征」仍然不变的态度,也让劳尔产生了奇妙的安心感。
「艾丝她们还没来吗?」
「是、是的。蒂奥娜小姐她们刚才在餐厅赶着吃早饭……但艾丝小姐好像还在房间。」
「啊啊?那家伙是不打算吃饭了吗?」
即使旁人都吓得缩成一团,劳尔仍不气馁,继续跟伯特对话。一提及艾丝的话题,他停下脚步。
「啧,真拿她没辙。」伯特边咒骂边掉头,沿着来时路走回去。
狼人青年回到宅邸里,大概是要去艾丝的房间吧。劳尔目送他离去,心想:他在一些莫名其妙的地方,还真会照顾人呢——
「……」
包括中央塔在内,大本营由八座塔组成。
在正北方的尖塔,芬恩待在自己的房间,单膝跪地,一手贴在胸前。
他静静闭着双眼,在他的面前,墙上挂着绘画式纺织品(壁毯),而就在它旁边的架子上,安放着一尊女神像。
以金丝银线编织成的壁毯,以及手拿枪矛的石膏像,都是同一尊神像。
就是小人族虔诚信仰的虚构女神「菲亚娜」。
「芬恩,老子要进去了。……喔,好像打扰到你了。」
「不会,没关系,刚刚结束。」
进入房间的格瑞斯与里维莉雅,看到芬恩跪在女神跟前,本想晚点再来,不过他睁开眼睛,站了起来。
他刚才在向自己信仰的神祈祷,此时转向两名盟友。
「都准备好啦,包括物资在内,万事俱备。」
「嗯,谢谢你,格瑞斯。」
「为了以防万一,我想最后跟你讨论一下,就是关于到第18层为止,第二队的编组方式。」
芬恩与格瑞斯、里维莉雅围成一圈,开始讨论。
「远征」即将开始,【洛基眷族】的首脑阵容进行最后一次确认。
「里维莉雅,大家情况如何?」
「他们这几天光顾着锻炼,我本来只担心他们身体出状况……不过一切都没问题,他们都有好好调养身心。」
「毕竟都是些血气方刚的家伙,士气也旺得很。」
讨论结束后,芬恩一问,两人都说团员们处于最佳状况。
此时庭园那边还传来喧闹声,格瑞斯双臂抱胸,眯细眼睛。
「包括艾丝在内,年轻人都长大了……真怀念只有老子跟你们俩那时候啊。」
「现在退隐还太早喔,格瑞斯。」
听矮人提起【眷族】刚成立的时期,里维莉雅闭起双眼,露出微笑。
芬恩笑着,抬眼看着他们俩,然后慢慢变了表情。
「终于走到这一步了,男神(宙斯)与女神(赫拉)留下的对未到达楼层的挑战……只要能超越这一步,我们的名声就会再度震撼世界。」
为了复兴小人族而追求名声的他,碧眼当中有着无可撼动的意志之光。
看到他这副模样,里维莉雅开口道:
「已经够了吧?现在没有一个小人族不认识你了。」
听到里维莉雅这样说,芬恩闭起眼睛摇头。
「在都市(欧拉丽)名闻遐迩的小人族,除了我以外就只有女神芙蕾雅的【炎金四战士】……在这世界上,我几乎没听过几个同胞的名字。」
不只是欧拉丽,即使放眼全世界,也只能听到寥寥几个小人族的名声。
芬恩一边如此谈起,一边往下看着自己的拳头。
「小人族需要光明,需要名为『勇气』的旗帜。」
如同在久远的古代,一族的勇者们被模拟为女神「菲亚娜」,长久以来成为小人族精神的依托——芬恩接着如此说。
同时他又倾吐了内心话,说为此他会不择手段,也愿意牺牲一切。
「我不能就此罢手,无论有什么等着我,我都会继续前进。」
看到这小小冒险者抬起头,说出自己的觉悟。
格瑞斯摸着胡须,笑了。
「真是……跟相识的时候一个样子。你总是怀抱着不符合矮小个头的野心,而且大言不惭。」
「我自认为已经圆滑多了。」
「真敢讲。」
芬恩故意耸耸肩,格瑞斯的胡须跟嘴唇一起翘了起来。
里维莉雅看着两人对话,最后不禁怀念地说:
「……我们那时候总是争执不休,想不到现在却一起站在最前线攻略地下城,真不可思议。」
里维莉雅回忆过往。
高傲而坚持己见的公主(精灵王族);不知怎地就是讨厌她,粗野地骂人的大汉(矮人);然后是看两人不合,整天叹气的少年(小人族)。
芬恩、里维莉雅与格瑞斯各自忆起他们的相遇,以及直至今日的每一天,互相交换了一个微笑。