「找不到啦──!」
在巨大的书库中央。
被自书柜搬下来的大量书本团团围绕的蒂奥娜放声大叫。
「笨蛋蒂奥娜!你少在那边捣乱,这里可不是大本营的书库喔!」
「蒂奥涅,也一样小声点……」
紧接而来是蒂奥涅的喝斥声。
艾丝轻柔的制止声则没能发挥效用,只换来周遭人等随之射来的白眼。
这里是「地精大图书馆」。
此处位于迷宫都市东区,和「地精出租金库」一样,是由居住在欧拉丽的地精们所经营的设施之一。
在仙精里拥有一双巧手的地精,凭藉其特质成功融入人类社会。其中擅长经商营运保管箱等设施的地精们又被称为「地精主」,利用自己挖掘来的宝石开创出不输众神和商人们的「事业」。这座「大图书馆」与「出租金库」就是很好的例子。附带一提,由于地精把知识也视为一种「财产」,想利用这座「大图书馆」需要支付一笔价格不菲的费用,因此一般市民跟低阶派系鲜少会出入这里。
在这间天花板挑高的开架式图书馆里,能看见许多【眷族】的团员们正在查阅资料。
在图书馆中央大声吵闹的蒂奥娜等人,引来旁人纷纷露出「又是【洛基眷族】……」的无奈眼神。
承受不住如此目光的艾丝,只能无处自容地缩起身子。
「根本没有一本书上有提到名叫『尼德霍格』的龙啊~!」
对现场气氛浑然不觉的蒂奥娜,弯腰直接趴在桌上。
艾丝她们造访此处的原因,就是为了调查「邪龙与六位少女」的那幅壁画。
芬恩在下令团员们做好战斗准备的同时,吩咐大家去收集「尼德霍格」的相关情报。因为大本营书库内的藏书都已翻烂,所以才派人前往标榜「藏书量为都市内第一」的「地精大图书馆」。
芬恩表示自己已调查过馆内的古代文献,于是艾丝等人决定试著从蒂奥娜爱看的英雄谭相关丛书下手……不过直到现在都没能发现任何线索。
「那个,这位管理员~你有见过这张壁画吗?」
从桌上抬起头来的蒂奥娜已将此事必须暗中调查的命令拋诸脑后,她直接逮住从旁经过的图书馆管理员,把壁画的临摹图纸拿给对方看。身材比小人族更矮、身上制服看似比银行员更高档、有著一张老脸的地精摇头以对,而他脸上那一大把胡须也随著动作甩来甩去。
蒂奥娜再度把脸贴在桌子上。
「娜维,你们那边有没有斩获?」
「不好意思,艾丝小姐,我们这边也同样一无所获……」
「不光是这座『大图书馆』,我们大本营的书库里也有著数量颇为可观的藏书喔?但直到现在仍毫无斩获……而且我们已经找了那么多书耶。」
隶属二军的少女娜维捧著一大叠书,神情疲倦地回答艾丝的问题。反观蒂奥涅因为没有看书的习惯,此刻彷佛忍著头痛般拨起浏海陷入苦战。
目前除了接获其他命令的伯特和安娜琪蒂等人以外,【洛基眷族】是全体动员来到「大图书馆」调查资料。
「『尼德霍格』恐怕是非常古老的童话故事。可说是怪兽从『大洞』出现时的元老级存在。」
终于复活、缓缓抬起头来的蒂奥娜,随手拿起一本放在桌上的书与它乾瞪眼。
「所以情报才会那么暧昧……你看这本书里写的不是龙,而是成了一条『蛇』。至于名称则成了『啮世者』或『怒火卷曲者』。」
「『啮世者』……」
「像我一开始听见『尼德霍格』这个名字时,根本不知道那是啥。」
蒂奥娜从小就很喜欢翻阅各种英雄谭。
既然连蒂奥娜也没听说过,即使将「尼德霍格」形容成「没有脸的怪物」也不为过。回味著这个名称的艾丝,不由得将「不知其真面目的幕后黑手」与邪龙联想在一起。
「蒂奥娜,你知道『尼德霍格』是被哪位英雄打倒的吗……?」
「在『啮世者』的故事里,并没有出现任何英雄喔~」
「既然如此,又是谁打倒它的?」
「我不知道~」
「啥?」
「因为结局就只是含糊带过,说什么『被天神消除了~』、『被天净化了~』诸如此类的内容而已。」
蒂奥娜神情复杂地回答艾丝跟蒂奥涅的发问。
「而且我根本没听说过哪来的『六位少女』……」
蒂奥娜来回比对著书中内容和壁画的临摹图纸。艾丝则跟蒂奥涅面面相觑。
这些内容确实令人在意,但就算想验证,情报也过少。
再这样下去只会没完没了。
「事到如今就去『公会』一趟吧!请对方让我们看看资料室的书籍!」
眉头深锁的蒂奥娜迅速从座位上起身。
听见这个提议的艾丝不解地歪过头去,蒂奥涅则瘪著嘴。
「意思是去调查保存在『公会』里的文献吗……?」