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（五分钟……恐怕来不及。）
少年一闭上眼睑的瞬间，琉立刻拿掉了戴起的面具（笑容）。
霎时间，肌肤浮现出数不尽的汗珠。
「五分钟」这个数字。
正确而论，这是最低限度能让贝尔休息的时间。
就琉的判断来看，「五分钟」很吃紧。
贝尔的速攻魔法（火焰闪电）的确伤到了窟室入口。但是范围不够，至少并未达到称得上安全的标准。平常来说应该要把四方墙壁都打坏，然而腿部骨折行动不便的琉办不到。真要说起来，她也没那体力了。
能否固守「深层」的窟室，在不受到任何一次袭击的状况下撑过「五分钟」？这也很有困难。
琉一边定睛注视著已经开始修复的迷宫（地下城），一边将忧惧封藏于胸口深处。
（不该让他操多余的心……他已经保护我这么久了，不让他休息，会害他发疯的……）
琉为何要对贝尔说谎？
那当然是因为她别无他法。
精神力见底的贝尔已经动弹不得了，体力也被掏空，面对不给人喘息空间蜂拥而入的「残酷命运」甚至险些丧失自我。为了今后继续行动，即使只有少少时间也非得休息不可。琉怎么忍心对他说「先把窟室打坏再睡」呢？
她就只有这个选择罢了。
只能孤注一掷，在这个地点断然进行赌命的休息。
（这里，或许会成为第一个难关……）
就算能过这一关，后面不知道还有多少难关。无从想像的琉想嘲笑自己的想法，却失败了。连自嘲的多余心力都没有。
这五分钟内，琉必须独自应战。
用伤痕累累的身体，保护著少年，对抗黑暗弥漫的迷宫。
（武器只有〖双叶〗……。可以投掷两次，换言之能赶跑两只怪兽……之后只能搏命阻止了……）
她将插在腰际的成对小太刀，刺进身旁的地上。
这样当那薄暗充塞的出入口远处一出现入侵者（怪兽）的瞬间，她可以随时射出飞刀。
右腿骨折动弹不得的琉，祈求著不需要用上这两把武器。
──吼喔喔喔喔喔喔……从某处传来嘶吼声。
琉的肩膀颤抖了。
明知不具意义，却还是憋住了呼吸。
她瞪著黑暗深处，频频在心中默念：不要来，不要出现。
身体每动一下，骨折的右腿就发出呻吟，嘴唇漏出痛苦的喘息。
（……只不过是不能跟克朗尼先生说话……竟然就令我，如此不安……）
置身于「深层」的幽暗空间，连长久以来受人畏惧为【疾风】的琉，内心也受到侵蚀。
这座楼层区域的讨厌之处就在这点。这里远比「中层」等地缺乏光源，黑暗弥漫。而黑暗总是能无止无尽地让人不安，摧毁人格，使人情绪不安定。特别是在走投无路的状况下──就像现在这种局面──更是如此。连时间的感觉都为此麻痹。
极其漫长的三百秒。
现在，过了多久？
还要撑多久才行？
她向「远征」过程中开发的生理时钟问道。一问之下，得到的答案令她咬住了嘴唇。好久，太久了，连一半时间都还没过。
琉知道自己的眼窝塌陷著。
为了不妨碍少年休息，她控制住快要乱掉的呼吸。光是这样就让她相当难受。
慢慢地，滞留于窟室的诡异寂静唤醒了不祥的想像。
背后靠著的壁面，会不会忽然迸出裂痕？
会不会有怪物呱呱坠地，咬烂琉的脑袋？
或者是在通道深处，那里会不会出现大群怪兽一拥而上？
琉用指甲掐住上臂，对抗这些胡思乱想的念头。
「……」
她暂时不再注视黑暗，彷佛逃避现实般，悄悄偷看一眼身旁的人。
少年此时仍在沉眠，维持脖子向下弯垂的姿势，遮住了眼睛。看起来简直像断了气，但他还活著，活得好好的。
他老实听从琉的指示，置身于短暂的睡眠。
（虽然他差点失去自我……但那是当然的，毕竟状况如此。）
她不觉得一度失去理智的贝尔很没用。毋宁说在这种极限状态下，还能保持住自我已经很了不起了。初次来到「深层」，以绝望为起点，既没有突破的手段也没有希望。岂止如此，连体力与精神力也都见底了。没有人面对这种状况，意志还能不受动摇。
换作是一般冒险者，就算忍受不住痛苦而试图自尽也不奇怪。
琉轻瞥了一眼胸前插著短剑的遗骸。
「……真的，你变坚强了……」
轻细的低喃自唇际漏出。
她产生一种冲动，想抚摸那头被血与尘埃弄