第十五卷 第七章 今昔物语 ~黑乌与金狐~

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  春姬虽显得羞答答的,但仍欣喜地与贝尔一起把事情做好──尽管偶尔莉莉或赫斯缇雅也会硬是来参一脚──

  就连自认为对男女之情生疏的命都看得出来,春姬的心上人正是贝尔。

  与爱慕之人一起做事其实意外有效。

  当事人会不想让对方看到自己出丑,想表现得潇洒或优雅而特别用心。这是曾经待在建御雷身边的命的经验谈。

  虽然有时也会落入太紧张反而失败的陷阱就是。

  「……况且在下,已不再是春姬大人的『英雄』了。」

  在对抗【伊丝塔眷族】进行的抢救作战当中,贝尔浴血奋战救出了春姬,堪称男子汉大丈夫。

  他才是春姬的「英雄」。

  只有他才能支撑她。

  命在【赫斯缇雅眷族】生活了一阵子,这个想法越来越强烈。

  当然她也感到落寞。

  春姬儿时的「英雄」是樱花他们,以及命。

  她绝不会觉得是贝尔抢走了春姬。但不得不承认她也曾经想过,如果自己更有力量,是否就有资格成为她的「英雄」。

  一年后,命返回【建御雷眷族】之际,春姬一定会留在贝尔他们的身边。

  她有此预感。

  不过……

  「小命你也来一起做吧?」

  「……好的,春姬大人!」

  春姬忘了平常的说话方式,像回到童年那样对著她笑。

  对她而言命是独一无二的朋友,同时也是救过自己的「英雄」。

  渐渐地命发现春姬是这么看她的,心里既难为情又充满了喜悦。

  受困于游廓牢笼的善良少女,心地善良的本色依然不变。

  这让命好高兴。

  *

  后来,又过了一个月。

  春姬又有了转变。

  该怎么说呢?首先是「母性力量」上升了。连那慈爱的幼女神(赫斯缇雅)都曾经喊著:「唔喔!好刺眼!」用手臂遮脸。

  女仆工作也越做越上手了。虽然还是会失败,也会陷入低潮,但变得更常抬头往前看了。

  她有时会用落寞的眼神仰望天空,脸上浮现笑容取代泪水。

  这一切,都发生在与薇妮邂逅之后。

  经过与「异端儿」们以及龙族少女的别离,她开始全力以赴去做每一件事。

  最明显的是探索地下城的事前准备。总归一句话,她开始会跟同为支援者的莉莉拟定绵密的计画。她学习管理「魔石」、解读地图、分辨并默记灵药与解毒药等各种道具。命曾看到她造访莉莉的房间,拿起装有蓝色或红色溶液的瓶子,一次次做比较。

  「听好了,春姬大人。支援者的首要本分,就是『整顿冒险者的战场』。意思就是建立一个易于战斗的环境。支援者的职责可不只是捡『魔石』与『掉落道具』。」

  「是!」

  「虽然比较少见,但也有些冒险者大人会称呼支援者为『最终后卫』。将装备交给冒险者、分配道具……您必须处处留意这些事,以减少冒险者探索上的负担。」

  莉莉可能也渐渐认同了春姬的努力,她细心地将自己的知识与看法传授给春姬。

  在【赫斯缇雅眷族】的初次「远征」之前,她必须分出时间学习做个指挥官,于是毫不客气地把能交代的工作全塞给了春姬。这正证明了她对春姬的信赖。

  「远征」结束后她仍然把春姬当成小妹一样带著到处走,也许是在考虑当自己有个万一时,可以由春姬接手她的职务。

  春姬寸步不离娇小莉莉尾随其后的模样,彷佛感情融洽的松鼠与狐狸,有时让命不禁莞尔。

  除此之外,她也知道春姬为了「远征」而与阿伊莎做过「妖术」训练。拉起窗帘的书库好几次亮起黄金光芒,有时还响起像是魔力误爆(ignis fatuus)的爆炸声。每次声音都大到把赫斯缇雅吓得肩膀一跳,感觉得出来「新魔法」的驾驭与运用过程有多严苛。她不知有多少次看到春姬衣服烧焦,一边咳嗽一边跟直叹气的阿伊莎走出书库的模样,让她大惊失色。

  「你想学武术?」

  「是。」

  春姬一边认真努力进行「魔法」特训,一边也拜师学习身法。

  当建御雷为了替命、千草与樱花做特训而多次来到「灶火馆」时,她挑选了不会妨碍到命他们的时机,偷偷地求教。

  甚至不惜在「远征」之前的短暂期间内,硬是挤出少许时间。

  「阿伊莎姊姊说过对妾身不抱期待……但妾身想了很久,烦恼了很久……觉得即使如此,也不该自认为『绝对办不到』而就此放弃。」

  「……」

  「我……也想变强。」

  在月夜下,命听见春姬在面朝中庭的回廊上,与建御雷一对一这么说。

  「……知道了,我就教你吧。」

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