第十五卷 第二章 HEY WORLD

  满天星斗彷佛为旅人指路般散放著光辉。

  在一片无边黑夜中,少年独自伫立。

  他在离静谧深山小村有点距离的悬崖上,任由夜风吹动白发,长时间面对著一座坟墓。

  木石堆成的坟墓徒具形式。事实上,底下并没有理当安葬的尸体。坟墓只是淡然地让少年接受至亲的死亡与离别。

  少年待在原处一步也没动。他对墓碑表现出迷惘,又犹豫不决地为了寻求建言而提出疑问,然后一再扪心自问。失去了至今可靠而敬爱的庇护人,他需要更多的时间才能独力找出答案。

  深红(rubellite)双眼连连眨动,受到深山的清澈夜空守望。

  「──流星。」

  就在这时。

  一道光华飞过,使得头顶上空一阵闪烁。

  少年猛一回神抬头看去,苍蓝闪光映入了他的视界。

  它洒下无数光粒,牵曳著美丽光尾横越广大的夜空。

  在不到几秒的光景倏忽而逝后,苍蓝流星就消失在视野之外──少年所在的村子南方的遥远某处。

  「难道是……神仙?」

  少年有种直觉,认为那是一尊天神降临了地表。

  那是在他交出答案,前往迷宫都市此一世界中心的半年前发生的事。

  *

  轻轻柔柔的。

  一种飘浮感随之而生。

  当动物与怪物(怪兽)无一不仓皇逃离时,飞越天空的苍蓝流星就在险些撞击地表的前一刻减缓了速度。

  就像是不喜欢浮夸地烦扰到他人的登场方式般,流星──苍蓝光球在半空中停住,缓缓地降落陆地。光球内部浮现出人形轮廓的下个瞬间,光粒啪地一下四散飞舞开来。

  光辉烟消雾散之后,一名少女随即出现在原处。

  她有著在小女孩与少女之间摇摆不定的美丽容貌、漆黑的头发,以及不符合娇小身躯的丰满双峰。

  自天上飞临人间的童稚少女,裸足降落于草原──下界的大地。

  「──哦哦,这就是『下界』啊!」

  她用带有神秘蓝彩的眼眸环顾眼前的整片景色──夜里的大草原,发出兴奋欢快的声音。

  森林轮廓朦胧浮现的夜景、青草香,还有不知从何而来的猫头鹰叫声。

  五感得到的感受全都让她兴奋雀跃,染红了她圆润光滑的脸颊。

  少女──女神赫斯缇雅晃动著身体东张西望,不久之后张开双臂,感动地说:「果然跟天界不一样呢。」

  「总算轮到我降临人间了……渴望已久的下界生活就要开始了。」

  赫斯缇雅眯起眼睛,神情有些得意地仰望正上方的夜空。

  不久,她低头看看自己的身体。

  为了不抵触诸神制定的下界规则,「神力(Arcanum)」受到约束,连神威都压抑到毫无能耐的身体毫无全能感可言。

  自己的手脚就如外观一样纤细瘦小,不具备任何力量。

  但就连这种软弱无力的身体好像都令她心情畅快,赫斯缇雅露出了满面笑容。

  「那么,接下来……我应该就降落在它的附近才对。」

  任由清凉夜风吹拂著漆黑头发,赫斯缇雅四处张望。

  她在星月清光照临的大草原里左顾右盼,一转向背后的瞬间,「哦!」就发现了她要找的东西。

  「找到了找到了。」

  在视野的遥远另一头,一座白墙巨塔高耸于夜空之中。

  *

  赫斯缇雅光著脚走在大草原上,请碰巧经过的商人让她顺路搭马车,前往白塔屹立的迷宫都市欧拉丽。

  这个在下界当中被誉为「世界中心」,在天界更是诸神瞩目焦点的地点,就是赫斯缇雅的目的地。在尊敬天神的善良女商人带路下,当黎明来临时,幼小女神已经抵达了将整座都市与外界隔离的巨大市墙底下。

  她听到公会门卫警告说新来的天神或【眷族】一旦住进欧拉丽就不能轻易离开都市,一面感到惊讶的同时,也办完繁杂的手续,踏进了北侧市墙门。

  「那个什么检查的做了好久喔。想不到连进入城市定居都有那么多规定……不过,这或许就是所谓的『下界魅力』吧。」

  赫斯缇雅虽然被冗长的检查弄得有点累,但仍然没失去笑容。比起一切事情自由不受限的天界,这个下界既不方便又不自由,所有事物都新鲜有趣。

  一会儿之后,赫斯缇雅在市墙内侧看到种种建物林立的城市景观,发出了欢呼。

  「这就是欧拉丽啊!真是个好地方!」

  「世界中心」可不是浪得虚名,就连女神看到这华美的街景也不禁赞叹。

  铺石路与商店、旅舍与钟楼、广场与摩天楼设施;大大小小的人造建筑密集耸立的光景,是在天界──有著雄伟大自然以及自云端直泻而下的光芒飞瀑等等,下界之人会想像的那种梦幻、神秘的乐园美景──不可能看到的绘画般风景。

  太

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