…如果我同意拿宝贝女儿当赌注,是可以给我机会再赌一把……」
卡莲一听完这句话,当场就直接趴在桌面上放声大哭起来。面对泣不成声咒骂著「你这个无耻之徒!!」的指控,这位已无颜面对妻小的没用丈夫,只能再次低下头去。
此刻──唯独琉一个人,微微地扬起柳眉。
因为修伊刚才的辩解中,有一句话令她很在意。
正确说来,是琉以前见识过类似的「手法」。
「请问二位方便介绍一下,府上名叫安娜的女儿吗?」
面对琉的询问,趴在桌上的卡莲与低著头的修伊,纷纷把头抬起来,互相交换一下眼神。
然后修伊对著站在桌边、低头俯视自己的女精灵服务生,支支吾吾地开口回答。
「我刚才也有说过……安娜当真是我最引以为豪、我根本不配当她父亲的掌上明珠。」
「对呀,她长得与我一样美,性情温柔婉约,而且有些内向的好女儿。」
卡莲擦乾泪水,神色得意地接在修伊之后自吹自擂。希儿稍稍面露难色,发出「啊哈哈」的苦笑声。
「她在西区可是小有名气,甚至还有男神们来向她求婚。当然我是拜托对方别乱开玩笑,全都一口回绝了。」
「外出呢?」
「咦?」
「令千金经常外出吗?」
「那个……她在花店打工,所以经常上街帮忙送货。」
听见琉的提问,卡莲困惑地说出答案。
温柔婉约又美丽出众,容貌甚至足以让神明一见钟情的美人。
基于工作的关系,经常上街出现在外人眼前。
打听到这里,琉更是有十足的把握了。
恐怕对方的目标,打一开始就是他们的女儿。
「……我的女儿这么可爱,想必现在已被卖去风月街。啊~我的女儿是无辜的啊!」
「你们去向公会或【迦尼萨眷族】寻求帮助如何?」
「没用的,在都市里,类似的举报几乎每天层出不穷,他们不会马上受理的。」
希儿提及都市的管理单位,以及与该单位合作、被誉为「欧拉丽宪兵」的【眷族】大名,卡莲却摇头否决了。
即使想发布非正式的冒险者委托,夫妻俩也只能哀叹无法筹出相对应的报酬。
「……假如【阿斯特莉亚眷族】还在就好了。」
卡莲不经意地轻声说出这句话。
琉听见后,即便没有将情感表现在脸上,仍感到一阵心痛。
「喂,那个【眷族】已经解散,你就别再提了……」
「可是,倘若阿斯特莉亚大人还在,一定会愿意为我们伸出援手!为何偏偏是心地这么善良的【眷族】消失呢……!」
卡莲提起某位女神的名字后,彷佛内心被压垮似地开始崩溃痛哭。修伊也将目光移开,陷入沉默。
【阿斯特莉亚眷族】。
此乃高举正义之剑与羽翼作为其象徵,由女神阿斯特莉亚所领导的派系。
于「邪恶」在都市里蔓延的黑暗时期,此眷族锄强扶弱,为欧拉丽的秩序与安宁竭尽心力。
琉昔日的归属,就是如今已不复存在的正义【眷族】。
「……」
看著泪洒当场放声痛哭的卡莲等人,琉不发一语。
希儿以及阿妮雅等服务生们都知晓琉的过去,因此各自带著不同的表情,偷偷窥视著琉的侧脸。在吧台里只身作业的蜜雅,从刚才就不曾插嘴──宛如对于接下来的发展睁一只眼闭一只眼般──故意摆出一副视若无睹的样子。
琉听著悲伤的哭声,决定正视自己的内心。
她应当早已下定决心。
不再救助毫无交情的陌生人,不再做出不求回报的义举。
只对自己身边的人伸出援手就好,除此之外别无所求。
因为自己已经没有背负正义二字的资格了。
一度堕落于复仇之火的琉,在脑中反覆回想著早已做出的决定。
但是──
(这么做……就只是一种伪善。)
此刻浮现在脑中的画面,是深爱著孩子们的那位女神所绽放的笑容,以及【眷族】同伴们的身影。
其中,生前是琉的知心好友的红发少女,对著她喊出以下这句话。
『若是心生迷惘,无须想得太过复杂!只要坦率面对自己就好!』
总觉得,至今仍烙印在自己的背上、该名女神所赐予的「恩惠」正在隐隐作痛。
接著,她默默阖起自己那双天蓝色的眼眸。
面对那股萌生在心底深处、再也无法自我蒙骗的情感,琉不由得长长地叹了口气。
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