至少或许能说，他拥有那种资质。
（不……不是拥有，是掌握到了。）
从空无一物的场所。
为了无力而悲叹，仰望高处，如今仍在奔驰，并一路拾起许多事物。
就连诸神也为之惊艳。
一切都是「邂逅」。
许许多多的「邂逅」，让少年变得坚强。
坚强到连阿伊莎都感佩不已。
「……差不多可以享用了吧。」
眯细眼眸的阿伊莎如此低喃后……
待在远处的贝尔，背部起了一阵冷颤。
＊
啪！莉莉打开的怀表，告诉大家地表此时已是深夜。
我们结束今天的探索，决定在地下城内做一次大规模休息。换句话说，就是露营。
选择做为营地的地点，在偏离第24层正规路线的小路旁，是个空荡荡的树洞。往前走一段路，会看到前方底端有个「窟室」，我们决定在那里歇脚。这个地点在公会地图上，长久以来都是第24层的休息场所候选之一。
进行大型休息之际，头一件必须做的事，是破坏迷宫（地下城）的地形。
要用武器弄伤迷宫的墙壁或地板，这么一来地下城就会以修复地形为优先，使得该区域内不会生出怪兽。再来只要派人看守窟室（room）出入口以防怪兽前来即可。我们一面迅速驱除窟室内的怪兽，一面用工具斧或锤子在墙上打出大裂痕。
窟室的外观，形容成树木下的空间或许满贴切的。
空间大小约等于一个不小的大房间，墙上茂盛生长著白色小花或树叶，偶尔还能看到药草（herb），仰望约莫三M高的天顶，会看到树根扩散成圆顶形。表面丛生散发碧绿光彩的「青光苔」，将窟室内照得通明。
「虽然只是从地图上随便选的地点，但环境还真不错呢。」
莉莉放下背包减轻身上负担，享受地呼吸绿地的新鲜空气。
虽说来这里的路上，我们有顺道前往第18层的「里维拉镇」──遭到异端儿捣毁后业经修缮的第三百三十五代旅店城镇──休息一下，但现在可能是紧绷的精神获得解放，大家倏然显得疲惫不堪。不过「呼──」地大口吐出的气息却也流露了些成就感，令人心情畅快。
由于要配合地表时间在这里过一晚，我们有的直接开始准备露营，有的先为明天探索备妥一切。
春姬小姐与卡珊德拉小姐在樱花先生的帮忙下搭好帐篷，手掌相合兴奋地又叫又笑。命小姐与千草小姐轮到炊事班，阿伊莎小姐负责看守出入口。莉莉与达芙妮小姐摊开地图，讨论今后的路线。
我们这点规模的队伍只用背包就够搬运行李了，所以不至于像【洛基眷族】的根据地（基地营）那样放著货物箱，但还是呈现一片营地该有的景观。
「好，贝尔，那个也拿来。」
「嗯，谢谢。」
我正在请韦尔夫帮我保养武器。像是与刚磨好的〖白幻〗做交换，我把〖女神之刃〗交给他。
韦尔夫的周围有磨刀石、打铁锤，甚至还有小盒子型的炉床（hearth）。他似乎为了配合「远征」而把整套锻造工具带来了。多亏有精明能干的高级铁匠，武器才能保持锋利，发挥十全性能。在无法归返地表的远征路程中，真是再可靠不过了。
「非锻造类【眷族】拥有铁匠，真的好奢侈喔。就算是【洛基眷族】之类的知名派系，也没几个能做到吧？」刚刚做完保养的达芙妮小姐是这么说的。
「怎么样，贝尔，新武器的手感如何？」
「嗯，非常好。应该说太好了，把我吓到……连金属类怪兽都能一刀切开……」
「毕竟用的是治疗师或魔术师看到会惨叫的超贵重素材（掉落道具）嘛。啊，不要告诉小莉子喔？她会凶我，还会念我又偏袒贝尔你了。」
韦尔夫视线固定在保养中的〖女神之刃〗上，对我露出爱捣蛋的恶童般笑脸。
我一边回以苦笑，一边将视线落在〖白幻〗上，看到罕见的雪亮刀身闪烁了一下。
我自己感觉得出来，它比不久之前还在使用的〖牛若丸〗系列威力强多了，应该说锋利程度大大超出旧作。最重要的是匕首本身十分轻巧，运用起来得心应手。
或许这样也代表不适合用作防御……格挡攻击，但总的来说无可挑剔。
正如专用武器之名，握柄也是配合我的手指打造。明明是初次使用的武器，却有著鲜明的一体感，明确感觉得出韦尔夫的技术也有所提升。身为冒险者与铁匠两人三脚、互相琢磨的立场，实在让我莫名地高兴、骄傲。
包括这把〖白幻〗在内，一定是多亏有韦尔夫的武器或防具，我们才能像这样抵达第24层。
（……第24层。）
我重新玩味浮现于思考中的这个数字。
离开地表大约一天就到了第24层，行进速率非常理想。
不，比起过去我们抵达第20层就已经很勉强，这次可以说太理想了。
虽然事情进行得太顺利让我有点害怕，不过……
（该怎么说呢……不可思议地，我心情很平静。）
我觉得这种感觉，并