emsp; 石像鬼转头看向同胞指出的方向——楼层南部。
「那是……！」
从通往第17层的洞穴，冲出一支冒险者集团。
*
「里维拉被……！」
一穿越黑暗岩窟的瞬间，贝尔就目睹到楼层西部冒出的黑烟。
讨伐队一行人以惊人的进击速度，一路踏破了通往第18层的路径。【迦尼萨眷族】的精锐边赶路边驱逐路上的障碍（怪兽），其中只有打扮成支援者的贝尔气喘吁吁。
抵达现场、总人数多达三十名的讨伐队，打算即刻展开行动。
「团长，接下来……！」
「不，等等——大姊，请看那个！」
打断青年团员（孟达卡）的声音，女战士（亚马逊人）伊尔塔指著头上。
在散发耀眼水晶光的天顶附近，有一群长著翅膀的黑影在飞行。
「是有翼怪兽……而且全副武装。」
团长凝神细看的眼睛，清楚捕捉到远远那方的黑影真面目。
那是装备了铠甲防具的怪兽。肯定是情报当中指出的城镇（里维拉）的袭击者无误。
眼神变得锐利的【迦尼萨眷族】与带著紧张情绪的贝尔，从洞窟前飞奔而出。他们进入正面铺展开来的森林，一直线穿越林间，闯入视野开阔的大草原前。
「……！其他怪兽也要经过大草原……！」
「那个方向是正东……大森林吗？为什么要去那里？」
怪兽们从城镇（里维拉）所在的楼层西部湖畔，直接经过中央地带的大草原与巨树，继续往东部大森林前进。
【迦尼萨眷族】观测到数量比走空路的有翼种更多、正在横越大草原的集团（怪兽）。
袭击城镇（里维拉）的怪兽们为何要前往大森林？讨伐队心中产生疑问。
「大姊，怎么办？」
「……兵分二路。摸摸卡，你带几人前往城镇（里维拉）！确认有无人员生还！」
「是！还有小的叫孟达卡！」
「其他人随我来！我们去追前往森林的怪兽们！」
名字被叫错的青年团员（孟达卡）迅速组成五人小队，离开夏克蒂率领的主队。【迦尼萨眷族】分头前往湖畔与大森林时，跟在部队尾端的贝尔犹豫了一瞬间，然而——
「我们也前往森林吧。」
「费尔斯！」
「城镇（里维拉）恐怕已是空城了。里德他们也在前往森林的那一队。」
隐形跟随身旁的费尔斯，说出自己看到的东西。
没错，贝尔也亲眼看到了。
他也看到飞天的有翼怪兽当中，有著歌人鸟与石像鬼的身影。而在横越大草原的集团中夹杂了半人半蛇、大型级（巨怪）、独角兽……以及貌似蜥蜴人的影子。
贝尔感觉心跳声越来越响了。没发现龙族少女的身影使他又像放心，又像内心更加骚动不安。
贝尔做了个呼吸，甩开涌上心头的迷惘与杂念，点头回答费尔斯后，跟随讨伐队主队跑去。让身上长袍被风压打得啪啪作响，他拚命摆动双臂全速奔跑。
安全楼层第18层的大森林，从楼层南部延伸到东部，正好描绘出巨大港口般的海湾形状。森林占据了广阔「迷宫乐园」五分之一以上的面积，可见其广大的程度。尤其比起楼层入口正面的南侧森林，东南侧与东侧绿意更浓，树木也明显地更巨大。
长著潮湿苔藓的树根，高大到需要举头瞻仰的青青绿树，还有演奏出美丽流水声、苍蓝清澈的小溪，以及好似巨人短剑的蓝白水晶。一行人转眼间跑过这些梦幻景致，持续赶路。贝尔努力跟著以免被讨伐队拋下，根本没有余力去关心隐形的费尔斯有无跟上。
然后，一路上时时仰望头顶，从枝叶缝隙确认有翼怪兽前进路线的团长（夏克蒂）举起一只手。这是对后续冒险者们打信号。双方前进路线产生交错，就要与怪兽正面交锋了。
即将到来的瞬间让贝尔紧张地屏息，然而怪兽们的身影还没闯进视野，层层重叠的啼声先传了过来。
「什么……」
「这是……！」
彷佛被尖锐刺耳的吼叫吸引，【迦尼萨眷族】赶去一看——发现怪兽们在自相残杀。
「怪兽之间竟然在闹内哄……！」
团长夏克蒂、女战士（亚马逊人）伊尔塔以及其他团员都皱起眉头。
在场所有人当中，只有贝尔与费尔斯能理解眼前的光景。
同时受人族与同族排挤的「异端儿」们，正在迎击来袭的森林怪兽。
起初，贝尔无法确定那些激烈争斗的怪兽们，真的就是与自己握过手的「异端儿」。因为他们散发的气氛实在改变太多了。他们摆出简直有如嗜血魔物的狰狞面孔，驱散以熊兽（伯格熊）与大甲虫（疯狂甲虫）为首的碍事怪兽群。
在戴著的连衣帽下，贝尔的眼光无意识地产生动摇时，一只「异端儿」注意到了讨伐队的存在。
紧接著——「异端儿」狂吠一阵，不由分说地发动突击。