emsp; 她露出有些遥远的眼神。
「其实我本来,并不希望蒂奥涅再遇见迦梨她们的。」
「蒂奥涅。」
背后有人叫自己。
蒂奥涅走在染上苍蓝夜色的走廊上,用侧脸对着追上来的艾丝。
「真难得,你竟然会像这样追过来。」
平常几乎都是反过来的。蒂奥涅看都不看艾丝的眼睛,不由得酸溜溜地说。
艾丝停下脚步,断断续续地说了:
「因为我,在给大家造成困扰时,都是蒂奥娜与蒂奥涅帮我……所以……」
大概是试着想表达自己的心意吧,平时不爱说话的少女拼命挑选着字眼。
但就连她这种可爱地叫人着急的地方,现在听着都嫌烦。
「艾丝,你现在别管我。我现在是个讨厌鬼。」
「蒂奥涅……如果你,有什么烦恼……」
她是想说「可以找我们商量」吗?
蒂奥涅不等她说完,抢着说道:
「你不是也有话不敢跟我们说吗?」
「!」
「这样会不会太诈了?自己的事不说,只会追问别人的隐私。」
蒂奥涅拒人于千里之外,强硬表示出拒绝的意思。
艾丝低头了。
「对不起……」
几不可闻的道歉在走廊上响起。
反而是忍不住回嘴的蒂奥涅咬紧了牙关。她快步走开,像要逃离艾丝。
「糟透了……」
蒂奥涅陷入严重的自我厌恶,没去自己分配到的房间,而是随便打开一个空房间的门。她走进无人客房,直接倒在床上。
疲劳感一口气涌上来。
「为什么又要出现在我们面前啊……」
她握紧床单。
蒂奥涅像被引诱进梦乡般,闭上变得有如千斤重的眼睑。
✿
从出生在这世上的那一刻起,蒂奥涅她们就在那个国家了。
陆上孤岛,提尔史库拉。
早在一尊女神降临之前,女战士的国度就在进行名为自相残杀的「仪式」了。
她最久远的记忆,是烧灼背部的热度,以及不知道是自己还是姐妹发出的哭声。
「神的恩惠(pharna)」。从出生的瞬间起,蒂奥涅她们就被算进了女神的眷属末座。
据说提尔史库拉的亚马逊人在学会讲话前,会先学到杀死怪物(哥布林)的方法。藉由「恩惠」打从一开始就获得解放的潜在能力,以及被扔到幼小怪兽面前的第一场洗礼——淘汰行为,让才刚学会站的幼儿成为战士。事实上,蒂奥涅懂事时握着的,不是母亲的手,而是跟个头一样高的刀刃。
她不认识父母,连声音都没听过。
虽然她对家人不感兴趣,不过当她与唯一一个妹妹见到面时,别人不用说什么,她就知道对方是自己的手足。蒂奥娜一定也是如此。
「听说蒂奥涅是姐姐,蒂奥娜是妹妹。」
「是喔。」
虽然别人告诉她们的血缘关系,对年幼双胞胎而言只不过是个记号,但确实成了连系两人的情谊。
在提尔史库拉,只有「真正的战士」才受到尊崇。
在女战士的圣地,强悍的力量才是正义,是真理。强者将受到赞赏,获得地位与名誉。相反地,连战死荣誉都无权享有而败北的弱者,将成为支撑国家与强者的劳动力。伴随着流血的斗争是成为「真正战士」的手段、阶段,是国家自古以来的习俗。提尔史库拉正可谓体现亚马逊人本能的国度。
而「古代」转移到神时代(新时代)后,出现在国内的女神(迦梨)也热爱斗争。
她的「恩惠」与不断进化的能力(力量),让战斗更加激烈化。带来强大力量的她被敬拜为独一无二的主神,没有人阻止她们,搏斗与杀戮的仪式就这样日趋繁荣。
蒂奥涅对于被迫接受的战斗岁月,从不曾感到痛苦。
她甚至没有任何疑问。
不把来袭的怪兽杀掉,死的就是自己。极为单纯,而且出自本能。
更何况她是亚马逊人。或许是种族的天性吧,蒂奥涅确实因为战斗而亢奋,热血沸腾。
她并不讨厌埋头于战斗之中,实际感受到自己有多少力量的岁月。反过来说,年幼的女孩也只知道这些。在战场(竞技场)屠杀怪兽,然后回到生活起居的石造大房间。每天就是在两个地点之间往返。那座同胞狂热的欢呼声四起,冰冰冷冷的石造竞技场,曾经是蒂奥涅唯一知道的世界。
直到她与同胞女孩们开始打斗,斗争的每一天才产生了破绽。
蒂奥涅自己感觉,她还很小的时候,厮杀的敌人就从怪兽变成了亚马逊人。
年纪与个头相仿的同胞比以往的任何对手都要