emsp;这是信中内容指示给我们的目的地。
店铺位于地下,不会受到监视。
「……哎唷,正觉得这长相陌生呢,嘻嘻嘻!这不是在城里引起轩然大波的【小新秀】吗?你一个冒险者,既非魔导士,也不是魔术师,到我这店里来有何贵干?」
打开吱吱作响的门,只见一名鹰勾鼻的老婆婆(人类)待在柜台后面。面对这位身穿长袍,头戴尖帽子,正符合魔女形象的人物,我想起书信的内容。
『目的地有个叫雷诺娃的店主,将我写在这里的暗语告诉她。』
照著费尔斯的指示,我开口道:
「──『亚尔特拿的猫会作不老不死的梦吗?』」
暗语立刻有了效果。
看起来阴阳怪气的魔女睁大双眼,凝视神情紧张的我与莉莉。
「……是费尔斯大人派你们来的吗?」
费尔斯,大人……?
我们没听说费尔斯与店主的关系,正不知如何回答时,她轻轻摇了摇头。
「不,就不追问了。事实就是你们带著那位大人的口信来到这里,如此而已。」
老婆婆说:「过来。」就走进店里深处,我与莉莉追上去。柜子上放了瓶装蛇蝎,血红汁液在大锅里咕嘟咕嘟地滚沸,天花板上挂著链条与镰刀。我们经过这些物品旁边,来到一个巨大的书柜前。
满是皱纹的手指一勾住白色书本的书背,就听到「喀」一声。一部分书柜先是向外突出,接著往旁滑开──露出藏在背后的仓库。
「这、这里就是……」
「虽然信上有写……但这些全都是『魔道具』……」
成对的双晶、用独角兽(unicorn)的角做成的白银酒杯、装满宝箱的各色宝石、以精灵(elf)的树木为材料,带有树叶的音乐盒……各种各样前所未见的「贤者」精心制作的魔道具,塞满了往内延伸的空间。这间隐藏仓库近似一种宝库……不,根本就是童话中魔法师的秘密房间,使我与莉莉都看傻了眼。
费尔斯在信上第一件委托我们的,就是造访他请人看守以备不时之需的隐藏仓库,将他的魔道具带出来。
「只有性情扭曲的诸神,能与那位永生不死的大人分享时光。那位大人无法珍爱那些终将逝去的人。我们世世代代守卫这座宝库……而你们是带著那位大人的信赖,第一个造访此处的人。」
店主在我们背后缓慢地低喃。老婆婆言词中流露出对高贵人士的敬爱与哀怜,留下我们离开了仓库。
「喜欢什么就拿去吧……请你们成为那位大人的力量。」
她头也不回地走了,我与莉莉对她的背影点头答应。
没时间了,我们在仓库里东挑西拣,将许多魔道具一一塞进背包。
「命,有没有人跟踪我们?」
「不要紧,赫斯缇雅女神,看来几乎所有人都去追贝尔大人他们了。」
贝尔与莉莉外出后,赫斯缇雅与命过了一段时间,也溜出宅邸。
趁著监视目光集中在贝尔等人身上,她们也按照费尔斯的指示展开行动。命运用连专业「忍者」都自叹弗如的隐密技术摆脱少数追踪者后,来到挂著「四号街」路标的阴暗街道──赫斯缇雅有看过这条路。
「记得我那时就是在这附近被抓走……信上也说就在这附近……哦!」
命保持高度警戒注意周围动静时,赫斯缇雅找到了她要的东西。
那是一块靠近后巷的墙壁,她按照信上指示操作壁面刻有纹路的地方,试著一动,墙壁就无声无息地开出通往地下的入口。
「那么命,我去去就回喔。」
「好的,在下在此等候。」
「嘿咻。」赫斯缇雅将身体滑进入口后,石墙立刻关上了。这条通往深处的石造通道,以及冰凉的寒气,赫斯缇雅都有印象。
「真没想到会再一次走过这里呢……」
之前被某魔术师几近诱拐地带来这里,如今赫斯缇雅拎著携带用魔石灯,一口气走过这条人工通道。她在通道尽头依照规定步骤,兴致缺缺地念诵「芝麻开门~」,墙壁就应声滑开,一座广大祭坛出现在前方。
「……是赫斯缇雅啊。」
「嗨,乌拉诺斯,我走近路(这边)来找你了。」
此处是公会本部地下的「祈祷厅」。赫斯缇雅照著费尔斯的指示,经由「秘密通道」偷偷与乌拉诺斯做接触。
「嗯?有别人在吗?」
「……是荷米斯。」
赫斯缇雅原本狐疑地看著放在室内的椅子与西洋棋盘,但她想早点把事情办完,走到乌拉诺斯面前。
「费尔斯要我联络你。虽然你应该有在处理了,不过还是请你加快『代达罗斯路』居民的避难。他说最近就要行动了喔。」
「知道了……」
「还有,费尔斯希望你提供他之前制作的『代达罗斯路』地图……以及目前所有关于『人造迷宫』的情报。」
听赫斯缇雅如此要求,乌拉诺斯阖起双眼。
他缓缓睁开眼睛,拿出放在身上的古书。那是荷米斯交给他的「代达罗斯手札」。