p; 琉用假名自我介绍完之后，希儿宛如一名大家闺秀般鞠躬道谢。
表示欢迎的泰利，是个精通应酬技巧的人。
他的外表乍看之下凶神恶煞，不过总是笑脸迎人的说话方式，有利于降低对手的戒心。不过，对于至今接触过无数配戴这种「面具」之人的琉而言，在应对上不可能有所动摇。
她也替自己戴上面具，继续发挥冒充贵族的演技。
「原本我是想尽早和你打声招呼，但无奈今晚的宾客太多……请容本人再次表示，欢迎二位的大驾光临。」
就在帮忙带路的人族经理退开时，泰利伸出了自己的右手。
琉低头看了一眼那厚实的手掌，开口婉拒对方释出的善意。
「非常抱歉，我已发誓毕生只钟情于妻子，因此不得与妻子以外之人有肢体上的接触，还请多多包涵。」
「这还真是令人意外，看来马克西米连阁下是一名高洁的精灵。夫人，你真是深得丈夫的宠爱呢。」
「呵呵呵，不敢当。」
琉敏锐地从这番言词中感受出来，对方在背地里嫌弃自己是个老顽固。
对方是与精灵最相处不来的矮人。琉已有别于初访欧拉丽时仍不成熟的自己，如今不会为了这点小事就动怒。
其中最不可忽视的一点，就是泰利面露微笑望向希儿的视线，一瞬间显得色欲薰心。
（那个眼神，果然……）
琉微微眯起没有配戴眼罩的右眼，立刻顿悟自己的预测正确无误。
「马克西米连阁下，耳闻你今日的手气相当好……本人在此有个提议，何不移驾至那边的贵宾室呢？」
原先面露亲切笑容的泰利，随即换上一张符合商人气质的贼笑。
他瞥眼看去的位置，正是被琉当成目标、位在大厅深处的那扇门。
「贵宾室、是吗……」
「嗯，请不必太过警戒，说穿了就是能让人享受下注金额更高的赌博场所。里头不仅会提供最顶级的服务，以及专属的赌博之外，还有类似阁下你这般家财万贯的大人物们都在那里。相信有些话题，唯独处境相同之人才会明白，包准能让你满意的。」
一如当初的预料，泰利果真前来邀请拥有大量筹码、出手阔绰的宾客。
假装暂时陷入思考的琉，往旁边瞄了一眼，希儿心有灵犀地回以微笑：
「亲爱的，我想进去里面看看。」
「既然内人都这么说了，还请您不嫌弃。」
「哇哈哈哈哈，就这么说定啦！」
泰利放声大笑，领著琉她们往前移动。
一行人避开拥挤的宾客们，朝著大厅深处前进。
「话说阁下脸上那个威风的眼罩……如果阁下不介意，是否方便透露一下原委？」
「无妨。其实是我在保护被怪兽袭击的内人时……虽然伤口已透过『魔法』治好，无奈被怪兽之爪夺走的眼珠已找不回来了。」
「原来如此，这可说是光荣的负伤啰。马克西米连阁下真是一位杰出的大人物。」
泰利听完琉早已准备好的这段说词后，为此大声赞扬。
与此同时，彷佛在打探似地窥视琉的侧脸。
「……有事吗？」
「从刚才开始，我总觉得好像在哪里见过你……不，应该是我的错觉。不好意思，请别放在心上。」
一脸像是若有所思的泰利，很快将此事一笑置之。
在双方如此交谈的期间，终于抵达由强壮的警卫负责看守的栎木门前。
「二位，这边请。」
紧闭的左右敞开式门扉，慢慢地被推开。
跟在泰利身后的琉与希儿，终于走进敌人的大本营。
4
穿过门扉后，该处不同于喧嚣的大厅，显得相当安静。
当作照明的魔石灯亮度刻意降低，令室内看起来有些昏暗。尽管此处的占地不亚于大厅，但是在场人数与赌桌都不多，空间上的利用可说是相当铺张。
穿著黑色西装的服务生以及一身华丽礼服的美女们，优雅地为宾客们倒酒。
「还以为这里会更加吵杂呢。」
「没错，简直就像是沙龙。」
此处是第一大赌场（gran casino）「黄金城乐园」的贵宾室。
被赌场老板泰利•赛班迪斯带进这里的琉和希儿，环伺这个宽敞的房间。
隔著一扇栎木门，大厅的杂音彷佛未曾存在似地完全听不见。放轻音量的谈笑声，在隔音效果卓越的这个房间里格外响亮。一看就知道相当高级的桃花心木桌，打造得既坚固又宽敞。围在桌边的宾客们，无论是举止或装扮，都比起外头的富翁再高上一个档次。以高额筹码下注的他们，大多都是进行切牌类的赌博。
贵宾室里除了宾客以外，也有一举一动全都完美无缺的男服务生，然后就是更多穿著礼服、婀娜多姿的美女跟美少女了。
追在泰利背后、小声