想想办法──!!」
「是是是,我这就让全军后退。这个据点也要移动。」
面对魔力炮弹轰出的一片花团锦簇,连王国(拉几亚)军大本营也深受震撼。军神阿瑞斯在奢华营舍里鬼吼鬼叫,身为副官的第一王子像是习以为常,又像疲惫不堪地发出指示。
在芬恩让众人过度见识到都市最强魔导士(里维莉雅)传人的指挥方式下,【千之精灵】的存在感与名声再一次威震四方。影响力甚至波及到己方(欧拉丽)的【眷族】。
此外,不只是出于促进「魔力」成长的目的,【洛基眷族】的首领任何一点小事都会用来巩固派系的地位,他的这种盘算使得精灵少女再次被某个「魔导大国」盯上,不过那又是另一段故事了。
「蕾菲亚打得真是轰轰烈烈呢──」
在离战场有一大段距离的矮丘上,从受到招集的【眷族】主神聚集的一处空间,也能观测到蕾菲亚毫不留情地蹂躏敌军的「魔法」光芒。一把眼泪一把鼻涕的敌军凄厉惨叫也从远方回荡传来。
坐在让人准备的椅子上,洛基没精打采地瘫在那里发呆。
「真无聊……」
「我可是还有正事要办咧──」
洛基受到招集而不得不拋下寻找人造迷宫(克诺索斯)「钥匙」的急务,对她来说,现在这种状况只是在浪费时间。就在她的身旁,银发美神芙蕾雅让带来的眷属随从服侍著,也闲得发慌。
这是被譬喻为迷宫都市双巨头的最大派系必须担负的责任,他们如果不上战场会让王国(拉几亚)军得意忘形,因此非站上前线不可。洛基不知道是第几次叹气了。
真要追溯起来,王国(拉几亚)从以前就常找欧拉丽宣战,然后连战连败。这次的侵略八成也是军神(阿瑞斯)学不乖,为了一雪多年来的怨恨,才会展开这场欧拉丽侵略行动。附带一提,算起来这是第六次了。就如同以前在诸神大会上提出的议题内容一样。
「阿瑞斯那个白痴应该也知道双方力量差多少,干嘛还一直攻打过来啊。」
真是场闹剧。洛基一边这么说,一边吞下一个呵欠。
「那个女的也变得越来越有用了嘛……」
「真是难得啊,伯特。竟然会听你说出赞赏弱者的发言。」
「要你管啊。」狼人(werewolf)抱怨一句,里维莉雅对此轻轻一笑,同时眺望著好几发魔法弹画出弧线的大平原。
在远离主战场的森林附近,里维莉雅受命率领艾丝与伯特等少数团员担任迎击队,刚刚还在摧毁潜藏于此的敌军别动队。敌兵无一例外全都被打昏,现在正被其他团员动手捆绑起来。
里维莉雅与伯特一同旁观蕾菲亚的活跃表现,这时开口道:
「不过,还有待精进……技术层面自不待言,况且现在的蕾菲亚正心乱如麻。」
「……嗄啊?」
「我是说她太心急了。」
由于里维莉雅与蕾菲亚同样身为魔导士,所以才能指出伯特没能看出的缺点。
她望著视野远远那头一再吟唱咒文、满头大汗的精灵少女,像是与某种事物产生重叠般眯细了眼。
「越是焦急就越将自己逼入死路,然后伤害到自己。……那孩子过去也是如此。」
里维莉雅轻声低喃了。
「那孩子?你说艾丝吗?」
兽人的耳朵没听漏这声喃喃自语。伯特瞥一眼在较远位置站岗的金发金眼少女,提起了她。
相较之下,里维莉雅明显地转变了话题。
「先别说这了,伯特。后来你跟丽娜•塔利怎么样了?她似乎相当黏你──」
「──不准问!别跟我问这个,老太婆!!」
这话立即见效,伯特回以怒吼,打断里维莉雅的话。狼人青年顿时变得一脸厌烦,逃也似地离开了原位。
「……」
战场的喧嚷声如波涛般回荡而来,剩下里维莉雅一人看向艾丝那边。
少女一面做好自己的工作,一面貌似新奇地欣赏四周的景色。一边啾啾歌唱一边飞落下来的小鸟毫无戒心,停在微微偏头的她的手指上。简直就像依偎著「风」,又像与「仙精」嬉戏。
这是欧拉丽没有的自然景观、自然风景与芬芳。这些对少女而言都很新鲜。包括在港都(梅伦)的时候也是,艾丝其实只出过迷宫都市少少几次──她没有离开那块土地的记忆──外界的这些风景对她来说,想必也算是「未知」的状况。
「还有很多事情没教她……」
──艾丝•华伦斯坦的一切都在迷宫都市(那里)。
里维莉雅喃喃自语,望著少女的侧脸。
同时轻轻推开内心深处的追忆之门。
对。
她到现在仍然记得。
记得少女执起「剑」的当年往事。
*
小女孩在哭泣。
嚎啕大哭,哑著嗓子,涕泗滂沱。
起初是仰望著灰色的天空。
接著