会丢掉小命。」
对于萝丝的这番话，里维莉雅清楚地回答：
「我不会让这种事发生。」
她如此断言了。
「我们就是为此而存在的。」
＊
她接触过这种空气。
在更幼小的时候，她曾经误闯过这种地方。
艾丝一踏进那个领域，立即想起了那种感觉。
她一边感受著有些冰冷的空气，一边只移动眼睛扫视周围。
即使位于地下，仍有磷光照亮四周。浅蓝色的墙面或天顶，显示出这里是地下迷宫的初始楼层。
地下城「上层」第1层。
途经摩天楼设施（巴别塔）地下的「大洞」与螺旋阶梯，然后走过人称「起程之路」的宽幅大通道，艾丝与里维莉雅此时人在迷宫内的一隅。就是一条平凡无奇的通道。
然而走在前头的艾丝脸孔紧绷到了极限。可以说紧张过度了。眼神尖锐的双眸频频寻觅著怪物踪影。
「放松你的肩膀力道。你呼吸很急促。还没开战就这么紧张，怎么像话？」
里维莉雅从隔了几步的后方旁观，她说的话如今艾丝完全听不进去。艾丝用力捏紧了双手持握的剑柄。
那双小手装备的是「公会」配给的直剑〖稚子之剑〗。本来是给小人族用的武器，但正适合身高不到一百二十C赛尔尺的艾丝使用。防具是同样属于配给品的〖稚子皮甲〗。这也是给小人族用的皮制铠甲。
艾丝踏响著皮靴，一步步在地下城中前进。
她发觉视野逐渐在缩窄，变得喘不过气来，这才终于发现自己没在正常呼吸。可能因为全身过度紧绷，动起来很不灵活。
（我要变强。）
艾丝不知道这是出于紧张还是激昂，或者是截然不同的其他情感反应。
（非得变强不可。）
然而她明白自己现在，正站在「起始」的位置。
（这也是为了一偿夙愿。）
能以无知女童自居的时间已经宣告结束了。
再也没有人会保护艾丝。至少艾丝如此深信不疑。
她必须拿起以前吓坏过她的武器，一边承受著沉甸甸压在手里的重量，一边挥动这把剑刃。
（所以我要──打倒怪兽。）
艾丝许过愿，希望获得力量。
艾丝苦苦诉说过自己必须变强。
对于她的这些要求，【洛基眷族】做出了回应。
告诉她只要前往地下城就行了。
告诉艾丝只要让「恩惠」宿于己身，探索迷宫，然后打倒怪兽，就能获得她追求的力量。
艾丝不曾注意到默不吭声的里维莉雅用严峻视线望著她，就这样在「起始」的界线上前进。
然后。
艾丝苦等已久的那一刻到来了。
「咕呜呜……」
「！」
手脚短小，躯体微胖，皮肤为绿色。
是出现在地下城第一层楼的「哥布林」。这种怪兽与狗头人身的「地灵」并列为冒险者最初对付的低级怪兽。
于直线通道的前方，「哥布林」暴露出短短的獠牙，正在发出低吼声。
在艾丝的胸口当中，心脏格外强烈地震动了一下。
刻有「恩惠」的背部彷佛蕴藏著黑色火焰，发出高温。
「切勿贸然开战。不要想著一击解决对手，首先──」
里维莉雅想教艾丝如何战斗，但话讲到一半就被打断了。
因为艾丝根本不听她的叮咛，当场就冲了出去。
「！笨蛋！」
任由精灵的叱责撞击著背部，小女孩的身影将剑高举过头，向前直冲。
里维莉雅虽然嚷嚷，但并不打算出手帮助艾丝。因为她的结论是对付「哥布林」不管遭受何种反击，都不至于构成致命伤。艾丝必须吃点苦头，从中获得反省与教训。这是她的想法。
然而，她的猜测落空了。
在迷宫中飘扬的金色发丝……
使用整副娇小身躯施展出的全力斩击……
把怪兽炸成了碎片。
「────」
「叽啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
肉片喷散，血花飞舞，临死惨叫直冲天顶。
手脚碎裂炸飞，丑陋怪物沦为更丑恶的尸块。
怪兽中了〖稚子之剑〗划出的轨迹，仅一瞬间就走上此种末路。
那不是斩击该有的效果。