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「……我跟劳尔，差不多是同一时期进来的。」
这时，在火堆上搅拌锅子的安琪开口了。
「我们加入这个【眷族】时，那女孩（孩子）……艾丝已经Lv.2了。」
「就、就是八岁就达成Lv.2最快到达纪录的……那、那项传闻？」
「没错，比我们娇小好多的女生……应该说小妹妹，身手好快，把怪兽当奶油一样一只只切开。」
安琪对莉涅点点头，也许是想起了当年的情景，低头看着用木杓搅拌的汤锅，微微苦笑。
「劳尔可是吓坏了，从那时候就称艾丝为小姐。很好笑吧？我想劳尔应该很尊敬她，但没办法像主神（洛基）说的那样把她当『偶像』看。」
毕竟他是一路看那女孩长大的。
安琪瞄了一眼还在被大家弄得晕头转向，与自己同个时期加入的青年。
「当时的艾丝，比现在更教人毛骨悚然……我也不禁跟她保持过距离。」
娜维、莉涅与蕾菲亚不只比艾丝晚加入，也是安琪的后辈，听到她这番话，喉咙不禁发出咕嘟一声。
「所以没事的，蕾菲亚。」
「咦？」
「蒂奥娜、蒂奥涅还有你中途加入这个【眷族】后，艾丝变得圆滑许多，比以前更会笑了。」
蕾菲亚是在三年前入团的。
当时她这个Lv.2的「学区」优等生踏进【洛基眷族】大门时，艾丝已经让蒂奥娜与蒂奥涅缠着玩了。
不用担任何心，也不用嫉妒。黑猫小姐如此对蕾菲亚笑着，使得蕾菲亚知道自己内心全被看穿，不禁脸红起来。
她为了掩饰羞耻，开始专心替要放进锅里的水果剥皮，结果连娜维与莉涅都轻声笑她。
（也、也罢，毕竟我们跟艾丝小姐之间，可是有着外人无法介入的深刻情谊嘛？）
被安琪劝说过后，蕾菲亚心情好了一点，带着笑容处理炊事工作。
然而，拿备用匕首削着果皮，她的表情渐趋严肃。
（照艾丝小姐的说法，那人在远征前应该才Lv.1……是个不知名新兴派系的初级冒险者才是……）
她回想起难看地被自己追着跑的贝尔的侧脸。
在这么短的期间内，他是怎么到达第18层的……？
那个少年接受了艾丝的特训，是否也有所成长？就跟自己一样？
对于自己擅自认定为宿敌（劲敌）的少年，蕾菲亚不由得产生复杂的情感。
不久，与安琪她们一起准备好晩餐材料后。
蕾菲亚为了帮忙其他工作，在露营地里四处走动，正好看到艾丝从本营走出来。
蕾菲亚神色一亮，但看到随后出现的白发少年，马上板起一张脸。被周围团员们狐疑地瞪着，贝尔紧张兮兮，像兔宝宝般形影不离地跟着艾丝。
看到少女跟少年照例一起行动，不愉快的心情还是在蕾菲亚心中高涨。
周边来来往往的其他团员跟身为派系干部的艾丝打招呼时，蕾菲亚改变前进方向，往两人身边一直线走去。
「——您辛苦了，艾丝小姐！」
「嗯，蕾菲亚也是。」
笑容可掬地打过招呼后——与艾丝背后的贝尔擦身而过之际。
蕾菲亚像剥下面具般收起挂在脸上的笑容，「瞪！！」地怒目横眉给了他一个眼神。
「噫！」
精灵魔导士的锐利气焰，让对方发出细小的哀叫。
畏怯的表情写满了「好可怕……！」的感想后，贝尔好像注意到什么，脸色一变。
深红眼瞳紧盯着微微跳动的精灵细耳，以及美丽的蔚蓝双眸。
都市市墙附近的邂逅，展开的壮大追逐战，与美丽精灵的绝命赛跑。
他似乎认出了蕾菲亚，脸颊严重痉挛。
（您敢对艾丝小姐动手动脚，我可不饶您……！）
（是……！？）
无言的视线冲突（eye contract），强制的意见沟通。
一切尽在一瞬间。
不满一秒，擦身而过之际的你来我往，让少年脸色发青，浑身发抖。狠狠给了对方忠告的蕾菲亚「哼！」一声，走过他身边。
她气呼呼地离开两人，但又偷瞥了跟着艾丝移动的贝尔一眼。
这是监视兼警戒。
蕾菲亚跟其他不抱好感的团员一起，趁工作空档一再观察他。
然后，就在蕾菲亚一直把他放在视野角落时——
「哇——，真的是阿尔戈小英雄耶——！」
开朗的声音响起。
是满面喜色的蒂奥娜。
她小跑步靠近跟艾丝在讲某些事情的贝尔，蒂奥涅也随后跟上。