的皇族……但我的这份心真正愿意奉献的是里维莉亚,你而已。」
里维莉亚出生至今,从未品尝过这么开心的感情。
对在鸟笼中的生活,抱持著不满的自己来说,有什么是值得她自豪的话,她能挺起胸膛说,那就是这位知己的存在。对著脸颊微红朝著自己笑的爱娜,里维莉亚也用笑容回应了回去。
「我知道了。我们走吧!」
骑上独角兽与白马,里维莉亚她们背向一直生活到现在的妖精的皇宫。
两人并排著,驾马奔驰出青白色光芒的夜之森林。
「可不能和其他的精灵碰到面。道路虽会崎岖不平,但就走那边吧!」
「好的!」
远胜于一国的王都规模的宽广地『阿尔弗的王森』,称呼为树海也相当符合的地方,但对于出来狩猎好几次的里维莉亚来说,与『庭院』是一个样。即使是夜晚的森林也一样。经过驯服的独角兽也没被木根给绊倒,有如飞舞般奔驰而去。避开专属约聘的商人与士兵们所走的正规路线,朝著大森林的北方而去。
经常陪伴她这般远出狩猎的爱娜,也很熟练的骑著白马,跟随在她身边。
(自然是有弓箭,而法杖也带出来了。应该不用担心怪物这类的存在……)
令人叹息的事,即使是精灵的圣地『阿尔弗的王森』也依然有怪物栖息著。里维莉亚所骑乘的独角兽有吊著短弓与王族专用的『魔法』的法杖。
该说是否是防备怪物的话,其实这装备是为了出了森林后,自我防备用的武器。
在这个森林的外面,除了山贼也有行为轻率的【众神眷族】在。外面的世界并不光只有美好,里维莉亚非常清楚。她并非是什么都不懂的深闺公主。
(不如说问题在于能否逃出『阿尔弗的王森』。虽说有记得偷看到的森林地图,但实际上从这么未远离过村子……)
高度轻易超过50公尺的树丛。缠绕著寂静的冷冽的泉水。未曾看过的景色渐渐出现在眼前。接下来的路程对里维莉亚来说也是『未知』。
不安以及恐惧,和对『未知』的期待与兴奋,心脏的跳动越来越厉害。握著缰绳的两手不自觉的用力抓紧之时——遥远的后方,传来了鸟一起飞起来的骚动声。
「被发现了吗……!」
公主的逃脱搞的众所皆知了。她早知道那会是将王城整个翻过来的大骚动。然后当即数匹马蹄声就传了过来。
只要找到了独角马的足迹,就会立刻被追上来。里维莉亚大叫著。
「加速啰,爱娜!」
「好、好的!」
加快一层的速度,里维莉亚她们穿过了夜晚的森林。
「呜喔喔,终于来到皇族精灵的森林了!等著我吧,可爱的精灵呀!」
从宿场町持续搭乘马车,到了附近的城镇再步行走半天。大约花了三天时间的路程,芬恩和洛基来到了『阿尔弗的王森』的面前。
在视线前方,敞开入口的大森林面前,从现在的平原看过去,完全无法看清全貌。于突然兴奋起来的洛基身旁,拿著新买的长枪的芬恩,发出了困扰的声音。
「嗯……不过接下来该怎么办呢。随便侵入的话,不用想也知道会被精灵抓住呢。」
「我说芬恩,明明自称脑袋很聪明的小人族,却一个作战计画都没想吗!」
「我是想让你理解这是怎样都没办法的状况,期待你会放弃呀,洛基。」
可以说和洛基说著早已习惯的对话,边附加说明「还有我从未这样自称过好吗。」
「似乎很普通的在正面有著巨大森林的入口……不过有看门的呢。」
「是啊,是精灵的守卫。只给同族,或是有许可的人通过。即使我们通过入口,前方也会在树海中迷路,据说没有领路人是无法抵达村落的。」
在有段距离的森林入口前,穿著猎人服装的复数精灵宛如卫兵般排著阵列。虽然已获得『恩惠』的芬恩是不会输,但该避免不必要的冲突。只是即使从别的方向入侵森林里面,到头来也无法到达村落。
老实说,完全不想与皇族精灵发生冲突的芬恩,让洛基看到了『阿尔弗的王森』后,就觉得可以准备离开了,但——
「芬恩……那边。」
「嗯……?精灵们……?」
朝著突然变成认真的表情,指著某方向的洛基的方向看过去,位于入口的守卫突然骚动了起来。好像发生了什么紧急情况,从这边也能看的出来状况下,守卫们竟然全都往森林里进入了。
「……好像发生了些什么事呢。」
看著那情况,洛基脸上露出了灿烂的邪笑。