对于这样的伯特,她悄悄地挽留了。然而伯特平静地甩开了手。伯特明明知道她的「善意」,知道她的「爱」,这时候却偏偏不去面对。伯特选择了「獠牙」。
离别之际,她浮现刚毅笑容的容颜,伯特至今未曾忘怀。
伯特踏出都市大门之际,维达说了这么一句话:
「伯特……有朝一日,你必须知道你的『獠牙』的意义。」
离开欧拉丽后,伯特被迫绕道,旅程花了足足三个月以上的时间。
最后伯特抵达了。那是他出生的故乡,北方之地。海一般广袤无垠的大平原,越过矮丘的前方是一片辽闾的苍翠森林,以及山脊白雪皑皑的巍峨群峰。他曾与妹妹等人一起在那大湖戏水。伯特等人过去在那自然环境丰富的广大庭园,渡过了放浪不羁的生活。如今这片土地遭到「霸主」亲手践踏,惨遭啃噬的死者骨骸散落一地,好景不再。环顾唤醒回忆与怒火的故乡景色,伯特静静地露出獠牙。
巧的是就跟那天一样,伯特在一个明月升天的苍茫夜晚,找到了「平原霸主」。
「霸主」不只人类,连同族也吞吃下肚而增强了力量;伯特与它的死斗,持续了一整晩。
伯特全身喷血,骨骼碎裂,失去了许多武器,但仍与巨兽持续搏斗。他弹开将父母大卸八块的利爪,躲掉踩烂妹妹的大脚,打碎咬死了少女的尖牙。伯特在敌人惨叫声回荡的月夜下吠吼,成为超越「霸主」的猛兽,用自己的「獠牙」猛咬对手。
然后。
在发出轰隆地鸣倒下的巨兽面前,全身上下染得血红的伯特,用他的双脚站着。他战胜了,吞噬了强者。伯特的「獠牙」办到了。
伯特浑身是伤,如同那个起始之日一样哭嚎。
欢喜与愤怒、悲伤、空虚、痛楚;所有激情浑然一体的情感,都在这声吶喊里。在黎明即将来临的昏暗天空下,他对着俯瞰自己的月亮不停吠吼。
我赢了!
我吃了它!
我变强了!
没人能再剥夺我的一切!!
划过脸颊的「獠牙」上,血滴滑落。
明明已经达到强者的境界,「獠牙」发出的痛楚却不曾减缓。
★
夜晚的黑暗,落在半毁的建物或瓦砾上。
于风月街的第三区,前【伊丝塔眷族】的地盘。
【洛基眷族】在无异于废墟的景象中,悄声进行调查。
在场人员有担任指挥的芬恩与格瑞斯、少数团员,再来就是撒赖硬要跟来的洛基。他们连魔石灯都不点,调查四周一带。
为了禁止闲杂人等进入风月街,「公会」在周围布署了看守。区域内部可能因为人手不足,没有设置警卫,看看瓦砾到处闲置的景象,重建进度恐怕也不如预期。
这些冒险者避开白昼,选择晚上出动,并不受到黑暗所苦,持续调查工作。
「芬恩,你如何解读现在的形势?」
当团员们往周围四散时,格瑞斯以娼馆暗处做为待机场所,慢吞吞地问道。
「嗯——……我认定至少有一份『钥匙』脱离了敌方之手,落在都市的某个地方。」
「根据是什么?」
「因为女神伊丝塔被遣返天界了。」
「呼~」洛基坐到半坏的木桶上休息;芬恩没特别理她,如此回答。
「光从港都(梅伦)那件事就能判断出,女神伊丝塔极有可能与黑暗派系残党有所联系。很可能是黑暗派系残党找上这个风月街之主,请她提供金援。这么一来,你认为女神伊丝塔会要求什么,做为提供协助的回报?」
「……打倒【芙蕾雅眷族】吗?」
「毕竟她怨恨女神芙蕾雅是出了名的,应该是这样不会错了。」
芬恩继而将视线移向洛基。
「嗯,也是哩~照伊丝塔的性子,最起码会想到一面与迦梨连手,一面把芙蕾雅他们引诱进人造迷宫(克诺索斯)吧。谁叫那个美神那么任性咧~为了方便行动,至少应该会跟黑暗派系那帮人抢一份『钥匙』过来。」
格瑞斯一面听着主神的说法,「唔嗯。」一面抚摸自己的胡须。
「不过那么厉害的迷宫(秘密基地),那帮人想必不想让任何人知道迷宫的存在,会这么容易就把『钥匙』 给人吗……」
「如同蕾菲亚向天神桑纳托斯问出的,如果就跟怪人他们地下势力一样,黑暗派系也企图破坏迷宫都市(欧拉丽),那么迟早会与【芙蕾雅眷族】正面冲突。至少敌方应该会判断【芙蕾雅眷族】跟我们一样,都会成为障碍。」
「原来如此,是这么回事啊。假如伊丝塔能自告奋勇打倒芙蕾雅那帮人,或是减弱他们的力量,黑暗派系也不吃亏……所以才会积极提供帮助是吧?」
芬恩点点头。
他推测那个「仙精分身」对伊丝塔而言,恐怕也是一张最终王牌。
「结果事情发展到这阶段,【伊丝塔眷族】却全军覆没,这对黑暗派系而言想必也是一大失策。」
「我本来还埋怨都是芙蕾雅乱闹,害得什么线索都没了!不过换个方式想,说不定反而是好机会呢~」
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