第十四卷 第十三章 穿越上千黑暗

故事。

  脑中浮现的憧憬对象是「护卫者贝利亚斯」。

  那是受到湖中妖精所爱的,悲叹与不屈的骑士。也是在她怀中结束一生的妖精守护者。

  贝尔向精灵尊崇的英雄,请求赐与守护珍爱之人的力量。

  ……没有一点汇聚的光芒。他恐怕只能再蓄力一次。目前,他还不能召唤「英雄的一击」。

  但是,寻求英雄的热情埋藏于心(此)。

  贝尔轻轻梳理一下沉眠的她的发丝,留下一个微笑。

  一头雄兽,即将起身而战。

  ○

  「札格纳特」正在移动。

  它放弃从琉他们逃进去的通道入口侵攻,绕到了出口这边来。

  「札格纳特」身怀优秀的「知觉网络」。那是为了迅速歼灭外来病原菌,由母体地下城赐与它的「免疫」能力。

  只要是在自己置身的楼层内,「札格纳特」能够迅即找出还活著的冒险者。在第27层转瞬间上演的【惨祸之宴】也是起因自这项能力。

  在这第37层,「札格纳特」同样捕捉到了贝尔他们的下落。之所以在「野兽厅」埋伏,也是因为自己的巨大身躯无法通过一些通道,才用这种方法排除猎物溜走的可能性。

  而此时此刻,「札格纳特」──「他」感觉得到贝尔等人还活著。

  他要让猎物以为自己已经离开,等那两个家伙从出口出来再打烂他们。他凭著猎人的本能拟定了这份计画。

  他用大型级不该有的速度,抵达位于正规路线上的广大窟室。

  此处有四个出入口,他寄身于猎物逃入的通道口附近。

  生命反应还在,从这个位置可以隔著墙壁用「倒桩」打中对手,把猎物逼出来。

  他吐出滚烫的气息,想用殷红眼瞳窥探一下通道。

  「──【火焰闪电】。」

  紧接著,一道火焰奔流从黑暗深处迸发了。

  「!!」

  面对迫近而来的火焰巨颚,他赶紧闪躲。

  他挤压左腿的逆关节高速跳开,只见自通道喷出的炎雷一路烧到窟室大约中央的位置,开出一条猛火车辙。

  沿著那道轨迹,慢慢地……

  拖著漫天飞舞的火星,晃动著白发,那个冒险者现身了。

  冒险者在「札格纳特」一瞬间就能逼近的距离驻足,与他展开对峙。

  他发出吶喊,准备扑上去。

  「──────」

  而就在准备扑上去时,他忽然停住了动作。

  猎物抬起头来,面带笑容。

  带著阴暗、虚幻的笑容。

  用受伤到几乎无一处完好的身体,脸上浮现稍纵即逝的微笑。

  将死之人的相貌,紧跟著少年不放。

  死神依偎著少年,授予他的背部「恩惠」。

  换言之,就是约定好的「结局」。

  无论是胜利或败北,对眼前的存在都早已无关紧要。

  用不著自己下手,这个人族也会──

  「──吼喔喔喔喔!!」

  那又怎样。

  就算是一条静待死亡的生命,他也要全力加以诛戮。

  夺去这个猎物性命的不是死神镰刀,而是自己的破坏「爪子」。

  他要将自己的一切,用来对付这个人族。

  这是从迷宫获得解放的「他」如今的存在理由(raison d'être)。

  「……我要,打倒你。」

  而少年也不乐于一事无成地自尽。

  「我要跟琉小姐……一起回地表……」

  我必须赢,必须回去,否则她将死去。

  所以我绝对要赢,绝对不能输。

  少年高举不成人声的心意,手握漆黑匕首摆出架式。

  无论是这些言词,还是心情,身为怪物的他都无法理解。

  但是,只有那份「意志」他懂。

  少年打算杀了他,击败他。

  打算将自己的一切化做白色火焰,焚烧殆尽。

  他感觉到胸中一阵震荡。

  那是机械性地大行虐杀之事的灾厄怪物,本来绝不可能怀抱的感情。

  亦即「欢喜」。

  他──「札格纳特」,对这场邂逅心怀感激。

  造就他萌生「自我」的这头雄兽由衷感动了他。

  「──决胜负

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