; 艾丝瞠目看著对方。
「现在……在这里?」
「我也过著见不得人的生活,若不是在这种状况下,连想与您对剑都办不到。」
有不少钻研剑术之人,会向名震天下的【剑姬】请求进行比试。凛然难犯的嗓音听起来也不像有任何虚假。
然而挑在这种时机,真的会是巧合吗?
(贝尔的……同伴?)
换言之就是拖延战术了。
艾丝一边将手伸向吊剑带,一边远瞥了少年的气息离去的方向一眼。
「抱歉,请您接招。」
蒙面冒险者犀利挥刀,砍向了这样的艾丝。
──好快!
面对以可与第一级冒险者媲美的速度招呼过来的木刀,艾丝不得不拔剑。双方的武器之间敲响畅快的音色,两者顺势从屋顶跳入后巷。
艾丝放弃追赶贝尔,改为迎击蒙面冒险者。
*
「据报南方出现了独角兔!东南区也有多项情报表示目击到怪兽!」
「似乎混杂著许多错误的目击资讯……四周一带都陷入混乱了!」
战况的推移逐一传到了【洛基眷族】的本营来。
传达情报的主要手段是魔石信号灯。在建物屋顶平台上待机的团员让信号灯闪烁,将情报集中到设置了本营的「代达罗斯路」中央地带。
「不要打乱阵形!叫大家彻底维持布署的位置!」
安娜琪蒂高声对接受信号的团员们喊道。
身为副手的她处理指挥工作,以免妨碍到小人族领袖在脑中画出「棋盘」,反覆进行几百种「鬼抓人大战」的思考。
(除了贝尔•克朗尼以外,【赫斯缇雅眷族】的人员全都摆脱了监视,连主神都不例外。是靠魔道具的力量,还是利用了「代达罗斯路」的地形?无论如何,现在是敌人能自由行动的「时间」。)
芬恩将「先攻」让给对方。
既然要展开「两面作战」,【洛基眷族】本来就没有多余人力。
他们必须看清敌人的动向再见招拆招,受迫流于「被动」。
(不出所料,怪兽那边打算将贝尔•克朗尼当成「诱饵」……我方已派出最强战力(艾丝)做应对了。再来就看看对方如何出招吧。)
艾丝的请求对芬恩而言可说求之不得。
这是打出自家阵营中最强的一枚「棋子」,封杀敌人小手段的一招。藉此敌人必然被迫「展开行动」。就先来见识一下他们的能耐吧。
「贝尔•克朗尼也出现在东南方!呃,还有艾丝小姐似乎追丢了他……」
「如同我告诉大家的,贝尔•克朗尼是在声东击西。他的事交给艾丝处理,你们不用理睬。南边与东南还不需要行动。」
对方摆脱了艾丝的消息,让团员们以及安娜琪蒂都大受震惊。
芬恩内心也吃了一惊,但仍迅速说出指示。
「比起这两个地方,西边更可疑。艾露菲,转告西北边的蒂奥涅他们移动到第九十八街,布下天罗地网。」
看到团长泰然自若的模样,其他团员也都得以保持镇定,回答:「是!」
面对敌人的声东击西战术,【洛基眷族】军心未受动摇,继续维持著包围「人造迷宫」的铜墙铁壁阵形。
(艾丝恐怕是被人拖住了,是伏兵吗?敌方战力超乎我的想像……不过那边无所谓,艾丝想必很快就会回到岗位。)
芬恩一边将长枪枪柄搁在右肩上,一边寻思。
(令我在意的是,敌人没被我方的看守或派出的斥候发现。是猜透了我的策略吗……不,有种更奸诈的感觉。)
敌方的行动一次次超出自己的预料,也许是用上了魔道具?
芬恩一面将自己无法事先预见的要素列入考量,一面向近旁的团员问道:
「有黑色猛牛(弥诺陶洛斯)的消息吗?」
「还没有消息进来。」
「是吗……维持阵形,我再看看情况。」
芬恩平静地保持观望战况的态度。
然后,与此同时……
他又分神去思考另一项「作战」,让思维不停运转。
(「这边」还无所谓,还在预料的范围内。问题在于──)
──「那边」。芬恩皱起了眉头。
*
「食人花(怪兽)要来了!」
这阵叫声在「代达罗斯路」地下的密道中回荡。
黄绿色的长条身躯,逼近了神色紧张地准备迎战的冒险者们。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
【洛基眷族】的团员与吼出破锣咆哮的食人花展开接战。