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艾丝俯视自己的手心。
准备来的花束并无法做出回应，只是随着微风摇摆。
「啊……」
走了一小段路，经过数个墓碑后。
见到刚祭拜完，从路底往这边走来的身影。
柔滑黑亮的长发，赤绯色的瞳孔。身体肌肤彻底被包覆服装——让人联想到巫女的纯白衣裳。
艾丝停住脚步，另一头也发现了艾丝。
「你是……【剑姬】。」
「菲儿葳丝，小姐……」
精灵族的少女菲儿葳丝·夏利亚为毫无预期的偶然而诧异地瞪大双眼。
不过表情很快又恢复平静。仅隔着一小段距离的艾丝与菲儿葳丝互相凝视。
「……第一次这样与你独处呢。」
「是……」
「你是来献花的？」
「是的……你也是吗？」
艾丝反问盯着手里花束的菲儿葳丝。
精灵少女平静地似乎正想点头……却缓缓地摇了头。
「不……我来这里是要『谢罪的』的。」
「……」
虽不曾与菲儿葳丝本人谈过话，多少有些交流。也从蕾菲亚那里听过不少。
「27层的恶梦」。黑暗派系于六年前引发的那场大事件，让菲儿葳丝失去众多【眷族】的伙伴。记得蕾菲亚说过，菲儿葳丝至今仍对只有自己苟且存活的状况后悔不已。
「我已经满身污秽」，她甚至如此扬言。
「【剑姬】……你曾经感受过恐惧吗？」
「恐惧……？」
「对于自己可能犯下无法挽回的过错的恐惧。」
「……」
「帮助不了任何人，接连弄脏自己……只有不断地失去……」
菲儿葳丝一度低下头，再次抬高的同时，那双赤绯色的眼眸直视艾丝的金色瞳孔。
「自己没有一点用处，还让重要的人陷入麻烦……当你陷入这样的『恐惧』之中，你会怎么做？」
曾经失去一切的精灵如此提问。
仿佛像在预示艾丝陷身于阴暗涡流中，不论愿意与否，只能不断战斗的未来。也像是在替艾丝的前路担忧。
更感觉得出对重视的同胞的关切。
「你会一切听从命运安排？逃跑？还是继续抗争下去呢？」
菲儿葳丝逼问着居于压倒性地位的强者【剑姬】。
艾丝答不出来。
「……抱歉，问你这么奇怪的问题。」
「……不会。」
「容我先走一步。」
语毕，菲儿葳丝走过艾丝身旁，离开了墓地。
菲儿葳丝的问题仍在耳里回荡，敲打着内心，凝视菲儿葳丝染上夕阳的背影许久后，好不容易才能再度迈步。
最终来到的是由【洛基眷族】买下的墓地一隅。从芬恩、里维莉亚，还有格瑞斯时代起，去世的众多派系先人的墓碑都在这里。
艾丝靠近当中七个排在一起的全新墓碑群。
「虽然隔的有点久……我又来，看大家了。」
逐一于墓碑前添上一朵花，以视线一一描绘刻在墓碑上的伙伴姓名。其中也包括了多次照料艾丝的治疗师之名「莉涅·艾雪」。
「人造迷宫克诺索斯」。这是位于迷宫街，黑暗派系余党的根据地。【洛基眷族】有七名成员丧命于那座人造大迷宫。触发了迷宫的陷阱，队伍被拆散，最终没能拯救她们。
那场悲剧已过约一个月，即便伤口逐渐愈合，寂寞与悲伤仍会化为疼痛，反覆鞭打着自己。
不过艾丝今天前来此处的目的并非出于悔恨甚至忏悔。就像露露妮与亚丝菲她们说的……想来这里好好做个了断，以回报她们的性命。
「虽然还不是很清楚，自己究竟想说些什么……」
侧脸感受着夕阳余晖的热度，面对伙伴的墓碑。
「没能保护你们，对不起……」
「没事的，我们不曾怨恨。」
「我会代替莉涅你们，更大步地前进。」
「嗯，我们永远支持你。」
「就算你们这么说……莉涅你们，会生气吗？」
「怎么会呢。」
「还是说……」
「是的。只是不甘心而已。因为没办法再跟大家一起冒险……也不能再陪伴那个人。」
「但是大家……还有伯特，都说会为了莉涅你们继续战斗。」
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