耳边传来震耳欲聋的地鸣。
似乎听见了慈祥的声音和泪水组成的歌曲。
回味胜利的感受、守住归处的喜悦,抑或是成就感。
失去同伴的悲伤、对牺牲者的哀悼。
总觉得内心交杂著光用「胜利」二字无法形容的各种想法。
「……」
艾丝只身穿梭在一切都已落幕的迷宫里。
她已经没有多余的力气能握住爱剑。
伤痕累累的身体到现在仍痛苦地喘息著。
似乎一个分神就会直接腿软跪倒在地。
伤势严重的身体不停提醒著自己该休息了。
敌人已尽数消失。在所有的「仙精分身」都被打倒之后,遍布于迷宫中的绿肉全变成土黄色腐朽剥落。艾丝所在之处也同样,底下的石材露了出来,取回人造迷宫原来的风貌。周遭感受不到任何怪兽的气息,大概是身为仙精触手的斑斓怪兽也丧失行动能力了。
不过,艾丝还是没有停下脚步。
她为了寻找某人,决定再加把劲,走在这片寂静无声的迷宫里。
「啊、艾丝小姐!」
拐过一个转角后,【洛基眷族】的团员们现身了。
劳尔在认出艾丝后便出声呼唤,随即跑上前去。
「您、您怎么会来到这里?瞧、瞧您受了那么重的伤,当真不要紧吗!?但既然您出现在这里,表示您已成功战胜敌人……啊~真是太好了的啦!」
劳尔等人利用通路的一角,将这里设为临时据点。
大家在不久前已透过「眼晶」接获全员收队,以及无法行动的人们待在原地等待救援队接应的命令。虽然艾丝并未持有「眼晶」……不过她在途中遇见振翅飞翔,四处寻找并通知遭孤立的冒险者们的歌人鸟──准确说来是与人接触前会用长袍包住身体乔装成人类的「异端儿」──因此才得到消息。
对方告知此处是距离艾丝最近的据点,以及「她想找的人」也在这里。
「总、总之您得赶紧接受治疗……!啊~不过我们带来的道具都已耗尽,感觉上还是赶紧将您送出去会更好……可是您应该伤重到无力走动,即使命人把您背出去也很难受吧?我、我这就请治疗师过来,并且找辆手推车的啦!」
大概是获胜的缘故,劳尔迟迟无法冷静下来,面对艾丝时是一下担心她的伤势,一下庆幸她平安归来,表现得毛毛躁躁的。看著确认完毕、准备去打理后续的劳尔,艾丝的脸上浮现微笑。
「嗯……我等你。」
面对莫名红著脸注视自己的劳尔,艾丝困惑地歪过头去。劳尔回神后急忙拋下一句「我、我去去就来的啦!」,然后以飞快的速度跑开了。
除了劳尔率领的小队以外,还有许多冒险者们也在这里。大家都遍体鳞伤,一脸疲倦。有人庆幸取得胜利,有人却闭口不语。恐怕是不幸失去了同伴吧。但或许是回想起芬恩在开战前曾经说过的那番话,对于加入天上星辰的战友,有人不经意露出微笑。也有人拿出一瓶不知原本藏在哪里,印有徽章的银色小水壶,先是将半壶的酒一饮而尽,然后把剩下的半壶洒在同伴遗留的武器上。
艾丝望著众人在决战过后各怀不同想法的这片光景,与错身而过的团员们庆幸彼此都平安生还,继续拖著身体慢慢往前走……这才终于找到那个人。
「贝尔……」
少年正沉睡著。
他坐在地上,将身体躺靠在墙上。
似乎因为已精疲力竭,他完全没有清醒的迹象。
艾丝面露微笑,在少年身旁坐了下来。
「……你来救我了呢。」
面朝前方的她,在少年耳边说著这句无人聆听的道谢。
没有人注意到艾丝他们。以【洛基眷族】为中心的冒险者们都在鞭策著自己的身体,来回关心伤患的状况。
艾丝望著眼前的光景,继续低语:
「多亏你……我才能获胜。」
多亏那股钟声,艾丝才得以战胜芮薇丝。
要是没有那股钟声的话,艾丝恐怕会被黑炎吞噬,无法出现在此处也说不定。
这一刻与当时十分相似。
艾丝在地下城里发现了倒下的少年,两人就这么依偎在一起。
她感到内心变得透明,思绪得到洗涤,黑炎彻底消失无踪。
隐约觉得自己稍微取回了「纯白的自己」。
艾丝对于自己的表情变得柔和一事毫无自觉,她放松唇瓣,露出微笑。
「我……听见了你的声音喔。」
这时,少年的头轻轻一歪,靠在艾丝的肩膀上。
就连这股重量都令艾丝感到十分舒服。
她同样失去了最后的力量,将身体轻轻靠向少年。
「谢谢你,贝尔。」
艾丝不清楚自己得到了什么。
或许有人以胜利为代价,失去了某种珍贵的