脸逼近过来，春姬睁大了双眸。
阿伊莎继续坐在桌上，高高在上地凑过来看她，弯起嘴唇轻笑一声。
「赶快看一看，来做训练吧。只要花个十天，『魔法』的效果应该也掌握起来了。」
阿伊莎从桌子上下来，保持距离以免有个万一，夺走了「魔导书」的效果。
春姬以目光追逐冲著自己笑的她，想起在晚间起居室与贝尔等人的对话，抿紧了嘴唇。
（妾身也是……我也是，他们的同伴（眷族）！）
少女的手抓住「魔导书」的封面，霍地翻开了书页。
「埃伊娜小姐，可以请你再教我一遍巨苍瀑布（Great Fall）的事吗？」
「啊，嗯，好！」
贝尔一边翻开图鉴，一边拿给坐在正面座位的埃伊娜看。
妙龄的半精灵声音一瞬间破音后，用纤纤玉指滑过页面上的文章。
在夜里的公会本部，贝尔在本部资料室接受埃伊娜的个人讲座。
他借助埃伊娜的力量，主动将「远征」预定通过的所有楼层、所有怪兽的知识灌进脑子里。为了挑战初次目睹的楼层──「未知」，他将十天的准备期间全用来学习。
不知道就问埃伊娜，有疑问就研究到懂。
知识与现实往往会出现落差，但贝尔历经短短五个月的冒险者行业，得知这些预备知识能成为保住自己性命的宝物，也能成为守护小队的利剑。
他要做自己现在能做的事，想想需要什么，过去或未来都用做参考。
经历过「中层」的决死之行，贝尔提防「异常状况」，也开始查阅深层区域的项目，一再用上绝对称不上精明的头脑左思右想，贪求知识。
（他变了呢……）
──埃伊娜出神地，望著这样的贝尔。
她双臂立在桌上托著脸颊，视线一再受到那对深红眼瞳吸引。
「埃伊娜小姐？」
「啊……没、没什么！抱歉！」
看贝尔感觉到视线而忽然抬起头来，她急忙挥动双手。
确定贝尔一脸不解地将目光放回书上后，她偷偷叹了口气。
同时她知道自己的脸蛋在发热。
（我也变了……）
自从贝尔败给黑色猛牛（弥诺陶洛斯）的那天起，埃伊娜一直在受折腾。
她并不痛苦，说不定反倒还满喜欢这样，但她实在不知该如何处理这份心情，觉得有点害羞。当贝尔来拜托她「请教我念书」时，她甚至一瞬间喜不自胜，而对这样的自己感到愕然。
两人隔著桌子的距离让她心焦。
虽近犹远的这个间距令她失常。
四周除了自己与贝尔之外没有其他职员，让埃伊娜坐立不安，她再次偷看贝尔的侧脸。
（原来男孩子……会成长得这么多啊。）
就像他现在热中地阅读图鉴读得专心，他变得会主动要求上原本不喜欢的讲座。方才做随堂考的时候虽然还是会出错，但数量少多了。
从那天起，贝尔正在蜕变。不，或许已经蜕变了。
（真想问他究竟发生了什么事，可是……）
埃伊娜对「异端儿」相关事件一无所知。她想问个清楚，但最后还是没开口。
换做是以前，她一定会像某天那样，要求贝尔跟她商量，把事情告诉她。
出于姊姊担心弟弟的心情。
然而如今，她觉得不想妨碍贝尔。
如同凝望一位男性的女性。
（……不行啦……完全被他煞到了……）
埃伊娜投降了，重新有所体会了。
她只能有所自觉，知道这是孩提时期或在学期间都不曾体验过的「恋情」。
──我第一次看到男孩子……看到男人嚎啕大哭的模样。
那晚发生的事，伴随著胸中的甜蜜悸动，鲜明地重回心头。
霎时间，她的脸再次发热。
够了──真是够了──埃伊娜抱著头趴到桌上。
这把贝尔吓了一跳。
「那、那个……埃伊娜小姐，你还好吗……？」
「……我明明知道贝尔仰慕华伦斯坦小姐……」
「咦？」
「没什么啦！」
她把发烫的脸颊贴在冰凉桌面上，抽抽鼻子。
（明明他比我小这么多……我没办法正视他的脸啦。）
真幼稚，都几岁的人了。
埃伊娜这样想，为自己的内心感到羞耻。
「唔！」
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