编织惯了的短文咏唱。
「魔法始动」的速度实在太快。
没有任何人看见。
「高速变身」隐藏在错身而过的旅人长袍、马车车轮、矮人抱著的大包裹等等之中进行。只有眼前的卢安看见她披上灰色光膜,化身为「另一人」的那些瞬间,让他睁大了双眼。真是快得神乎其技。
其魔法速度也正是【升级】带来的恩惠──能力受到强化的证据。
最重要的是,她在人山人海当中,身体只需错开半步就能确保「死角」的位置,正是拜「远征」死地求生所获得的「指挥者的开阔视野」所赐。
「少女」不被卢安以外的任何人察觉就结束了「变身」,迎接从人群中钻出来的老夫妻。
「莉莉──咦?」
「怎么了吗?老爷爷、老婆婆。」
看到「精灵少女」一副现在才注意到他们的模样,那对老夫妻停住了动作。
她有著从脸蛋两侧伸出的尖耳朵,以及圆圆的杏眼。就连服装都变成了跟「莉莉露卡•厄德」原本那件衣服很像的红衣裳。
当场愣住的人类老夫妻,不知是因为认错人了不好意思,还是太过失望,脸上浮现僵硬的笑容。
「真、真对不起,好像是我们看错了……你长得很像我们认识的一个女孩,我们一时激动就……」
可能是正在四处兜售吧,老太太抱著花束道歉。
年幼的「精灵少女」抬头看著她的笑容时,一旁保持沉默的卢安开口道:
「刚才咱听到你们喊莉莉,说的难道是【赫斯缇雅眷族】的莉莉露卡•厄德吗?」
「……是的,就是她。」
她用难过的声调表示肯定。
年老的丈夫代替她接著说:
「我们是开花店的……很久以前她跟我们一起住时,我们曾经对她做过很残忍的事。」
「……」
「不对……我们那时根本不知道自己做了多残忍的事。我们只想到自己,从没去想过那个小女孩背负著多大的负担,就把她赶了出去。我们好人只做一半,一遇到问题就对她不理不睬……」
语气听起来宛如忏悔。
站在路中央不动的老夫妻,引来了旁人嫌烦的视线,或者是轻蔑般的眼光。
「总是有人把钱摆在我们的店门口,就像在说『对不起』……。起初我们以为是某种骚扰行为。可是呢,旁边还附上了花。每次,都附上了我们说过喜欢的花……」
听到年老丈夫哽咽地说出的话,卢安偷看一眼「精灵少女」手上的东西。
在她的小手里,握著装满金币的袋子。
「……【赫斯缇雅眷族】已经是名声响亮的中坚派系了,大本营的地址应该一查就知道了吧?想去见她的话,随时都可以去啊。」
卢安不知道是随口说说,还是顾虑到身旁少女的心情,佯装不知地代替她拋出了疑问。
拋出「精灵少女」绝对问不出口的疑问。
「我们不知道该拿什么脸去见她……不,我们连见到她之后想说什么,或是想做什么都不知道……」
单方面把人赶出家门的他们,也许没有权利去后悔或赔罪。
这是老太太的言外之意。
与头顶上的澄澈蓝天正好相反,老夫妻的面色黯淡而沉重。
一种令人尴尬的沉默造访低垂著头的他们之间。
那是「莉莉露卡•厄德」最不愿看到的光景。
「──老爷爷、老婆婆。」
所以……
「精灵少女」说了。
「那束花可以卖给我吗?」
为了一扫他们黯沉的脸色,少女露出无瑕而开朗的笑容。
「咦?」
「我想要老婆婆你们手上的漂亮花束。」
少女递出装了金币的袋子。
她指著妻子手里的白色花束。
「这、这怎么行呢?这是卖剩的,而且这钱也太多了。这花束实在没这价值……」
「今天啊,我身上发生了一件很好的事。就好像自己至今的一切,都得到了回报。」
此时此刻的她并非「莉莉露卡•厄德」,一个普通的「精灵少女」温柔地打断老夫妻说的话,告诉他们:
「所以,我想用这笔钱……用这份心意,买老婆婆你们的花。」
这是少女的真实心意。
尽管模样是冒充的,说的却是真心话。
她将酸楚的心情藏在眼睑内侧,对他们展露微笑。
惊呆了的老夫妻,总算垂下眉毛笑了。
就好像透过眼前的精灵少女,看见了另外一个人那样。
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