p;「有什么困难可以找我们商量喔……嘻嘻嘻!」
戴着的连衣帽底下露出金发尖耳的年幼精灵少女——使用了变身魔法(灶灰女)的莉莉,无视于男人们的下流口吻,直接走进日光照射不到的地下店内。
地点在西北大街「冒险者街」。
这是一家盖在大道旁,夹杂在武器店与道具店(item shop)之中的肮脏酒馆。木造建物的门扉上装饰着派系徽章,表示这是一处经营酒馆的【眷族】。
经营酒馆的派系,大多都会斡旋一般民众或委托人(client)不明,也就是非官方的冒险者委托,或是担任情报贩子,用收集来的情报做交易。由于做的是这种行当,客人之间的情报交换也就特别热络。
在都市里,有着好几处这种酒馆【眷族】。
(还是一样,有够脏的地方……)
不满一百二十C(赛尔尺)的小孩个头以及变身过的美貌,引来了酒客们的调戏时,从盗贼时期就时常利用这家酒馆的莉莉喃喃自语。
店内昏暗又寒酸,墙壁一角乱七八糟地贴出了整迭委托书。不同于面对大道、一般民众也能轻松光顾的一楼,只能从后门进入的地下楼魔石灯光微弱,散发出可疑的气氛。
门牙脱落的兽人一脸难喝的样子喝着啤酒,嘻嘻笑着。亚马逊人身上戴着一大堆亮闪闪的戒指与项圈,还有戴着面具隐藏真面目的神秘人物等等,一群绝非寻常百姓的人在长沙发或桌旁压低声音密谈。
如果说公会本部是表,这边就是里。跟公会不同,这里多得是做过亏心事的人出没,包括缺乏可信度的消息在内,来源有问题的情报俯拾皆是。同时只要一个大意,手上的牌就会全被这个魔境抢走,莉莉很清楚这一点。
绝不是少年(贝尔)能涉足的场所。
「一杯奥尔布清水。」
莉莉在空荡荡的吧台坐下,跟大汉店主(人类master)点了饮料。
从人称灵峰的奥尔布山脉采集到的冰水——精灵特别爱喝的无酒精饮料端上吧台,她喝了一口后,再度开口说道:
「关于『会说话的怪兽』,您有什么情报吗?」
「……没听说过。」
收下吧台上比饮料价格更多的金币,店主眉毛动都不动一下回答。即使对方是外貌年幼的少女,店主只是做为情报贩子,淡淡说出符合代价的事实。
莉莉此时的变身是做个保险,为了绝不让人知道【赫斯缇雅眷族】在追踪关于「会说话的怪兽」的情报。
店主沉默地擦拭着玻璃杯,莉莉心想既然如此,正想请他介绍有可能知道些什么的客人时——咚!一声,有个人一屁股坐在她身旁座位上。
「我知道关于『会说话的怪兽』的情报喔,虽然只有一点点。」
来者是个犬人少女,穿着看似轻便的战斗衣(battle cloth)与绑带长靴,肤色是小麦色。
她刚才似乎在偷听,动物耳朵晃啊晃的,蛮不在乎地对莉莉笑。
莉莉皱起眉头。
「【泥犬(Muddle)】……」
「哎唷,你知道我的绰号啊?我还以为被其他冒险者(家伙)埋没了,完全没名气呢……不过啊,我超讨厌那个名字的,你不觉得那些天神也太过分了吗?」
莉莉一说出对方的称号,她先是一脸意外,接着马上用亲昵的态度对莉莉讲个没完。她翘起柔韧的双腿,说:「店主,蜂蜜酒。」
「【荷米斯眷族】……」莉莉喃喃说出少女的所属派系,心想顾不了那么多了,于是问道:「所以,你刚才说的情报是?」
「嗯~,我最近赌钱输得口袋空空……其实就连这里的酒钱都快付不出来了。」
对方咧嘴灿烂一笑,并且用手指比了个圈圈。
莉莉歪扭着精灵美貌啧了一声,把装满金币的小袋子砸在吧台上。
犬人少女摇着腰上尾巴把钱收进怀里,心情愉快地开始讲起:
「哎,其实也不是什么了不起的情报。之前就有人在传,在没有冒险者的地方听到有人说话。有人听到某处传来好几人的讲话声,又有一段时期,下层区域谣传听见回荡迷宫的歌声……再来嘛,就是有人像你一样,想要这些情报。」
「……」
「听说其他人都不把谣言当一回事,只有那帮人莫名地紧咬不放。在其他酒馆啊,不久之前还贴出了高价收买情报的委托书喔。」
少女的视线,一瞬间朝向墙壁一角的整迭委托书。
「那些人的身分呢?。」
「这个嘛,完全掌握不到呢……这我也想知道。」
我也接受了委托呢。对方接着说,氛围一百八十度变了。
她眯细眼睛,露出冷笑,凑过来看莉莉戴着连衣帽的脸。
「我没见过你……你隶属哪个派系?明明是个精灵,倒挺习惯这里的嘛。」
被犬人把脸凑上来用鼻子嗅啊嗅的,莉莉心中再度咋舌。同时,莉莉也从她身上闻出了跟自己相同的气味。
这个女人不会错,肯定是盗贼(thief)。而且不是莉莉这种小贼,是正牌货。
她重新见识到泥犬(对手)在地下领域小有名气,又因为所属派系的关系,做为运货人也有所知名度的本事。
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