男子瞪视的前方方向。
薄暗深处,鲜黄眼光浮现。
那只怪兽扭动著赤绯鳞片包裹的粗尾巴,现身了。
「那是……『蜥蜴人』!」
「终于给我出现啦!」
见冒险者们立刻进入临战态势,身穿铠甲的怪兽──蜥蜴人冲了过来。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔!!」
然后,举起盾牌要挡下攻击的健壮矮人──被正面撞飞。
「嗄……?」
眼看矮人连同背后的人一起倒地,冒险者们与摩多都呆愣地叫了一声。
蜥蜴人丝毫不顾他们的惊愕,开始四处冲杀。
「沙啊啊啊啊!!」
「呜,呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!?」
长剑(long sword)与弯刀(scimitar)挥出,尾巴如连枷(flail)般横扫。
拥有傲人战斗能力的蜥蜴人令冒险者们无从反击,遭受蹂躏的小队很快就连续发出惨叫。被尾部揍飞的兽人冒险者踏了个空,摔落流水之中。
啪唰──!!水花激烈四溅后,冒险者们终于不顾一切,拔腿就跑。
「不是说变弱了吗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
摩多等人一边窝囊地尖叫,一边以最快速度全力逃命。
「嗯,嗯嗯……」
远方回荡而来的粗野吼叫,让歪扭的尖耳震了一下。
白里透青的眼睑微微颤动,龙族少女缓缓睁开眼睛。
「这里,是……?」
「你醒了啊,薇妮。」
薇妮对著模糊不清的昏暗石头天顶低喃后,身旁传来一个温柔的声音对她说话。
她缓缓将眼睛转过去一看,只见面露安心表情的美丽歌人鸟(赛莲)就在那里。
「蕾依?……!?」
龙族少女叫出同胞歌人鸟的「异端儿」之名,紧接著霍地坐起来。
「贝尔呢!贝尔呢!?」
「请冷静下来,薇妮,贝尔先生没事。」
听薇妮著急地追问一名少年的安危,歌人鸟蕾依伸出羽翼双臂拥抱少女纤瘦的身子,慢慢安抚她。
「真的?贝尔,太好了…………咦?可是我,在贝尔身边……」
「费尔斯让你复活了。」
薇妮下意识地伸手去碰额上红石,听蕾依这样说,「?」偏偏头。
「但我看你还是再睡一会吧。」
「古罗斯……?」
这时,一旁的石像鬼古罗斯低声说道。
薇妮正一脸不解时,没多久,「小子我回来啦。」里德出现了。
「里德!」
「哦哦!你起来啦,薇妮!太好了!」
「嗯!里德刚才去哪里了?」
「……去赶跑那些冒险者了。」
里德只这样说,就与上前迎接的黑衣魔术师费尔斯开始谈话。
「你还好吗,里德?」
「嗯,多亏费尔斯的痊愈魔法(魔法),身体都治好了,完全可以动。只是,那些冒险者已经到这附近了,小子我们最好走人。」
「是吗……」费尔斯沉重地回答,听到他们的对话,薇妮大惑不解。
她环顾周围,现在所在的地点既非地下城,也不是被狩猎者(hunter)们带去的牢房──「人造迷宫(克诺索斯)」。听得见下水道的水声,这里是被人遗忘的地下水道仓库。
在场的同胞有半人半蛇(拉弥亚)与大型级(巨怪)等等,即使把里德等人算进去,人数也只有十人左右,连薇妮看来都觉得少。快坏掉的魔石灯照亮她的侧脸,她战战兢兢地问:
「这里,是……?大家到哪里去了?」
「……我来解释吧,你仔细听,薇妮。」
费尔斯亲切而简洁地,解释给琥珀眼眸不安地摇曳的薇妮听。
他告诉薇妮这里是地表,薇妮他们「异端儿」正遭到全都市的人追杀。因此为了不被抓到,大家正在都市(欧拉丽)各处辗转逃亡。
又告诉她在逃离冒险者们的过程中,大家与部分「异端儿」走散了。
「结果也没能跟阿斯泰里奥斯会合。」
「若是有他在,或许还有办法可想……」
听到陌生的名字,薇妮顺著里德与蕾依的视线看去,一看到「那个」,整个人僵住了。
放在地上的,是一只漆黑的刚强手臂。那是被砍断的单臂。
手臂覆盖著大块肌肉,几乎有薇妮的胴体那么粗。此时做了冰封处理,以抑制腐败。