p; 「就来场实战教学吧。」
艾丝被芬恩带到多座塔楼围绕的大本营中庭。
由于无论从宅邸的哪里都能俯瞰此处，艾丝很担心会被里维莉雅发现，频频东张西望；不过芬恩跟她说：「就算里维莉雅过来，我也会说服她的。我向你保证。」
两人即将进行一场模拟战。
艾丝要以芬恩为假想对手，进行战斗。
现在艾丝手里握著的，是训练用的短剑。虽然刀刃有仔细磨钝，但毕竟是金属材质，作为钝器依然威力十足。若是被打到，伤势想必不会太轻。
相较之下，芬恩只握著从扫除用拖把拔下来的木棍。
芬恩咻咻轻挥了几下木棍确认手感，「好。」转为面对艾丝。
「呃……」
「嗯？什么事？」
「那个……没关系吗？」
「噢，你说武器吗？别担心，我不需要你来操心。」
小人族回以笑容。
芬恩的讲话方式让人一窥大胆无畏的自信，这惹恼了艾丝。
艾丝虽然现在个性变了，但她以前曾经是个淘气又不服输的女生。
「来，我们开始吧。你想从哪里进攻都行。」
不用你来告诉我。
艾丝举起短剑进入迎战态势，看准时机扑了过去。
「来自正面的突击。嗯──，很好懂。」
「！？」
本来待在眼前的芬恩不见了，斩击没砍到目标，艾丝向前踉跄了几步。
她急忙回头往背后一看，只见对手也没做什么，一脸老神在在地伫立著。脸上还挂著丝毫未变的笑意。
艾丝气上心头，再次将剑高举过头接近对手。
「虽然行动够果断，剑法也很犀利，是有些亮眼之处没错……」
「呜！」
「无奈战斗技巧实在太不像样了。」
芬恩一边展露出能随口揶揄人的从容，一边逐一化解艾丝的乱刀挥砍。
虽说是个年仅七岁的小女孩，但毕竟领受了【能力值】，施展出的斩击有它的威力与速度。然而对怪兽有用的攻击，对眼前的冒险者却毫无作用。
芬恩并没做出什么特别的举动。也不反击，只是身轻如燕地一味闪躲而已。
身手也没有特别迅速，也没展现出华丽的枪法。
他只是在艾丝的周围绕圆圈，淡定地移动位置罢了。
「……！？」
打不到。完全打不到。擦都擦不到一下。
艾丝一回神才发现自己咬紧了牙关，变得都在用全身力气挥出短剑。
「你那『技能』不会在我身上发动的。」
然而这种攻击，也被芬恩轻轻松松地躲开。
艾丝试著用上整个身体施展强烈攻击，但仍然只造成激烈的挥空声响。每一次重复这种状况，艾丝的脸上就飞溅出汗珠，嘴巴越来越喘不过气来。
就在攻击遭到闪躲的次数刚好满五十次时，艾丝于擦身而过之际被芬恩绊了一跤，就这么轻易摔倒在中庭的草坪上。
「结束了吗？」
「呜……唔啊啊啊啊啊！」
艾丝站起来大声吼叫，忘我地把剑乱挥一通。
她甚至没察觉有人从外围静静旁观；她砍向芬恩，然后一次次被摔到地上。
不久，芬恩开始了反击。
他刺出木棍前端，像在指出艾丝的错误动作，轻戳她的腰或手臂。明明没有用上多大力气，艾丝的身体却只是这样就一屁股跌坐在地了。
「嗯，很弱。」
「呜──！？」
然后，一阵格外强劲的冲击袭击了艾丝的身体。
她被撞飞，背朝下地倒在草坪上。训练用的剑发出低沉声响掉在她旁边。
艾丝终于再也动不了了，她呆愣地仰望蓝天。
小人族晃动著金黄色头发来到她身边，悠然地低头看她。
「你的战斗方式完全是依赖【能力值】……『技能』的力量。一旦镀金剥落，就会变成这样。」
「……！」
艾丝的脸颊染成了朱红色。
那是对于眼前对手感到的不甘心，以及对丢脸的自己产生的羞耻心，两者交相结合的感情造成的反应。
她勉强撑起上半身，芬恩继续对她说道：
「第一级冒险者（我们）常说，很多冒险者都受到【能力值】所摆弄。」
「咦……」
「很多人都太依靠『恩惠』了。能力与技术是两回事。」
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