在人与怪物围成的圈子中心,闭目高歌的歌人鸟。
沐浴在魔石灯与石英光晕下的身影,优雅、美丽得不像人间所有。
那是地底怪物们的魔窟不该有的光景——不对,或许正是地下城让人偶然一睹的,神秘梦幻的剎那。
回荡迷宫的歌声。
至今从未听过的优美琼音,让贝尔等人忘了时间,听得出神。
「我们来跳舞吧,地表的各位!请与我跳一支舞!」
「嗅,等……这————请、请等一下,在下不行啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!?」
「小、小命——!?」
命被半人半鸟少女硬是带出圈子,剩下春姬的惨叫追在后头。
一双人影一跃而出,来到圈子中心。命被好奇心旺盛的怪物少女牵着手,与其说是跳舞,不如说是被弄得头晕眼花。她的手跟羽翼手紧紧握着。
唱歌的歌人鸟噗哧一笑,大幅改变了曲调。
优雅的旋律,变成了与圆舞曲(华尔兹)有点不同,开朗活泼的音律。
喝得醉醺醺的「异端儿」们也争先恐后,聚集到命她们身边。红帽子与半人半蛇手牵着手,
骑着黑犬(地狱犬)的独角兔绕着周围跑,兽蛮族与大型级(巨怪)抡着大拳头轻快地敲打地面。被一部分怪兽嚼耳根子的薇妮笑着说:「嗯!」跑到春姬身边去了。待在远处的石像怪等兴趣缺缺地望着这幕光景。
歌声、叫声与笑声不停响起。
慌张的春姬被薇妮拉出来,在命身边转着圈圈跳舞。
人与异形的影子在地面伸长,互相重迭。
「……平常大家不会这么闹的。」
里德眯细着眼轻声说,嘴角浮现着明确笑意。
贝尔、莉莉与韦尔夫看到这梦幻光景,一时说不出话来,不知不觉间都笑了。
歌人鸟的歌声与众人活泼欢乐的声音,抚触着耳朵。
「里德先生,您刚才说期待……」
「嗯?喔……」
凝望着薇妮她们的贝尔,缓缓开口对里德刚才说的话发问。
蜥蜴人战士视线对着仍然欢欣起舞的同伴,回答:
「小子我在期待,希望能产生一些改变……」
「人与……怪物(怪兽)的共存……!?」
听了乌拉诺斯所言,赫斯缇雅不知是第几次惊愕了。
老神表情纹风不动,承受着女神的视线。
「你知道你在说什么吗,乌拉诺斯……!!」
「当然。」
人与怪物(怪兽)绝不可能共存。
听赫斯缇雅如此断定,乌拉诺斯大方地点头,表示他懂。
怪兽是人族公敌,人杀怪兽,怪兽杀人。人与「怪物」互相怀抱着强烈嫌恶与排斥感,水火不容。
下界居民注定要与怪兽不共戴天。
从「古代」怪兽们自「大洞」溢满而出时,这种宿命就已经确定了。
他们命中注定要永远厮杀下去。
听到意图颠覆这项不变真理的神意——公会主宰绝不该有的发言,赫斯缇雅神情变得险恶。
「然而,他们『异端儿』不以本能袭击人族,而是希望与人对话。」
「!!」
「他们不是以尖牙利爪,而是凭着言语与理性,要求着来到地表的心愿。他们想认识孩子们……认识人族。」
薇妮的脸庞,闪过赫斯缇雅的脑海。
「具有理性的『异端儿』甚至会受到一般怪兽的袭击,遭受疏远与排斥。他们无论是地表或迷宫,都没有安身之处。」
「……」
「对他们的话语充耳不闻,只因为是怪物就消灭他们,这样的选择容易多了。然而他们具有意志,也有传达的方法,就跟我们的孩子一样。」
他说:不幸地,我已经认识他们了。
乌拉诺斯双眼略微低垂。
「身为对地下城献上『祈祷』的存在……我再也无法拒绝他们的恸哭,消灭他们。」
你太认真了——赫斯缇雅本想挤出声音硬开玩笑,但她做不到。
不幸地,自己也已经认识薇妮了。
如今的自己,真的能割舍掉那个龙族少女吗?
真能为了眷属们,成为残暴与欺瞒的女神吗?
赫斯缇雅困于懊恼与选项的漩涡之中,沉默半晌后,抬起头来再度向乌拉诺斯问道:
「你是认真要设法,让孩子们与怪物(怪兽)和睦共存吗?」
「我神意已决,然而这是一大难题。事实上,我的确不知该如何解决。」
对于