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在完全无光的黑暗笼罩下,两人一口气奔向前方依稀可见的磷光亮起处。
然后他们踏进了那里。
踏进第四圆墙的前方。
进入在「下层」甬道之前仅剩的一处迷宫地带。
进入人称「野兽厅」的最后战场。
「──────」
贝尔感觉到了。
一钻过大圆墙之后。
一踏进那条「界线」的瞬间。
感觉到喀啦一声,自头顶上方掉下来的碎石片。
感觉到刺在自己头上的沉静眼神。
感觉到染成殷红,沉浸于杀意的……那个【灾厄】的眼光。
「──────」
那只「怪物」就在那里。
在贝尔他们的头上遥远高处。
它将「爪子」刺进屹立的大圆墙上,攀住壁面不放。
等著唯一一个目标,来到自己的正下方。
等著猎物(贝尔他们)越过第四圆墙,来到这座「野兽厅」。
异形的身影,从墙上拔出「爪子」,无声无息地坠落下来。
冒险者连用肉眼确认都嫌浪费时间,双脚用力蹬地。
面对急速迫近的破坏「爪子」,贝尔抓住琉的手,使尽全力抽身一跳。
「──吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!!」
爆碎。
可比流星的威力与冲击,将贝尔他们一瞬间前站立的地面轰个粉碎。
岩盘破碎,无数石片飞出,凶暴的沙尘吹袭四下之时,贝尔他们连落地姿势都调整不来,激烈地一路翻滚。
等到威力好不容易消减下来时,贝尔猛地抬起头来,顿时哑然无言。
「吼喔喔……」
微微发光的蓝紫外壳。
彷佛恐龙化石的特异躯体。
那正是四处仿徨寻觅溜走的猎物,在此处等著他们上门的「灾厄怪物」。
「札格……纳特……!」
贝尔对著那忘也忘不了的噩梦,初次叫出了名称。
就像与贝尔的声音相呼应一般,怪兽将缠绕薄暗的左半身朝向了他们。它从冒烟的地面拔出散发蓝紫色光辉的「破爪」。
它那即使受伤依然展现出压倒性存在感的身躯,对现在的贝尔他们而言不啻于无可超越的死亡象徵。
「啊,啊啊啊……」
面对怪物的那般威仪,侵蚀琉内心的创伤复发了。
看到身旁的她拚命对抗恐惧,贝尔的脸孔歪扭了。
偏偏选在这种时候……!
泛滥的感情让他心乱如麻,左臂回想起地狱般的记忆。在围巾缠绕的肢体反覆发热喊痛的状态下,贝尔拔出了〖赫斯缇雅之刃〗。
他并未对不合理的状况发怒或悲叹,而是摆出「应战」的态势以求生存。
看到猎物这种不失战斗意志的姿态,「札格纳特」就好像眯细眼睛一般,让浮现于黑暗中的眼瞳闪亮了一下。
它一边用脚爪把迷宫地面踩得挤压出声,一边慢慢调转身体,朝向贝尔他们这边。
「什──」
紧接著,贝尔怀疑起自己的眼睛。
「右臂还在!?」
贝尔看见了与他们对峙的「札格纳特」的右半身。
在缠绕全身的薄暗黑纱底下,的确有著右臂的轮廓。
这是怎么回事?在第27层的那场生死斗中,贝尔赌命夺走了「札格纳特」的右臂。必杀技「圣火英烈斩(Argo Vesta)」应该已经将右臂连同「破爪」一并烧尽了。
然而仔细一看,连原本断掉一半的尾巴也恢复了原有长度。
自我再生?敌人具有与「漆黑歌利亚」相同的能力?
就在不顾生死夺走的手臂复活,让贝尔心生动摇时……
「……?」
黑暗深处有某种东西在蠢动。
正好就在右臂的位置,从肩膀到手臂。
不知是不是「札格纳特」在将它挤压出声,叽嗤叽嗤的讨厌声响回荡四下。
就像收集装进瓮里的虫子互相啃食一样。
就像绝不可能咬合的两枚齿轮,中间夹进肉块硬是让它运转一样。
在无意识之中,贝尔的大脑敲响了警钟。
不久,冠有灾厄之名的怪物轰然踏出一步。
在磷光的集中照明下,它挥开了缠绕己身