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「……」
薇妮仰望宅邸三楼，视线落在背对自己的狐人少女身上。
迟疑一会后，薇妮违反了她的叮咛，悄悄离开中庭。
回到宅邸内的她就像被吸引般，前往三楼的贝尔房间。
薇妮推开没上锁的房门，发出「叽……」一声，战战兢兢地偷看室内。
房间主人果然不在，她心情一沉，静静移步走向毛毯折得好好的床铺。
她用毛毯把头整个盖起来，爬动着钻进床上。
「贝尔的，味道……」
薇妮鼻子发出声音嗅了一下，把脸埋进床单。
闭起的眼睑内侧，想象着少年陪伴自己入眠的身影，薇妮将身子缩成一团。
「……？」
无意间。
她感觉到气息。
有四个。
他们走在三楼的长长走廊上，鱼贯走进薇妮现在待着的贝尔房间的隔壁，一个目前无人使用的房间。
薇妮一边觉得不解，一边又怕挨骂，屏气凝息时——
『薇妮以外的，会说话的怪兽？』
——从隔壁房间，的确传来了这句话。
琥珀色眼眸睁大着。
青银长发震动了。
比精灵歪扭而尖锐的耳朵簌簌抖动，本来在广大地下城里，就连远处入侵者的存在也能察觉到的异常听觉，一字不漏地接收到隔壁房间的说话声。
回过神来时，薇妮已经从床上撑起上半身，不发出一点声音。
少女静静地，将自己的耳朵贴在墙上。
「这是真的吗，韦尔夫？」
「是，就在第19层，贝尔与薇妮相遇的场所……」
赫斯缇雅惊愕地问，韦尔夫表情紧绷地对她点头。
与贝尔分头行动后，韦尔夫与莉莉方才回来了宅邸。在他们的催促下，赫斯缇雅只带着命，把地点换到宅邸三楼进行密谈。
为了不让薇妮以及与她亲近的春姬听见。
「我们交谈过了，对方说我们身上有同胞的气味……指的恐怕就是薇妮。」
「难道还有其他与薇妮大人相同的存在……？」
听到直接碰上对方的韦尔夫如此报告，命也大为震惊。
她说不出话来，身旁的莉莉一言不发。
「……韦尔夫，对方给你什么样的感觉？」
「最起码，我觉得那人比薇妮更有知性。虽然讲话笨拙，但穿着长袍隐藏真面目，假扮成冒险者……再来就是好像知道些什么。」
韦尔夫一一说出听到的字眼，赫斯缇雅听着听着，喉咙静静地作响，命也倒抽一口气。
房间形成了紧张万分的气氛时，原本保持沉默的莉莉开口说：
「莉莉认为不该再保护薇妮大人了。」
『！！』
这句发言让所有人瞠目而视。
最快做出反应的，是命。
「莉莉大人，你这是什么话」
「莉莉就明说了，我们即将一脚踏进非常可疑的问题。又是连众神都不明白的异常状况，又是除了我们以外，还有其他集团在追踪会说话的怪兽……如今已经发现到能操人语的其他个体，事态发展难以预测。」
她的意思是关于这个异常状况，他们正渐渐被卷入某种重大的趋势。
莉莉根据至今在酒馆等地调查到的情报，极其客观地解释了状况。
「可是！说不该再保护她……这样薇妮大人要怎么办！？如果我们弃她于不顾，她会……！。」
「……这样做也许很难，不过莉莉认为可以把她送出都市。她是龙女（维维尔），欧拉丽以外的天神或是地表怪兽，想必奈何不了她的。」
薇妮是「中层」出身，又是怪兽中最强的龙族。
考虑过龙女的潜在能力，莉莉面无表情，轻描淡写地说出自己的见解。
「只要藏身在『瑟欧路密林』，应该有办法存活。」
「莉莉大人……！！」
命为知己春姬着想，又因为重情重义，怒火中烧地倒竖柳眉。
看到同伴少女义愤填膺的模样，莉莉对她发出冷淡的声音：
「那么，莉莉问您。继续保护那个女孩，又能怎样呢？」
「！」
「您真的相信能继续这样下去，不被任何人发现，永远藏匿她吗？方才莉莉已经说过，我们周围的状况不会允许我们这样做的。事实上，【荷米斯眷族】已经接下某人的委托开始行动了。」
莉莉压抑着情感的神色，让命联想起远东的能剧面具，她接着说道：