是让追忆如同走马灯那样重新上演一般,也像是在回想起自己生存的世界的一切缘由。
少年呆立在艾丝与「某种事物」的狭缝之间,脸上妆点了更深的绝望与矛盾色彩。
反观艾丝,已经不再困惑。
她直勾勾地回望著贝尔,像要问清楚他的真实心意。
只是……
对,只是,似乎有种……
她彷佛产生了幻觉,听见像是玻璃碎裂那般……那种与少年分道扬镳的声音。
「我──」
汗水从贝尔的纤细下巴滑落。
就在他正要张开僵硬的嘴巴时──下个瞬间……
铿啷──,铿啷──!!
钟楼的钟声轰然响起,打破了两人的时光。
「「!?」」
艾丝与贝尔一同抬头,仰望上空。
这──不是正午报时的大钟声音。
钟声此时是越敲越激烈,彷佛失去了冷静。谁会相信这是延续平稳日常生活的音色?来自空中的声响从都市夺走了一切声音,让无数飞鸟拍翅飞去。
声音的来源,不是平日报时的东端钟楼,而是西北方。
「这个方向,是公会本部……都市警钟?」
艾丝的低喃让贝尔也猛地一惊。
那是公会本部保有的大钟楼。
而敲响这个大钟,为的是对都市全境发布警报──宣告「紧急状况」的来临。
艾丝静静地睁大了双眼。
*
「公会的大钟楼!?」
同一时刻。
走在街上的蕾菲亚,与周围的人群一同停下脚步,倒竖起她那尖细的精灵耳朵。
『──紧急警报,紧急警报!!请隶属欧拉丽的全【眷族】接受公会指示!』
接著,魔石制的大型扩音器启动了。
伴随著震荡天空的钟声余音,扩音器奏响了动乱的跫音。
『公会将发出强制任务(mission)!!』
「劳尔!」
「强制任务……?全【眷族】都得参与!?」
那种连播报广播之人都难掩焦躁的声调,逼人面对重大变动的预兆。
安娜琪蒂与劳尔等上街走动的【洛基眷族】成员无不呆立原地。
『第18层里维拉遭到武装怪兽毁灭!!并已确认怪兽的大型移动!!』
公会职员的这声广播,变成了通知冒险者们情况火急的惨叫。
「它说武装怪兽?」
「伯、伯特•罗卡,它说怪兽的大型移动耶,那岂不是很糟糕?要是『巴别塔』遭到突破了的话……!?」
「啧……现在到底什么状况!」
来到风月街重建区废墟的伯特,身边跟著缠人不放的亚马逊少女,啧了一声。
『公会将火速编组冒险者队伍讨伐怪兽────咦?怎、怎么会……我、我明白了。』
情况每分每秒都在变化,带来混乱场面。
「广播的声音在惊慌失措?」
「不知道是怎么了耶?」
跳上高台的蒂奥涅与蒂奥娜,环视了动荡不安的都市。
『禁止市民及全体冒险者入侵地下城!!请各【眷族】于总部待机,等候公会指示!!重复一遍──』
接著声音再次变得十万火急,诉说著迫切危机的告急之声飞过空中。
「变更指示,是吧。」
「是『公会』也乱成一团而没能统一方针,或是……」
「要不就是有个大人物插手啦。」
里维莉雅、格瑞斯与洛基这三人打开宅邸窗户,侧耳倾听,早已转变为探索事态动向的一方。
「好吧,这会是迷宫都市(欧拉丽)崩坏的『开场号角』,还是引导我们的『福音』……究竟是哪一个呢?」
最后,小人族的领袖……
一边听著日常生活崩坏的声音,一边眯起了他的碧眼。
*
欧拉丽摇身一变,成了动乱都市。
「里维拉镇」毁灭,再加上大群怪兽的大移动。
这件事情循著最糟的状况推移,将导致迷宫都市引以为傲的安全神话因此崩坏──演变成怪兽的「地表入侵」。以一些领悟到此种危险性的聪明人或是「嗅觉」灵敏的商人为中心,城市陷入了恐慌。
在大道上,马路上,广场上,都市居民上演著越演越烈的喧闹场面。其中甚至有些区域居民因为太过了解事情的严重性而连声惨叫