;「伯特,我跟你说喔?我啊,有听维达说过一点点你的事。」
洛基一边回过头来,一边对那即将远去的背影说了。
听到这句话,伯特的双脚停了下来。
「维达跟我在天界是同乡,不过我啊,其实很不擅长应付那家伙。他那家伙超难接近的,我直到最后,都没办法戏弄他。」
「……」
「所以,我在酒馆偶然碰到他,他那时喝醉了,顺口说了一些话,我当时只是随便听听,不过……」
——我那边有只凶暴的「狼」。
——但我……我的【眷族】,可能会害了他。
——假如我无法再照顾那孩子,洛基,你如果不介意,可以照料他一下吗?
维达的话语借着洛基的声音,在雨中一声一声响起。
伯特把牙根咬得发出叽吱一声,迈开脚步,像要摆脱神的话语。
对着从不回头的背影,洛基最后给了这句话:
「伯特,你已经弄清楚『獠牙』的意味了吗?」
——那种玩意,我早就知道了。
★
既然如此,他们的相遇可说是必然。
伯特不加入派系,又到处树敌,成天到晚不是酗酒就是打架;那天,他在酒馆中发现了生面孔。
【洛基眷族】。
跟知名的美神派系(芙蕾雅眷族)相同,自从伯特踏入迷宫都市到现在,这个都市最大派系永远走在最前端。他们似乎刚结束「远征」,来这里举杯庆祝。整个派系一同欢笑,互相赞美。伯特望着这群冒险 者的欢乐模样一会儿,结果还是老样子,嘲笑了他们:
「小咖凑在一块,算什么冒险,笑死我了。你们根本只是在互扯后腿吧。」
【洛基眷族】的团员们对这番话起了反应。毕竟主神人在现场,他们并未二话不说就上前吵架,然而伯特骂了一顿之后,终于有人忍不下这口气,过来就要抓住他。而伯特根本不当一回事,把那人打趴到了地上。
「哈哈!真是只恶犬哩。明明是一个人(边缘人),却看到谁都咬,好有趣喔~」
朱红发色的女神看着伯特的反应,好像觉得很有意思。她一边仰头灌酒,一边微微睁开她那双细眼。
不起眼的少年团员吓得发抖,黑发猫人表现出敌意,还有个金发金眼的少女漠不关心。承受着周围各种各样的视线,伯特心想大名鼎鼎的【洛基眷族】也不过如此,内心觉得失望。谁知就在下一刻……
他被打飞了。
一记豪迈的拳头飞来,使劲把伯特揍飞了。
「美酒都糟蹋了。闭上你的嘴,小子。」
伯特撞进桌子里哑然无语,一个矮人大战士俯视着他。
「休得自以为是,你要认清自己也是个弱者。」
接着开口的,是个精灵王族的魔导土。
「听你的口气,不像只是骄矜自满……但是看起来又像是自暴自弃,或许有点滑稽喔?」 小人族勇者微笑了。
他们是【洛基眷族】的首脑阵容,换言之就是最强战力。这些第一级冒险者自从来到欧拉丽,人们没有一天不听到他们的名声。
面对真正的「强者」,伯特瞪大双眼,笑了,然后热血沸腾。
伯特任凭烧焦身体的冲动驱使,一边发出愤怒高吼一边扑了过去。但矮人大战士一个人迎击,彻底击败了他。
伯特一次又一次被打趴在地,学不乖地站起来,再次被彻底打垮。这场乱斗大到吓得其他团员脸色发青。初次拳脚过招的矮人大战士——格瑞斯•蓝德罗克的怪物级实力胜于耳闻,强到将伯特内心某处怀抱的强者自负打个粉碎。
最后伯特在格瑞斯的眼前,难看地倒卧地板。
身体爬不起来,拳头握紧到打颤。灰色毛皮倒竖。这些让原本对弱者绝望的伯特,想起了名为屈辱的喜悦。嘴唇尝到的,是许久没感受到的地板……泥土的滋味。
——不就在这里吗?
——强到不像话的家伙就在这里。
被芬恩、里维莉雅与格瑞斯俯视着,这时候伯特又吊起了嘴角。
然后他吠吼了,那是从强者一口气转变为弱者的咆哮。
伯特一边让芬恩等人惊愕不已,一边再度站起来扑向他们,被豪放地揍飞,这次终于用尽了力气。
伯特在笑。
他一方面感受到浑身发抖的怒气,同时却也感谢能够遇见超越自己的「强者」。
洛基看了伯特与格瑞斯的全武行后,劝诱他入团。
派系有着聪明绝顶的领袖、强到夸张的魔导士,以及身怀压倒性力量,能把伯特狠揍一顿的矮人大战士。这些强者从不误解强大与弱小的含意,总是在挑战新的冒险。不只如此,他们不允许「弱者」继续当「弱者」。对于芬恩等人的这种姿态,团员们也拼命响应他们的期许。
在这里的话或许可行。伯特心想。他觉得自己总算找到了可以安身的地方。
入团之后,刚开始果不其然,伯特又孤立了。他不肯跟大家打成一片,开口只会说难听话,所有人都跟这个独行侠