劳无功。
「真的什么都没有……」
「真是够了,公会到底想要我们怎样啊!」
贝尔等人聚在窟室中央,一筹莫展。
韦尔夫把手绕到脖子上抱怨,替小队道出了心声。春姬施加的「等级升华」附加光也随着时间经过而消失。
隐藏起来的疲劳感——一路突破楼层消耗的气力浮上表面,压在所有人的肩膀上,脚边的花圃微微摇曳。
(——对了,视线……)
无意间,贝尔在小队里抬起头来。
从摩天楼施(巴别塔)出发之时,以及来到第19层时变多了的视线气息,全都消失了。
不会错,监视他们的存在不见了。
贝尔正在思索这代表什么意义时。
「——」
一晃。
薇妮的尖耳朵,再度摇晃了。
「听得见……」
听到她的呢喃,「咦?」所有人都转过头。
薇妮抬起脸,注视着与出入口正好反方向的楼层深处,闭起眼睛。
看到龙族少女侧耳倾听,贝尔等人心想「难道是……」,也集中精神。
『——————』
听见了。
徐徐变大的声音,萦绕耳畔的清澈旋律,至今从未听过的歌声。
贝尔等人惊愕得说不出话来。
「回荡迷宫的,歌声……」
听到毫不粗鲁,令人联想起平稳夜晚海洋的优美歌声,莉莉似乎想起了什么似地低语。
「在呼唤……我们?」
薇妮睁开眼睛,视线飘往歌声的方向。
贝尔他们也都知道了,旋律来自楼层深处,覆盖那面墙壁的水晶簇的一角。
他们没互相说一声,双脚就自然而然地动起来,彷佛受歌声引诱般前往窟室最深处。
一行人在壮丽的成堆石英——繁茂的深绿水晶柱前伫足。
乍看之下只是块毫无奇特之处的石英花园……但是在一个地方,有个发光较弱的水晶。看到石英随着歌声微微震动,贝尔等人互相对看,点点头。
举起大刀的韦尔夫走上前去——一口气将其打坏。
散播着玻璃块破碎般的尖锐乓啷声,石英四分五裂,原本挡住的洞口露了出来。
「……难怪找不到了。」
看到隐藏树洞,韦尔夫呻吟道。
在会自行修复的地下城当中,碎裂的石英已经以比一般更快的速度开始复原。跨过眼见着逐渐恢复原形的深绿水晶,贝尔等人身子迅速滑入其中。
飞散的石英碎片散落在阴暗树洞内的地面,洞口很快就封闭起来。
「……走吧。」
歌声就像使命已达般中断。
定睛注视形成斜坡状的树洞深处,贝尔呼唤小队。
一行人再度绷紧神经,往前走去。
「这里,该不会是……」
在阴暗的树木洞窟中,莉莉用微小音量颤声说。
贝尔等人都很明白她想说什么,但都闭口不语。他们憋住呼吸,刺痛的紧张感使肌肤渗出汗水。
树洞内部很窄,也没有怪兽要诞生的气息。没茂密长着苔藓的天顶与墙壁上,几处伸出小块石英,将洞窟内照得微亮。
走在贝尔正后方的薇妮,悄悄将手伸向带头前进的他。
少女的纤纤玉手迭在少年的手上,少年也沉默地握住它。
贝尔高举莉莉传给自己的携带用魔石灯,在树洞里往下走。
「……有泉水。」
走完整段坡道,就能看到一池清冽苍泉。
大小来说,长宽与深度约莫五M,可以称为池塘。
在缺乏石英光源的幽暗空间,贝尔用魔石灯照亮四周各处。
「到处都没看到路……」
「怎么会……那么,那歌声是来自何处?」
对于贝尔的低喃,春姬疑惑地说。
即使用灯光检查天顶与墙壁,别说通道,就连能通往别处的裂缝或洞穴都没有。
莉莉与韦尔夫也四处张望,想找出歌声的出处。
「……?」
这时,命在泉水里发现了某个东西。
那是浮在苍泉水面的一根金色羽毛。
命被沙金般的淡淡光辉夺去目光,忽然心头一惊。
「贝尔大人,魔石灯。」