的岔道之一，开始奔跑寻求一缕希望。
★
「——」
劈唏！
看到护手没来由地裂了一道，格瑞斯停下动作。
「格瑞斯……？怎么了？」
「……不，没什么。」
格瑞斯回答艾丝，注视自己的那只手臂，然后回头望向背后。
他回头看着与芬恩等人分手的那条路，拭去心中的牵挂。
格瑞斯一面感到心绪不宁，一面仍与小队共同前进。
「这里是……」
「好大……」
抵达的地点正巧类似芬恩等人看到的，是一间大厅。
除了前方之外没有别条路，而那条正面通道又位于上方。高度几乎可与二层楼的建物匹敌，却没装阶梯，构造颇为奇妙。
蒂奥涅与蒂奥娜的低喃产生回音时——一名男子自正面入口现身。
「！」
「初次见面……【洛基眷族】的冒险者们。」
自通道深邃暗处伴着魔石灯光现形的，是一名阴沉的男子。
那人绑着长条缠腰布，身穿轻便服装，看起来像是工作服。衣服老旧肮脏，与清洁二字完全搭不上边。不健康地苍白过头的皮肤，彷佛说明了此人不曾照过一点日光。
缺乏色素的头发蓬乱，前发遮住了一只眼睛。
露出的另一眼也有着浓重黑眼圈。
虽然让人感觉到些许年岁，但错不了——
「他就是我们在找的肖像画男人！」
「你就是跟港都渔业神（梅伦的天神）做过交易的人类对吧？」
蒂奥娜指着那人，蒂奥涅眼光与口气尖锐地问。
那名人物自高处俯视艾丝等人，稍稍瞄了亚马逊姐妹一眼。
「是有过这事……你们在找我？我并不想见到你们。」
听到这句几不可闻的低语，蒂奥娜与蒂奥涅频频眨眼。
「真要说起来，在这边跟你们说话都是浪费时间。我等祖先的宿愿远大而壮大，时间再多都不够用……纵使有完工的一天，我也必然无法亲临其境……可恨我生为人身……至少要是继承了长寿种族（精灵）的血统……啊啊，实在遗憾。」
看到男人念念有词、嘟嘟囔囔的开始自言自语，不只蒂奥娜她们，其他团员也都被吓到了。艾丝也有点不敢恭维，对方竟然就这样把敌人（洛基眷族）晾在一边。
食人花（怪兽）不用说，那些不由分说就动手的黑暗派系残党中，还没有出现过这种类型。
「等、等一下等一下！不要沉浸在自己的世界里啦！」
「你到底是怎样啊！是说你究竟想干嘛啊！」
大吃一惊的蒂奥娜她们好不容易才吼回去，男子停止自言自语，抬起头来。
「失礼了，我的名字是……容我只自称巴卡。」
巴卡声调依然阴暗，但有礼地报上名号，接着懒洋洋地眯细了右眼。
「我受命招待你们，前往黑暗的深渊……」
听到这句话，艾丝等人才终于取回了紧张感。
治疗师莉涅与考斯等其他团员，也准备迎战。
其中只有始终保持沉默的格瑞斯，心里有种突兀感。
（面对我们这种阵仗，对方就派一个弱不禁风的男子？又不是说会出现怪兽……艾丝她们只要一跳上去，就能将那男子砍倒了啊。）
巴卡散发的氛围明显不属于武斗派，说是魔术师（mage）或咒术师（hexer）还比较像。就算可能握有秘密武器之类好了，在这种距离下纵使是短文咏唱，也还是艾丝她们的攻击速度较快。让此人来对付格瑞斯他们，很明显是螳臂挡车。
他们一直在戒备怪兽出现，但也没有任何奇袭的征兆。
这样想来，此时仍悠然伫立的男子，可能早已设下陷哄——
（——？）
这时，格瑞斯的视野扫到了某个东西。
（地板中心，有颗红色宝珠……？）
那颗宝珠在大厅中央，就像镶在铺地石上一样藏在那里。
一行人在这座迷宫中前进时，看到过好几次与它质地相同的「宝珠」，而这颗宝珠比其他那些都大。
「！！」
这个时候，格瑞斯猛一仰头。
往下俯视的巴卡，视线只对着宝珠那一个点。
恰如产生共鸣一般，红彤宝珠的内部摇曳了。
「你们快跳——」
「太慢了。」
斩断格瑞斯的吼叫，巴卡撩起前发。
露出的一只眼睛……红彤左眼中烙印着——「D」