供给赫斯缇雅的房间。
「啊……不好意思,艾丝小姐,让您帮忙准备。」
「不会……给你。」
跟昨天一样在床边摆把椅子坐著的贝尔转过头来。
艾丝简短说完就将桶子交给贝尔,少年将布泡进水里,拧乾之后,换掉放在赫斯缇雅额头上的布,又自动自发地处理更换水瓶等杂事。艾丝实在不便抢眷属的工作照顾别家派系的主神,因此只能在一旁看著,不过贝尔做事看起来很熟练。
艾丝觉得似乎能从这里看出不久之前他们还是眷属与天神两人的弱小派系,或者由此一窥他的出生成长背景。也许除了女神(赫斯缇雅)之外,他还有过其他需要照顾,或是照顾过他的家人。
「呜呜嗯……」
「啊,神仙,你还好吗?有需要什么吗?」
这时,赫斯缇雅睁开了眼睑。
贝尔俯身向前问道,赫斯缇雅告诉他:「我不要紧,谢谢……」然后将带有蓝彩的眸子朝向了艾丝。
「对不起喔,华伦什么小姐……给你添了很多麻烦。」
「不会……」
「还有……谢谢你。你救了我跟贝尔。」
女神真心诚意地表达了歉意与感谢。她虽然还有点发烧,但脸上浮现著笑容。
不知道为什么,每次见面这位女神都好像会提醒或警告艾丝一些事,但艾丝认为她毕竟还是一位神格高尚的女神,觉得跟纯朴的少年两人加起来,真是个好【眷族】。
「对不起喔,贝尔……我可以躺著吗?」
「当然可以,请好好休息。」
赫斯缇雅流露出倦怠感,显得很过意不去地阖起了眼睛。贝尔表情温柔地对她点点头,帮她重新盖好毛毯。
看到他双手温柔的动作,艾丝没来由地想起了里维莉雅。
虽然已经记不得了,但她觉得自己与里维莉雅或许也有过这样的一幕。
「她,好多了呢……」
「是……这都要感谢卡姆先生他们,还有艾丝小姐。」
小桌上有个空盘子。赫斯缇雅似乎吃了今早端来的粥,而且讲话也很清楚,虽然还不到完全康复,但休息过一晚,似乎恢复了些体力。
赫斯缇雅微微冒汗,艾丝心想晚点最好由自己或莉娜帮她擦擦身体;想到这里,她将视线移向了贝尔。
「贝尔……有休息吗?」
少年坐在跟昨天同样的位置,用同样的姿势一直照料著女神。
而且他几乎没离开过这个房间。侧脸看来虽然没有太浓的疲劳阴影,但艾丝看出他昨晚整夜没睡。
「我完全不要紧的。别看我这样,我已经升上Lv.3了喔,艾丝小姐。」
的确,经过升级(rank up)的冒险者会变得远比常人强壮许多。除非是在身心持续承受负担的迷宫内部,否则一两晚不睡完全不会造成影响。……但这不代表可以一直硬撑。
看贝尔半打趣地对自己笑笑,艾丝用平静的声音劝说:
「可是,你得休息。毕竟昨天……在山上跑了那么久。」
「……」
「赫斯缇雅女神应该……也不希望,你这样。」
艾丝一边对自己口才差劲的双唇感到焦急,一边试著传达想法。为了不让入眠的女神在梦中听见,她最后一句话压低了声音。
贝尔收起笑容,目光低垂下去。
「可是,是我给神仙还有艾丝小姐带来这些麻烦……」
他那深红眼瞳对著闭目入睡的女神,轻声说道。
艾丝认为这种心地善良与谦虚,应该是贝尔的美德。但另一方面来说,他也有著严重的自责倾向。
昨晚艾丝已经告诉过他「这不是你的错」,但少年仍旧满心自我谴责的念头。
「真要追究起来,都是因为我跟神仙吵架……要不是因为那样,神仙也不会遭人绑架……」
这时,少年口中冒出一个意想不到的词语。
「吵架……?你跟……赫斯缇雅女神?」
「啊,没、没有啦!也不能说是吵架……总之,发生了很多事……」
艾丝一表示出纯粹的惊讶,贝尔的声音慌张起来,最后越说越小声。
不光是跟女神,艾丝很难想像这个温厚的少年会跟任何人吵架。即使是不懂人情世故的艾丝,也猜到少年一定是有所隐情。
艾丝直勾勾地凝视贝尔比刚才显得更尴尬的侧脸……然后下定决心,把椅子搬到少年的身旁,坐了下来。
「艾、艾丝小姐……?」
「……」
「请、请问……」
「……聊天。」
「咦?」
「我们来,聊聊吧。」
艾丝运用致命性差劲的语言能力表达想法,让贝尔大吃一惊。