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「……」
「……」
芬恩知道里维莉雅与格瑞斯，正在用一种心痛的眼神注视自己。
但那绝非同情或怜悯。两人跟主神一样，长久以来一直在芬恩的身边，看著他将自身的一切奉献给野心而战，心中怀抱的是旷达与尊重。
【眷族】的事情姑且不论，但芬恩绝不会为了自己的野心向他人求助。他毫不客气地说那是他自己的目的，不愿让别人替他分忧解劳。
里维莉雅与格瑞斯有时规劝，有时提供建议，但总是只能袖手旁观。
「我知道了……就听你的判断吧。」
里维莉雅打破了停顿的时间。
格瑞斯也在她身旁阖眼，点头。
「……抱歉了。」
「你这糊涂蛋，为什么要道歉？你讲的很有道理，没有说错半个字。」
芬恩所言比起跟怪物（怪兽）「谈条件」之类的荒唐无稽之事，要来得实际多了，更遑论什么「共生共存」。
格瑞斯鼻子一哼，对注视著地板道歉的小人族这么说。
芬恩抬起脸来，露出苦笑，就像在感谢两位知己。
「不过，秘密交易倒是个不错的点子。假借谈判的名义把那些怪兽叫出来，然后不容分说地抢走『钥匙』，事情就简单了。呼哈哈哈！」
「格瑞斯，你这家伙……我实在是看错你了。就算是怪物（怪兽），我也绝对不准你做出暗算他人之类的卑劣行径。」
「开玩笑的啦，开玩笑！真是，精灵就是这样死脑筋……真要说起来，假如老子我们想跟怪兽谈判，也只能找天神乌拉诺斯从中斡旋。如果问心有愧，马上就会被神的眼睛看穿啦。暗算什么的绝不可能成功啦。」
格瑞斯与里维莉雅开始闲扯淡，像是在转换心情。
大概是为了舒缓芬恩散发的氛围吧，他们故意用说笑的口吻斗嘴。
芬恩一边深深感谢他们的贴心举动，一边再次陷入沉思，细究今后的发展。
「但是这么一来，冲突就还是无可避免了。战场将在『代达罗斯路』，会妨碍老子我们获得『钥匙』的有……」
「除了怪兽之外，还有【荷米斯眷族】……以及【赫斯缇雅眷族】吧。」
杂音再次窜过脑海。
也许是因为芬恩重新体认到自己无法舍弃【勇者】之名，贝尔•克朗尼的面容在他脑海里浮现。
……那个少年，难道都不曾迷惘吗？
难道没有像现在的芬恩一样，担心会失去长久累积的所有事物吗？难道不曾将人们的信赖、冒险者们的信任、地位与名誉，放在天秤上与「怪物」的性命做衡量吗？难道没有一点留恋，就犯下了那种「愚行」？
真伪如堕云雾之中。
只有一件事再清楚不过。
就是：贝尔贯彻了信念。
他没有割舍掉，而是选择保护。
保护了一个「怪物」。
换作是芬恩已经割舍掉了。
他为了野心，付出了代价。
少年则是舍弃了「英雄」之名，选择了「愚者」之道。
芬恩办不到。
为了「名声」这种搞不好是最无聊的事物而战的芬恩办不到。
所以，贝尔•克朗尼的那种行为很可敬。
所以，那个少年很耀眼。
耀眼到让芬恩不禁希望，要是自己也能像他那样该有多好。
「……真是惊讶，我竟然有这种自寻毁灭的愿望。」
「芬恩？」
听见芬恩脱口而出的低喃，里维莉雅转过头来，但他笑著说：「没什么。」
芬恩低头看著自己的手掌心，自我解嘲。
右手的拇指前所未有地抽痛著。
这种思维很危险，会害死「芬恩」。拇指就像在如此诉说。
──我明白。
他在胸中深处喃喃自语。
他本来就不能选择别条路。
自从决定成为一族「光明」的那天起，他已有清浊并吞的觉悟。
芬恩追求的就是那种目标。
他是「人造英雄」，是「奸雄」，是「群众的英雄」。
说不定芬恩其实很渺小。
他利用一切，割舍一切。那个两眼发亮的同族男孩如果知道芬恩是这种人，也许会大失所望。
但是……
「──我会跨越的。」
这就是芬恩选择的道路。
是在很久以前，曾经跟贝尔•克朗尼一样