emsp;埃伊娜已经不在乎服务小姐或公会职员的诧异视线了。平常总是让人照顾的友人认真地担心起自己，狠狠削减了她的生命力（精神力）。
她最后整个人趴在桌上，只希望至少能遮住羞红火烫的脸。
（够了〜，真是够了〜〜！）
她只发得出苦闷挣扎的声音。
埃伊娜一边漫不经心地听著蜜西亚还在旁边劝导的温柔声音，一边倒竖柳眉。
（决定了……我说决定就是决定了。）
等贝尔回来，就让他请自己吃晚餐当赔罪。
埃伊娜在心里发誓。这绝不是约会，也不是公私不分。脑内象徵理性的天使（赫斯缇雅）气愤不已，但司掌意志的守护者（里维莉雅）张开了结界，保护著缩成一团的感情（埃伊娜）。
她用有一点点泛泪的绿宝石色眼眸，看看散落在桌上的羊皮纸。
埃伊娜用手指碰了碰祈求挚爱平安无恙的成堆冒险者委托，发出沙沙声。
「所以，你一定要回来喔……」
埃伊娜小声低喃。
＊
与大空洞的「巨苍瀑布」相比之下，相当于悬崖内部的迷宫部分简直有如高层建筑物（公寓）。
如同阿伊莎小姐所说过的，这里有著阶梯与坡道，才刚往下走了老半天，接著又要往上爬，让我们彻底体会到以往没有的多层结构道路的滋味。据说冒险者必须像这样爬上爬下，抵达相当于建筑物（公寓）一楼的玄关（出入口），然后前往位于大空洞东南、通往下个楼层的甬道。
至于探索行动本身，有时前进路线被地面突然喷出的大型间歇泉阻挡，有时绕路后又发生「怪物之宴（Monster Party）」，或是达芙妮小姐坚持拒绝走擦过「巨苍瀑布」的水晶桥路线，还有韦尔夫手臂被巨大章鱼（拖曳八爪怪）的吸盘抓住，差点没摔落急流等等……虽然状况变化不断，我们仍脚踏实地，慢慢走完第25层的正规路线。
现在，我们人在楼层北部的迷宫地带。
沿著水流往正南方走，就是「巨苍瀑布」的所在位置了。
莉莉解读记载了相当于好几层迷宫的第25层地图，据她所说，我们连正规路线的一半都还没走到。看来路还长得很。进行总共第三次的休憩后，我们决定再往前走一小段路就要折回第24层，于是再次开始探索。
「……？」
生于地面的白水晶淡淡发光，当我们走在昏暗通道上时……
待在小队前头的我，头一个注意到那个。
「那个影子……是冒险者吗？」
正如韦尔夫所说，有个人族轮廓从正面慢慢往这边走来。
低垂的脸部两端，伸出细长的耳朵。……看起来是位精灵。
我凝神细看阴暗的通道，勉强看出这一点。
「好久没遇到同行了。虽然在『中层』时就没见到几次了。」
「是哪位高手吗？没有【眷族】与莉莉我们的远征期间重叠……平常探索能抵达这里，是第二级以上的人士吗？」
不顾背后樱花先生与莉莉的对话，靠近过来的冒险者身影一刻一刻越加鲜明。
看得出来品质很好的皮甲（leather armor）、挂在腰际的箭筒，以及【眷族】的纹章（wappen）。
这些似曾相识的装备，让我发现自己与对方有过一面之缘。
（那是……记得是卢维斯先生？）
将近两个月前，那时我接下埃伊娜小姐的保镳工作。
这位精灵高级冒险者跟矮人多鲁木尔先生一起受到主神唆使，曾每晚跟踪埃伊娜小姐。虽然覆上阴影的表情还看不清楚，但错不了。
──在这个楼层，就一个人？
虽然听说过他是Lv.3，可是这样会不会太不小心了？就算是第二级冒险者，不组成小队还是很难说安全够有保障。
而且明明有箭筒，为什么没持弓？
总觉得他身上的防具看起来伤痕累累，是我看错了吗？
一阵刺痛，脖子抽痛起来。
很快地，怀疑成了不祥的预感。
「……你们摆好架式。样子不对劲。」
「咦？」
几乎在我摆出架式的同时，阿伊莎小姐也发出了警告。
那人脚步踉跄不稳。
可说就像亡者的步伐。
薄暗中阴森摇曳的轮廓，使得小队在心生困惑之余，气氛也紧绷起来，莉莉他们都屏住气息。
最后，卢维斯先生抵达了天顶长出的白水晶正下方。
低垂的脸，慢慢抬起来后……
「啊……呃啊……！？」
暴露在光线下的，是满脸血污的容貌。
「！！」
「怎……！？」