问挥之不去。
在与怪兽的战斗中，一瞬间的逡巡都会致命。再这样下去，我总有一天会死。就是死在怪物们的尖牙利爪之下。
「咕噜啊！」
「吼喔喔！」
我在地下城里徘徊，几只「地灵」与攀附墙上的「地下城蜥蜴」出现在我面前。面对遭遇的怪兽群，我咬紧牙关准备交战。
对于一齐来袭的集团，身体做出了反应。我躲掉对手的夺命攻击，破坏它们的蓝紫结晶，换来怪兽们的临死惨叫。
『希望你不要犹豫。不要没必要地顾虑小子我们，而不忍心下手。』
每当与怪兽对峙，那个爽快的蜥蜴人的声音，就会重回耳朵深处。
那是我在「异端儿」秘里与大家分手时，听到的最后一番话。
『你可千万别死了，小子我还想再见到你。』
要不是有里德先生的那番话，也许我真的会变成废物。
你可别死了——因为有那句话，我才能挥动武器。
因为那个人——那个怪物（怪兽），希望能再见到我。
「……」
转身背对歼灭的怪兽变成的尘土小山，我迈出脚步。结果我还是无法明确决定进退，只好带著懊恼的心情往楼层出口走去。
该看开点了。
理性频频如此告诉我。
一般的怪兽，与薇妮还有里德先生他们「异端儿」不一样。我犹豫不决时，怪兽还是会来杀我。人族与怪物水火不容。
可是，为了赚钱——为了追上憧憬之人而屠杀怪兽是对的吗？为了私利私欲而战斗，是能被允许的吗？
我发现自己根本没有非得杀死怪兽的理由。
我竟然对冒险者这一行产生了疑问……实在没救了。
「贝尔・克朗尼……」
「是【小新秀】耶。」
就在我默默前进时，擦身而过的兽人还有小人族（帕鲁姆）等亚人，都在偷看我的脸。我还听见他们窃窃私语，提到我的绰号。
地下城呈现圆锥构造。
越往下走，楼层范围就越扩大。
在这据说第5层面积与中央广场大小相同的「上层」，比起「中层」可能楼层规模还是算窄，常常会看到其他冒险者。再加上初级冒险者本来就多，很容易碰到同行。
使【赫斯缇雅眷族】一举成名的那场与【阿波罗眷族】的战争游戏（wargame），造成的反响似乎还没完全消退。很多人看出了我的身分。
大概看我待在这管理机构（公会）公布的LV．比我低的楼层——而且还是只身——觉得稀奇，与我擦身而过或是四目交接的冒险者，都用怀疑的视线看我。
现在的我，只能低垂著头。
（这么快就到了……）
我穿越第1层的大通道「起程之路」，走过连接地表与迷宫的大洞。
这座螺旋阶梯通往摩天楼设施（巴别塔）的地下一楼。楼上天花板绘有苍穹画。由于是午前时段，时间不上不下，没看到几名冒险者前往地下城；我爬上沿著圆形大洞搭盖的银色阶梯。
就在我的视线落在脚边时……忽然间，我感觉有人停住了脚步。
「啊……」
抬头一看，前方有一位冒险者。
银色护胸，腰间佩了一挺宝剑。
那人站在背光位置，沐浴在魔石灯光下的金色长发如沙金般闪亮。
而与发色相同的金色眼眸，注视著我。
「艾丝小姐……」
回过神时，我已低声呼唤了憧憬的剑士之名。
*
「……」
金发金眼的少女，与白发少年谈了几句话，两人一同回到地表。
黑衣魔术师静观这幕映照在水晶里的光景。
「怎么了吗？费尔斯。」
「……没什么。」
身穿漆黑长袍的费尔斯，简短回答投向自己的低沉嗓音。
公会本部地下「祈祷厅」。
薄暗支配的石造空间里，只有四把火炬做为光源存在。彷佛古代神殿的祭坛中央，则有老神乌拉诺斯巍然端坐在巨大神座上。
神的左右手费尔斯，正透过放在台座上的水晶，监视著摩天楼设施（巴别塔）地下一楼的状况。
「『巴别塔』还是一样没有动静吗。」
「是啊，那些狩猎者……【伊刻洛斯眷族】似乎并未出入『巴别塔』。」
对于乌拉诺斯的问题，费尔斯点点头。
费尔斯在拥有地下城出入口「大洞」的摩天楼设施（巴别塔）设置了「眼睛」。也就是不显眼地镶嵌在地下一楼天顶苍穹壁画里的蓝宝石。