度的身体。等手脚前端都慢慢温暖起来后，艾丝换上不知何时帮她准备好了的家居服，犹豫了半天，才决定前往格瑞斯的房间。
在好几座尖塔集合而成的宅邸正北方，芬恩办公室的正下方，就是格瑞斯的私人房间。
「喔，你来啦。」
艾丝觉得这个房间跟里维莉雅的房间正好形成对比。
房间里布置著以斧头或大剑为主的许多武器或盾牌，给人一种粗朴的印象。房间角落放了一个年代久远的发黑宝箱──大型置物箱，艾丝的视线不禁受到它的吸引。桌脚调整成矮人用高度的大桌子上，放置著一些机关好像可供把玩的器具。即使不到里维莉雅那种程度，藏书仍然很多。彷佛矿坑中使用的玻璃提灯代替了魔石灯。
格瑞斯在房间里坐在床边，把自己使用的斧头、看似是给艾丝使用的短剑，以及手巾、羊毛与匕首等小东西在床单上摆开。
「格瑞斯，这些是……」
「唔嗯，老子教你如何保养武器。」
忽然听他这么说，艾丝不由得眨了几下眼睛。
格瑞斯没理会她的反应，招手说：「喏，你过来。」
艾丝满心困惑，但在格瑞斯的催促下，仍然爬上了他坐著的床铺。
就在艾丝换个轻松的坐姿，频频偷瞄格瑞斯物色工具时，格瑞斯把手巾与剑一把塞给她。
「照老子说的做做看。首先沿著剑脊……」
「这、这样？」
正如格瑞斯所说过的，两人开始保养武器。艾丝手忙脚乱，怎么做都做不好，重新体认到自己的手有多笨，不过反正现在也没其他事可做。她不说话，专心做事。
格瑞斯教完艾丝怎么做，就默默专心擦拭自己的武器。每当艾丝做错或搞不清楚怎么做时，他会说：「要像这样。」用大手包住艾丝的手，言词简短地教她。
艾丝一直认为格瑞斯的言行很豪迈，没想到双手动作如此温柔。
这是一段不可思议的时光。艾丝与变得沉默寡言的矮人，两人一起不停把武器磨亮。
假如自己有位祖父……或许就会像这样跟他相处。
就在艾丝心中某个角落如此喃喃自语时……
「艾丝，武器啊，必须像这样细心保养才行。」
「……？」
格瑞斯开口了。
「泼到怪兽的血放著不管会生锈，而且只要沾上一粒灰尘，就会减损锋利度。武器这玩意看似坚韧，其实是很纤细的。」
「……」
「有一句话叫『武器是使用者的半个自己』。老子我们必须亲手慰劳自己的另一部分。」
「这又……代表什么？」
格瑞斯没抬头，视线继续紧盯著斧头，眯细了眼瞳。
「冒险者也一样。」
「！」
这句话……
让艾丝睁大双眼。
「看看你手上的剑。这是你之前用过的武器，到处都是伤痕……就跟现在的你一样。」
「……！」
「椿那句话，就是这个意思。」
艾丝拒绝理解的道理，与手上这把短剑产生连结，显现在眼前。
就像格瑞斯说的，短剑上留下了伤痕，剑刃还能找到缺口。艾丝的「半个自己」此时仍在痛苦喘息。
看著钢铁色的剑身，令她联想起自己枯瘦的手脚、疤痕残留的肌肤，以及质地受损的金发。
「不多去关心，就会不断磨损、磨损、磨损……最后就会碎裂，然后轻易折断。」
「啊……」
「但是你看看，只要细心帮它保养，喏，就像这样。受伤的武器也能取回光泽。」
格瑞斯完成了保养，用一只手轻轻松松地举起斧头。
他说的没错，斧头虽然留下伤痕，但再次散发出强而有力的光辉。
「武器……剑并不是只能走上折断一途。它们能像这样再次恢复光亮，将散落的碎片收集起来，也能让它们重获新生。」
「格瑞斯……」
「所以，你要懂得珍惜。不只武器，你自己也一样。要做到这点──才称得上独当一面的冒险者。」
格瑞斯看著艾丝，挤出满脸皱纹咧嘴笑了。
他那淹没在胡子里的笑意，像个慈祥老者般快活又仁慈。
有点粗鲁地放在头上乱摸一通的粗手指，充满了温暖。
艾丝一瞬间感到眼睛深处一阵发麻，但她立刻告诉自己这是错觉，不可能有这种事。
艾丝注视著手上的剑，再次开始用力擦拭。
在格瑞斯温和眼光的凝望下，她慢慢让剑散发出光辉。
＊
从那天起，艾丝养成了晚上替剑做保养的习惯。
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