形额外所需的辛劳与机智。
我一再想起「下层」的相关知识，同时也想起帮助我的女生的脸庞。
＊
（贝尔不知道要不要紧……）
埃伊娜一再想起贝尔的脸庞。
在正午阳光照耀的地表，公会本部。
休息中的埃伊娜用完午餐后，在自己的办公桌上摊开整叠羊皮纸，立著手肘托脸。同事蜜西亚•弗洛特在隔壁办公桌一边哭喊「呜欸〜！」一边连午休都不得闲地忙于文书工作。
（我想应该没这么快就到「下层」，可是……啊〜也许我那时应该多翻一些第二级冒险者的文献出来教他的。）
为了进行强制任务，贝尔等人出发前往「远征」进入了第二天。
她猜想贝尔等人应该还在「大树迷宫」中前进，同时目光悄悄低垂。
「上层」与「中层」有所不同。这是冒险者之间常讲的一句话。
而同样地──「中层」与「下层」也有所不同。埃伊娜认为能教的知识她都教了，但事后又不禁慨叹「或许还能帮他做更多事」，也许是出自精灵个性认真的血统吧。
埃伊娜一边阅读羊皮纸上的文章，一边唉声叹气。
「埃伊娜姊姊──！你如果有空可以帮帮我的话，我会很高兴的──！？不、不行吗？」
「不行。自己的事要自己做。」
「呜呜〜！……对了，你从刚才到现在都在看什么？」
蜜西亚先是垂头丧气，然后探头看看她的办公桌。
现在埃伊娜在过目的，是关于「中层」或「下层」的未解决冒险者委托。
「嗯……总觉得最近冒险者有很多人失踪。特别是在『下层』……。贝尔他们这次就是去那里远征，所以我有点在意。」
羊皮纸的委托内容，全是在地下城失联的冒险者的协寻申请。就跟以前贝尔等人初次挑战「中层」却一去不返时，赫斯缇雅忧心忡忡提出的申请一样。
现在的「下层」是否有某种东西，让冒险者回不来？
见埃伊娜忧虑著这种可能性──蜜西亚停住了羽毛笔。
她用难以言喻的表情，注视著埃伊娜忧郁的侧脸。
「……我说……啊？这不是常有的事吗？」
听到她的指摘，「咦……？」埃伊娜僵住了。
「我这样说是有点那个，可是……我们有哪一天没收到申请，协寻在迷宫失踪的冒险者？」
地下城天天有人牺牲。只要是公会职员，谁都清楚这一点。
到了攻略难度提高的「下层」更是如此。
「况且埃伊娜，你那些关于协寻的冒险者委托，好像都蛮旧的耶……」
听到她进一步指摘，埃伊娜猛然惊觉。
的确，这每一份冒险者委托，似乎都早就看过了……！！
到现在才把长久累积的协寻申请挖出来，还列出名簿（清单），看一遍就叹气一遍。而且偏偏选在【赫斯缇雅眷族】出发前往「远征」的这个时间点。
这副模样看在蜜西亚眼里，不知是什么样子？
一想到这里，埃伊娜的脸发烫了。
「不是，可是！我真的觉得最近变得有点多啊！？才、才不是因为在意贝尔才把资料抓出来……我、我可没有担心他喔！？」
她说谎。她满脑子都只想著贝尔的事。
这样的确是保护过度……不，是担心过头了。换做不久之前，贝尔前往地下城的时候，她是不会这样坐立不安的。
「远征」，对，都是「远征」害的！
因为不像平常的探索安全有保障，自己才会这么坐立不安！
埃伊娜决定当成是这样──不这样欺骗自己，她实在受不了。
然而，埃伊娜这番内心纠葛与连珠炮似的辩解，对她的闺密没用。
「我说啊，埃伊娜……」
「什、什么事？」
「你之前整个人就怪怪的，该不会是真的对那个小弟弟──」
「才不是啦！？」
埃伊娜大声否定蜜西亚后面要说的话。
整间办公室的视线都好奇地集中在她们身上；换做平常的话，爱捣蛋的同事早就开始调侃她了，但她面对满脸通红的埃伊娜，忽地露出大彻大悟的眼神。
她脸上带著简直有如姊姊，或是母亲般的成熟表情。
「欸，埃伊娜，那个小弟弟……贝尔跟我们足足差了五岁唷？呃不，年龄或许不重要，可是顾问对负责的冒险者有那种意思，还是有点……况且，跟冒险者之间的『那种关系』大多都是悲剧收场……对方是人类，跟半亚人（混血种族）或许也能生孩子……但我还是觉得……」
「不要这么认真地劝我啦！」
看到蜜西亚亲切地好言相劝，埃伊娜受不了了，大叫出声。
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