强,蒂奥涅第一次陷入苦战,但就像迄今对怪兽做的那样,她很快就夺走了对手的性命。
「啊——」
蒂奥涅第一次听到的同胞临死惨叫,非常地微弱。
明明跟怪兽一样都是回溅的血花,同胞的鲜血却感觉更加鲜明。
看到仪式当中规定必须戴上的面具底下,对手的眼瞳逐渐失去光彩,蒂奥涅胸中感到一阵骚动。那是种难以形容的感觉。回到石头房,平时静不下来的妹妹(蒂奥娜)也喷了一身同胞的血,在那里发呆。那天晚上,蒂奥涅无意识之中一次又一次用冷水清洗自己的身体。
与同胞女孩们战斗的次数一天天增加。
用武器砍死,空手打死,以技巧勒死。打从自我认识以来,只知道战斗的幼小身体并没有建构什么像样的伦理观念。然而,蒂奥涅胸中的骚动却不肯消失。她不懂同胞跟能够毫不犹疑地屠杀的怪兽有何区别。殴打皮肉的触感、砍断骨头的触感长久残留在手上。夺命之际必然冲口而出的惨叫与尖叫,在战斗结束后依然紧咬耳朵不放。
连战连胜的蒂奥涅,获得观众席的女英豪们欢呼赞扬。就像在说:吞噬弱者血肉变强的你值得尊崇,你的存在方式是正确的。而从最高的主神座位俯视自己的女神(迦梨),总是面带笑容。
当时的蒂奥涅连自己是不是累了都不知道。感情始终是麻痹的,不去看胸中名为骚动的异样感受。曾几何时,只需跟怪兽战斗的日子开始让她心情轻松许多。
不过,这样的岁月当中也有一线光明。
有个亚马逊人就像她的姐姐。年纪只跟自己差两、三岁的她像个大姐姐,个性大方,蒂奥涅以外的其他女孩,还有蒂奥娜都很黏她。住在同一个石头房里的她,每当蒂奥涅战斗回来,就会微笑着说「你回来了」。她比同个房间里的任何亚马逊人都要强悍,总是先待在房间里,迎接蒂奥涅等人回来。
也许蒂奥涅曾在她身上寻求母爱。她替身体疗伤的手虽然粗鲁,但很温柔。蒂奥涅寻求他人肌肤的温暖,曾跟她还有蒂奥娜等人挤在一起睡。那冰冷如石牢的大房间,的确曾是蒂奥涅的「归宿」。
「仪式」有着法则,同一间石头房的亚马逊人不会对战。这是女孩们在持续战斗中发现的法则。
这让蒂奥涅心里放下一块大石。蒂奥涅不用跟有如亲姐姐的她战斗,还有熟稔的这些女孩,更不要说妹妹蒂奥娜。这个归宿永远不会改变。
她本来是这么相信的。
五岁生日那天,蒂奥涅一如平常被叫到战场(竞技场),在那里——
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「……」
蒂奥涅睁开眼睛。
完全没有睡到觉的感觉。都是名为追忆的梦境害的。跟两天前一样,睡醒的感觉糟透了。
她坐起身,撩起被汗水弄湿的刘海时,发现就在自己身边的床上,睡了另一个人。
是蒂奥娜。
她没回两人的房间,这个老妹却特地把自己找出来,好像在这房间里过了一夜。
蒂奥涅一语不发,注视着妹妹的睡脸。
从以前就是这样,每次蒂奥涅有什么心事,她就会来到自己身边度过同一段时光。什么也不说,只是依偎着蒂奥涅。就像寻求自己的血亲。
好像回到了那时候一样。
加入【洛基眷族】之前。
只有两人的那段日子。
低头看着妹妹容颜的蒂奥涅,无言地走出房间。
「……」
门关上后,蒂奥娜睁开了眼睛。
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在梅伦迎接早晨的艾丝等人,组成几个小组上街。
目的是打听关于出现在半咸水湖的食人花相关情报。
「食人花?不知道耶……毕竟海里或湖里多得是怪兽嘛。」
「如果把撞上船只算进去,怪兽哪天没有造成损害?哎,不过也因为这样,我们船匠才有钱赚啦。」
「最近很少出人命了喵——。港都(梅伦)也变得和平了喵。」
「就算怪兽出现,只要交给【尼约德眷族】就没事啦。那里的渔夫们可是比半吊子的冒险者还强喔。若是真的对付不来,请公会向欧拉丽求救就行了。」
摆摊做生意的青年(人类)、少见的如女性(精灵)船匠、兜售冰凉果汁的晒黑少女(猫人)、老旧酒馆的主任(矮人)。包括艾丝与蕾菲亚在内,负责打听情报的团员们,向梅伦的居民们到处问话。
「大家好像都不知道有食人花怪兽呢。」
「嗯。都说昨天出现的怪兽是第一次看到……」
从巷口望着每天都人潮汹涌的繁华大街,艾丝与蕾菲亚谈论着。
她们跟其他团员一起在阴凉处休息片刻,「而且,」艾丝轻声说。
「湖泊与大海,治安好像都很好……」
「经您这么一说,的确是呢……如果那种食人花(怪兽)化出现,应该会造成很严重的灾情才是。」
连高级冒险者都难以应付的食人花一旦出没此地,湖泊可不只是陷入混乱就能了事。然而就她们听到的,居民们都说罗洛格湖以及近海地区相当平静。
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