「……！」
琉小姐也睁大了双眼。她随即闭起嘴唇，沉默不语。
恐怕她也正在用天秤做比较。
比较舍弃自己这个脚镣的好处，以及担任智囊引导我的必要性。
隔了一段静默，琉小姐花时间苦恼了半天后，缓慢地对我说：
「……我来搜寻怪兽的气息，请克朗尼先生专心前进……」
「琉小姐……！」
「您说的对……看来我还有我的用处在……」
原本充满放弃之色的天蓝眼眸恢复光彩，缠著疲弱身体的死亡阴影消失了。
「的确是操之过急了，看来是我不够冷静。」樱桃小口描绘出自嘲的微笑。
琉小姐愿意回心转意了。光是这样，就让我忍不住高兴地欢呼。
「克朗尼先生……请您往窟室走……只有一头通往外面，而且越小越好……」
「窟室……？」
「我们要在那里，暂时『坚守不出』……。只要把墙壁破坏了……怪兽就不会诞生……我们在那里，勉强做个紧急休息……」
「……！」
身经百战的第二级冒险者给了我明确指示。
真是一语点醒梦中人。的确只要在窟室「坚守不出」，虽然只能撑过一时，但能暂时从随时可能全军覆没的濒死行军获得解放。
得到方针了，航线开阔了。
我对琉小姐没有半点质疑，开始在狭窄通道上前进。
（……但是，状况本身没有任何好转……！）
还是一样，只要遭到成群怪兽袭击就会全灭。光是现在眼前的墙壁生下怪兽，我们就完蛋了。体力消耗得十分彻底，一个松懈就可能双膝跪地。
即使抵达了窟室，但然后呢？就算能休息到好了，接下来呢？
从「深层」归返地表的方法是？有办法生还吗？
我转身背对试图侵蚀内心的灰暗呢喃，摀住耳朵拚命逃开。
我只关注琉小姐的话语，听话照做。不然，我就再也动不了了。
让微弱的磷光照射著侧脸，我用手扶住默默不语的白浊色墙壁往前进。
琉小姐好像连从我肩膀传过去的震动都会弄痛她，歪扭著柳眉。
我们一边让两人的呼吸互相交缠，一边在地下城中仿徨。
「……？」
不知道经过了多久时间，或者也可能根本没过多久。
无意间，我眯细了眼睛。
从前进方向来看，在左手边……
一条细窄通道，朦胧地一下亮一下暗。
起初我以为是怪兽来来回回挡住了壁面磷光，而提高了戒备。
但是，当我看出光明与黑暗是以一定时间交互造访时，我的双眼大大地睁开。
这是……在闪烁？
「难道是……『魔石灯』的光？」
地下城当中不可能有这种光线的强弱变化。
灯光一闪一闪地亮起又熄灭。那是在地表熟悉不已的灯火。
脱口而出的低语变成确信。
错不了，这个光源不是天然磷光……是人造物品！
「琉小姐，是『魔石灯』！那里有人，有冒险者在！」
「……这灯光……确实是……」
听到我忍不住声音高八度地说，琉小姐也哑然无言地喃喃回答，同意了我的看法。
没有怪兽会操作魔石灯！前面有人在！
我欣喜若狂，把身体挤进左手边的岔道里。
连之前那样折磨全身上下的痛楚都忘了，双脚雀跃地开始挪动。
濒临全灭的冒险者受到同行解救的实际例子比比皆是。平常关系恶劣，遇到紧急时刻却能并肩奋斗突破困境，是法外之徒的少数佳话之一。我们如今也有了这种缘分。
运气真好，运气真好！
竟然能在这种地方遇见同行！
会待在「深层」必定是高级冒险者的小队。难道是【洛基眷族】？或者是【芙蕾雅眷族】？什么都好！是谁都无所谓！
这下就得救了！这下就能解脱了！
我也是，琉小姐也是！
「有人在吗！有人在吗──！请救救我们！！」
我挤出力气大叫，对著此时仍在一明一灭的通道前方发出呼喊。
弯过单一道路的转角，只剩一点距离了。闪烁的灯光越来越明亮。就在眼前了。我看见了通往窟室的通道口，那里就是终点！
紧绷的脸颊肌肉慢慢松开，心情变得好轻松。琉小姐可能是在隐藏喜悦之情吧，一句话也没说。我在闪烁灯