;那笑容像是感到伤悲,像是觉得寂寞──却又带著喜悦。
「谢谢你……精灵小姑娘。」
老夫妻没有呼唤莉莉的名字。
但却像对待孙女般温柔,摸了摸她的头。
少女染红双颊,如向日葵一般笑逐颜开。
「……喂,这样好吗?」
老夫妻与她告别后,背影逐渐消失在人山人海之中。
在这当中,卢安开口了。
他想必对整件事已经有了头绪,话音混杂于拥挤的人群之中。
「没关系。」
莉莉再次没被任何人发现,解除「魔法」,恢复成原本的模样。
她将收下的花束拥入怀里,始终注视著老夫妻离去的道路前方。
「莉莉的存在,会让他们两位受苦。所以,这样没关系。」
「……」
「等赔偿了莉莉弄坏他们住处的……付清了莉莉惹的麻烦的赔偿金,这段关系也就结束了。」
讲到这里,莉莉像是要用开朗笑容扫除忧郁的气氛,半开玩笑地说了:
「况且莉莉也跟老婆婆他们一样。不,也许莉莉是还在害怕。看来即使【升级】了,莉莉仍然是个软弱的小人族。」
听到这句话……
卢安沉默了半晌后,忿忿地说:
「才不是。」
小人族犹豫了老半天该不该说,最后没看著莉莉,仅告诉她:
「你很坚强,比咱坚强多了……」
莉莉笑了。
彷佛心怀感谢似的。
在她的臂弯中,美丽的雪绒花(edelweiss)依然如微笑般摇曳。
*
「……」
这时。
男神苏摩抬起了头来。
「怎么了,主神?」
腰上挂著葫芦的矮人钱德拉注意到这个动作,出言关心。
这里是坐落于都市东南部第三区的【苏摩眷族】大本营。
苏摩正在神室里跟团长钱德拉一起安排整理身边物品,这时却停下手边工作,伫立于窗边。
被长浏海挡住的眼瞳并未看著钱德拉,而是对著窗外。
「那女孩……升上了新阶段。」
「……?」
「我,有这种感觉。」
改宗(conversion)并不会使得最早刻下的「神的恩惠」残痕消失。
画下的神血如同伤痕,或者恰似曾经与神结契的证明,会永远留在眷属的背上。
苏摩并不认为那成了一种缘分──但他感觉到一名少女离诸神更靠近了一步。
「那女孩,说的是莉莉露卡•厄德吗?」
「……嗯。」
「我是不太懂……但你如果关心那姑娘,不如去【赫斯缇雅眷族】登门造访怎样?」
尽管钱德拉就任团长仅仅过了数月,但仍慢慢变得能理解过度省话的主神想表达的意思。他手上正好拿著过去的团员名簿,于是啪啪翻了几页,打开潦草记载的莉莉的项目。
可能是主神亲笔记下的,项目中只写到种族以及性别等最低限度的资讯。
被钱德拉这么一问,默默站立的苏摩缓缓摇了摇头。
「不……免了。」
「唔,为什么?」
「我没资格,主动与那女孩和解。」
「没资格?」
「我曾一度放弃了那女孩。……而且,那女孩已经脱离我的庇护了。」
苏摩的话就讲到这里。
钱德拉看出他无意继续谈下去,「还是老样子,真是个难懂的神。」耸了耸肩。他轻轻松松将用绳子绑好的大包裹扛到肩上,暂时离开神室把东西拿出去。
独自留下的苏摩,眺望著窗外铺展开来的欧拉丽街景。
然后喃喃自语:
「恭喜你,莉莉露卡•厄德…………曾经弱小的女孩。」
对著想必待在这片景观某处的少女。
带著歉疚、赎罪与祝福。
「你长大了。」
他伴随著小小微笑,喃喃自语。