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当时的命没能完全理解这句话的含意,女神看了咧嘴一笑。
「我的意思是──你们可以陪她玩到晕头转向,让她忘掉内疚的心情。」
她当时的神情,与建御雷十分相似。
就像建御雷面带黑心笑容准备把春姬带离宅院之际,说:「──你们去把那姑娘带出来。」时的那种表情。
命的神色顿时一亮。
「首先呢,命你现在的职责,就是保护她不受好像别有居心的男生们欺负吧。」
「在下明白了──!」
咻啪!命用忍者般的身手当场消失,冲向孩子们的圈子。
她施展仍显笨拙的武神技艺,对抗兴奋过头地想接近春姬的男孩子们。
呜哇──你做什么──住手啊──命又来了──之类的惨叫四处迸散。
樱花与千草错失了劝阻的时机,露出败给她或是苦笑的表情。
而直到方才都还显得惶恐不安的春姬,看到孩子们被当好玩似地摔出去的模样,愣愣地连眨眼睛。
「还请宽心,春姬大人!这间神社,并非你所想像的那种地方!」
命转身面对自己挺身保护的春姬,牵起她的小手。
「虽然这里的确是个贫寒之家,但还是有著许多、许多春姬大人的府第所没有的东西!请春姬大人别客气,就当自己家!」
听到命这么说,建御雷等众神都睁圆了眼睛。
然后接著,都笑出了声音来。
笑的是恍然大悟,觉得她说得有理。
就在命不懂自己不假思索随口说说的话怎么会把大家逗得这么开心,转动著脸左顾右盼的时候──只听见一声轻笑。
眼前的少女,如花似玉地笑了。
「谢谢你,小命。」
面对她那笑靥,命看著看著也展露了笑容。
当时,最令命高兴的瞬间,就是春姬笑起来的时候。
因为命就是为了让在府第独处,寂寞仰望天空的少女脸上能点缀喜色,才会向建御雷领受「神的恩惠」。
从那天起,由命等人带出府第的春姬,就变得经常造访神社了。
她跟孩子们一起玩耍又摔倒,想帮神社做事却老是失败,常常差点哭出来。
天真未凿,不谙世事。但却是位心地善良的贵人。
这就是命对少女抱持的印象。
──春姬大人必须由在下来保护!
那是一种敬爱,以及照顾竹马之友的心情。
两种心意互相交错、日益增强的命,下定决心时所抱持的心境,必定就像侍奉主公的武士或忍者吧。
命决定与她并肩同行,永远守护著她。
*
「春、春姬──愿为女仆!」
这句发言,让命睁圆了眼睛。
因为她十年前决意守护的可尊贵人,穿起女仆装,表明了决心。
当时与【伊丝塔眷族】之间的斗争结束,春姬才刚加入【赫斯缇雅眷族】不久。
命还在高兴接下来能挽回与春姬之间失去的时光,想不到就发生了这件事。
「春、春姬大人,你不用这样勉强自己……使女的差事让大家分摊著做就……」
「不,命大人。妾身无论是待在府第,还是伊丝塔女神的身侧之时,都是让别人照顾著……」
不,后者好像就只是把她使唤来使唤去……春姬虽微冒冷汗,翠绿双眸仍然显露出坚强的意志。
经过战争游戏之后【赫斯缇雅眷族】的大本营规模扩大,这阵子莉莉等人正在商量是否该雇用使女(女仆)来做照料宅邸等等的工作。春姬一听立刻自告奋勇要帮忙。
「妾身必须趁此机会学习『独立』。我想帮上拯救了我的贝尔大人、命大人还有各位的忙!」
她都说这么多了,命也不好再阻止她。
不过命也的确觉得感慨良深。那个身为官吏之女,自小被捧在手心里养大,从来不被允许做任何决定的春姬,现在竟想凭自己的意志致力于一些事情。
她比【建御雷眷族】更早来到欧拉丽,被迫下海为娼,想必吃过许多命无从想像的苦。但她跨越了那些辛酸,即将脱离年幼无知的自己。
不──是下定决心要脱胎换骨。
在得到一名少年的拯救之后。
「……在下知道了。那么在下也来为春姬大人加油打气!」
听到命这么说,春姬欣喜地笑了。
毕竟春姬在远东修习过舞蹈与插花等技艺,双手算是灵巧,也许意外地很快就能适应女仆的工作。
命起初是这么以为的。
「──空!?」
「啊──!?春姬大人又摔破盘子了──!」