第十六卷 第三章 Harvest Festival

  这天晴空万里。

  零星的白云恍若果核般飘在空中,而且比夏天的云朵飘得更高,体积也小上许多。在如此秋高气爽的蓝天之下,一阵风吹拂而过。

  晴朗舒适的天气。

  无疑是举办庆典的好日子。

  『一如各位所见,今天风和日丽,似乎连情绪多变的天空之神也同样心情大好呢。』

  女神利用魔石制品,将她那温柔的嗓音传遍欧拉丽各个角落。

  声音来源是都市中心,也就是白色巨塔脚下的中央广场。

  在这片能通往八条主要大道,可以容纳成千上万名民众的广场上,有著不同于以往的各种装饰。在「巴别塔」的东南西北四处,皆有一座呈现塔状的石造「祭坛」。

  那其实就是用来祭拜众神的地点。

  『今年又再次迎来这个季节。曾几何时已越过寒冬,布下的种子长出嫩芽,长出的嫩芽开花结果,成熟的果物让我们得以收成。彷佛这一切在转眼间就完成了。大家对此有怎样的感觉呢?』

  共计四座必须仰头才能够看清楚的高耸祭坛底下,挤满了许多人族和亚人。而他们都抬头仰望著位于祭坛上的四名女神。

  分别是达弥亚、哈索尔、芙蕾雅以及狄蜜特。

  她们是定居于欧拉丽的丰饶女神们,也是本日庆典的「象徵」。

  其中以宏亮嗓音负责演说的狄蜜特,这时忽然敛下眼帘。

  『的确,今年远比以往发生了更多可怕与悲伤的事。对于诸神而言,一年的时间就只在转瞬之间……但在这短暂时间里所发生的种种,我永远都不会忘记。』

  她以落寞的语调这么说。

  这或许是女神对「挽歌祭」的哀悼吧。怪物祭那场骚动、风月街被毁、「武装怪兽」出入地表等各个事件纷纷在人们脑海中复苏。

  整座都市瞬间笼罩于寂静之际,女神忽然换上一张开朗的表情。

  她环视在祭坛下仰望著自己的子民们,展露笑容。

  『所以就让我们把握这一天好好庆祝,连同已经辞世的孩子们的份一起,在心中怀抱对丰饶的感恩。』

  听众们也跟著眉开眼笑。

  狄蜜特甩动她那头蜂蜜色的秀发,状似想拥抱天空般张开双臂,大声说:

  『对大地的恩惠献上感谢──我在此宣布,女神祭正式开始!』

  哇啊啊啊!

  都市内欢声四起。

  现场响起如雷掌声,细看才发现是管理机构也在同时施放烟火。似乎也有其他派系的魔导士从旁协助,发射由火焰、冰晶与雷电组成的三色花火,爆破的巨响随著白烟冉冉升空。在孩童们欣喜地手舞足蹈之际,开幕仪式结束的欧拉丽内欢呼连连。不管是交易所或风月街,就连整修完毕的贫民区「代达罗斯路」也同样热闹非凡。

  「女神祭」是在丰饶女神的宣布之下开始,并在丰饶女神的宣布之下结束。

  每年负责开幕致词的女神,都是掌管都市内主要农业的狄蜜特。

  够格宣布召开丰收祭的天神,除了为欧拉丽带来丰收的她以外,没有第二人选。包含谷物、蔬菜和水果在内,【狄蜜特眷族】利用这一年来的成果,为整座都市带来欢乐与活力。

  这是个任谁都会欢欣鼓舞、开怀大笑的好日子。

  丰饶的盛宴就此展开。

  「真壮观啊……」

  市内各处无须竖起耳朵都能听见的欢呼声,令我不由得发出赞叹。

  这是我第一次参加「女神祭」,也是第一次体验欧拉丽的丰收祭。

  若说我不期待被誉为「世界中心」的迷宫都市所举办的庆典,那肯定是骗人的。

  管弦乐器所带来的愉快旋律,想来是出自吟游诗人们之手。

  彷佛催促著人们要把握光阴,好好享受这场祭典。

  (我是很想享受女神祭……但也有一件同等重要的大事等待著我。)

  兴奋与紧张各占一半。

  若要形容我现在的感受,差不多就是这样。

  我站在女神的铜像前,耐心等待著对方前来赴约。

  「还是没看见希儿小姐……」

  此刻,我正位于「阿莫尔广场」。

  广场内的地面是以各色石板组成,搭配由各种鲜花组成的盆景,为现场增添一股华丽的氛围。放眼望去除了我以外,绝大部分都是两情相悦走在一起的男女朋友。

  之前神仙想请我吃饭时,也是约在这个地方碰面(不过当时在女神等人的追赶下没能成行)。至于前阵子去的咖啡厅「维仙」,其实也在这附近。在希儿小姐寄来的信上,准确说来是第二封信,指定了在这个广场碰面。

  「是我太早来了吗……?不行不行,我得相信师父的教诲。」

  我因为周围的恋爱气氛而坐立难安,同时设法压下心中的不安。

  我回想起在那段短暂的地狱生活──为期五天的特训之中,被自己尊称为「师父」的赫定先生说过的话语。

  「倘若如今还需要我再次提醒,你就真的

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