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此时，泰利也注意到琉的反应。
「马克西米连阁下，瞧你一直盯著她看，是她的脸上沾著什么吗？」
「没什么……就只是我认识一名长相与她神似的少女。」
琉一改自身气质，决定与对手正式交锋。
「以下是我从熟人口中听来的，他在恶棍们的引诱之下染指了赌博……结果不仅财产被夺，连最自豪的掌上明珠也遭人掳走。」
「！」
安娜跟泰利的眼神同时一变。
「答应赌博的这名父亲，不可否认是相当愚蠢……不过我在详加调查之后，发现此事似乎是某人指使的。」
「……」
「此人为了得到这位美丽的女儿，教唆地痞流氓做出此举，等事情结束后，就装作没事地将她收为己有……在知晓少女的处境后，我感到无比心痛。」
琉当初只想加以牵制，但是一开口就停不下来，这才明白自己比想像中的更为恼怒。
她一反字面上的形容，语气显得十分强硬，同时将目光聚焦在泰利身上。
「我到现在仍担心著她……不断追寻她的下落。」
琉的言下之意，就是自己清楚明白来龙去脉，以及安娜一切的遭遇。
原先态度亲切的矮人老阅，此刻已脱下面具，恶狠狠地瞪著琉。那是一种凶狠程度不亚于恶棍，唯独拥有相关背景之人才有的眼神。
想必是感受到气氛上的变化，同桌的富豪们都显得惊慌失措，脑筋灵通的人已经明白发生什么事。身为话题核心人物的安娜，也仅是愕然地愣在当场。就只有脸上维持一贯的笑容、默默在旁关注的希儿，散发著与众不同的风采。
琉的言下之意就是「我要带回安娜」，实质上形同开战宣言。
「……这番话真是令人感兴趣呢，马克西米连阁下？附带一提，虽然如今才确认此事，耳闻阁下是菲尔纳斯的伯爵是吧……」
「没错，我只是来自乡下的贵族，更是个不懂变通、看见邪门歪道的行径就无法坐视不管……生性顽固的精灵。」
琉正面迎向泰利那试探性的视线。
不同桌的宾客们、服务生和美女们，都因为两人之间不寻常的气氛而看了过来。贵宾室里弥漫著一股剑拔弩张的寂静。
「我不清楚你是误会了什么……看来马克西米连阁下撇开了妻子，相当执著于我家的安娜。」
终于开口的泰利依旧维持著他那骇人的眼神，藏在胡子底下的嘴巴挤出微笑。
「不如这样好了，我们来赌一把如何？」
「赌一把……？」
「没错，输家要无条件服从赢家的要求。如此一来，赢家能得到所有想要的东西，而且赌局中使用的全是最高额筹码。」
泰利弹了个响指，男服务生便推著装有大量最高额筹码的推车走了过来。那座金碧辉煌、散发出白金般光芒的小山，就算琉把刚才在大厅里赢来的筹码全数加起来，其总额仍是遥不可及。
「这堆筹码就借你吧，要不然我所追求的赌博也就无法成立了。」
听完泰利形同强迫对方接受挑战的发言，琉在心中自言自语。
（这场赌博的输家，代价不光是必须听从对方的所有条件，还会背负巨额的债务……而且，对方不打算轻易放我走。）
除了把推车推来的人，数名男子将琉和希儿所在的赌桌团团包围，个个都跟守在贵宾室门前的警卫一样身强体壮，另外──
（有一名……不对，是有两名高手。）
站在泰利背后的男性人族与男性猫人（cat people），即使看在琉的眼里，也是实力不凡的佼佼者。
琉没听说过娱乐都市（桑托流•贝贾）存在著实力突出的【眷族】，恐怕是泰利私下聘雇的无眷族──或是脱离派系的流浪保镳。纵使实力比不上【迦尼萨眷族】的干部，但只要有他们负责坐镇，光凭赌场老板的私兵，也足以充分应付各种冲突。
「已赢得财富、地位以及声望的我们，如今真正追求的事物……就是命悬一线的紧张感，我没说错吧？」
泰利唆使一身黑衣的保镳们负责施压，同时挑衅地说出这番话。
不知是为了教训与自己为敌的对手，还是打算藉由这场赌博来摆平安娜的问题，总之泰利的提案十分单纯。
「只要在赌局中获胜就好」，如此简单明瞭。
（眼下……还是先接受对方的提案吧。）
立刻大打出手，实在不是明智之举。而且安娜目前的所在位置，过于接近泰利以及保镳们。更何况对方从大厅找来【迦尼萨眷族】帮忙助阵的话，琉根本不堪一击。
外加上希儿也在这里，接受提案也能静观其变。
琉往侧面瞥了一眼，希儿随即点头回应。
「……好吧，我接受这场挑战。」
面对正眼点头同意的琉，泰利扬起嘴角。
接著环视同桌的其他宾客。
「各位也一起参加吧！这里可是第一大赌场（gran casino），如果只有我跟马克西米连阁下单挑，那多没意思呀！胜利条件就全部比照办