」
「大水蛇！？又来了！？」
大型级怪兽突破水面豪迈地现身，发出吼叫。
水蛇占满整条水道宽幅扭动淡绿色的长条身躯，抬高头部，不是针对我，而是拿视野下方的玛璃当目标。
「玛璃！？」
我边叫边笔直伸出右臂，霎时间……
「！」
玛璃沉入水中，身影消失不见。
「咕啊！？」
獠牙一击扑了个空，大水蛇惊愕不已；正想施放魔法（火焰闪电）的我也吃了一惊。
我的视力勉强捕捉到了那一瞬间。她用迅速但流畅华丽的动作，彷佛跳舞一般，穿过了大水蛇占据整条水道的长条身躯。
──太快了！！
在水栖怪兽当中，人鱼有时会被比喻为「水中飞鸟」。
它们能在水底地形自由自在地游动，其水中速度与转弯能力超群出众。一旦被它们逃进水中，任何人都别想杀死它们。这就是它们身为稀有种，让冒险者眼布血丝疯狂寻找的理由。
我原本还以为她有点脱线，难怪她没沦为其他同族（怪兽）的食物。
恐怕比起一般人鱼，她这个「异端儿」的速度更快。
「贝尔！这边，这边！」
「呃，嗯！」
玛璃简直像做了瞬间移动一样，从怪兽背后的水面探出头来。
水中游泳的她居然比陆上奔跑的我还快，我一边大为惊叹，一边拋下大水蛇的怒号继续前进。人鱼在前方好几次指出前进方向，那副身姿真的让我产生错觉，好像受到童话故事中登场的「仙精」引导。
（话虽如此，终究无法完全避免战斗……！）
在岸边遇到的怪兽们，执拗地袭向单独行动的我。有身上长了许多突起状水晶的水晶巨龟、会抓著冒险者吸血，外貌丑恶的恶魔巨蚊，甚至还有放射光线的浮游水晶（light quartz）。我尽量以最短时间结束战斗，但也不能对付所有敌人。第25层本来就够广大了，要抵达莉莉他们身边会花掉很多时间，持续吟唱「魅惑」之歌更是缺乏效率。玛璃慌张地引路，我跟著走，好几次不得不变更前进路线。
然后，不知道重复转换了多少次方向后……
「啊……」
「水流……！？」
与陆地通道平行的水道中断了。
不像陆路继续向前延伸，水道就好像舄湖一样到了底，可能是路途一再转弯造成的弊害，这下玛璃不能跟来了。我也得不到她的带路。
「贝尔，对不起喔……我，不能继续走了……」
她垂头丧气地垂著肩膀，我在她身旁左思右想，希望能想出办法。
然后短短几秒后，脑中身为冒险者的我，在情感驱使下喊出的手段非常「单纯」又非常「原始」。我产生了超大的抵抗感，脸孔发僵，但也顾不得那么多了，我采用了这个意见。
「玛璃，对不起！」
「咦？──呀啊！？」
我啪唰啪唰地闯入舄湖，抱起浮在水面上的人鱼身体。
我做出一般俗称的「公主抱」，然后再次上岸，开始冲刺。
「这、这样就可以跟玛璃一起去了！所以对不起！」
我一边像狡辩般道歉，一边不断加速。
没有水域可以游泳，那就由我抱著跑。讲起来真的很单纯，但也是个超笨的方法……竟然抱著下半身是条鱼的女生跑步。
鱼儿的尾鳍好像吓了一跳，轻飘飘地摇曳。
玛璃原本一反常态，动也不动地绷紧了肩膀，但她先是目不转睛地注视著我近在眼前的脸，然后染红了脸颊，把头轻轻靠到我胸前。
抱著人鱼在陆上跑……搞不好真的是人类史上头一遭。
这会不会也算在「丰功伟业」的经验值里啊〜我一边稍微逃避著现实，一边发出乾笑。
「哇……！」
与我正好形成对比，玛璃两眼开始发亮。
陆地的景色，在她摇晃的视野中铺展开来。自己未曾欣赏过的水晶洞窟景致接二连三地流过，变化之快让她目不暇给。这对她而言大概就等于陆上冒险吧，她的脸蛋因兴奋而染红，前所未有地欣喜若狂。
「贝尔！好棒喔！最喜欢你了！！」
「啊，呜喔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？不、不要抱住我啊──！？」
在陆上前进的「未知」体验让玛璃兴奋不已，她抱住我的颈项。
隔著贝壳胸罩押在身上的胸部弹力使我尖叫出声。「金属蓝蟹」在前方挡路，我像只混乱的兔子般一个大跳跃飞越它们。
（是说我这副德性，要是被其他冒险者看到也会完蛋……！）
「贝尔•克朗尼试图把人鱼带回家」。一旦这种情报流传出去，这次搞不好真的会被盖上「恋怪物癖」的烙印。
我冷汗直冒，受到各种危机意识推动，不顾