高挂中天的太阳灿烂耀眼。
蔚蓝晴空下,欧拉丽今天依然是喧闹声不绝于耳。繁华街等闹市熙熙攘攘,人潮在铺满石板的大道上往来。为了在广大都市中移动,还常常可以看到路人叫住沿街揽客的马车并坐上去。
许多亚人在市区里阔步时,洛基与伯特两人走在东大街上。
「啊!是炸薯球耶。伯特,要不要一起吃?」
「不吃。你可不可以不要一直到处乱绕啊。」
洛基发现大道转进岔道有个摊贩,伯特不高兴地这样说。结果主神一个人跑去买小吃,让他轻轻咋舌一声。
伯特跟一个劲嚼着炸薯球的洛基并肩走着。林立路旁的店家、擦身而过的人们都把目光集中在他身上。所有的目光都来自女性。
修长紧致的双腿、高达一百八十C(赛尔尺)的个头、谁敢靠近就要獠牙相向的野性氛围,还有尽管从额头到脸颊的犀利刺青起了遮掩之效,不过却依旧端整的五官称得上是个美男子。身为兽人特征,长在头上的兽耳与晃动的尾巴,据一部分人士所称,这样似乎相当「讨喜可爱」。
伯特恶狠狠竖起琥珀色的双瞳瞪向刚才就一直兴奋盯着自己瞧的兽人女性二人组。
被伯特一瞪,她们吓了一跳后赶紧离开了。
「啊~,好可惜喔,那两个女生超可爱的耶……伯特啊,对女生再温柔一点啦、再温柔一点!」
「我最讨厌弱不禁风的女人啦。」
吃完炸薯球的洛基舔着手指,身旁的伯特看都不看离开的两名女性一眼,不屑地这样说着。
「咦~,真的假的啊。柔弱的女生从比较低的位置两眼水汪汪地望着你,这样不会让你怦然心动喔?不会很想保护她吗?」
「哼!听了就想吐。连自己都保护不来,那就窝在巢穴里面一辈子别出来算了。」
「真是不知趣耶……吼!伯特就是这么傲娇。」
「喂,给我等一下,你在乱讲什么听不懂的话?」
「哎,就是说——伯特爱艾丝美眉爱得不得了呗!」
「我啥时候说过那种话啦!?」
靠北啊!?伯特红着脸大叫。「嘻嘻嘻!」,洛基只是露出邪笑。
面对这个活宝主神,狼人带刺的态度也起不了作用。
「混帐王八蛋……喂,别讲这些了,你到底想在同一个地方闲逛多久啊。不是有东西要查吗?」
伯特恫吓似地露出牙齿质问着洛基。
他在总部受洛基所托,不得已才陪主神进行「调査」,然而自从来到东大街,她却只是在这附近一带到处走动。
洛基只是探头看看后巷与人烟稀少的地方、偶尔向店家或大道的居民问话,把伯特搞得很不耐烦,用力甩起了灰色毛皮的尾巴。
「嗯——」,手上拎着布袋的她慢吞吞地应了一声、眼光扫视周围。
「其实我从昨天开始就自己四处调查了一下……现在是在进行最后检查,看看有没有遗漏的地方。」
包括今天在内,怪物祭结束后的这两天,洛基独自一人调查了东大街。
与美神(芙蕾雅)密谈后,洛基推断除了她以外还有第三者放走了怪兽——也许是为了某种企图而放出食人花怪兽。
艾丝她们遭受波及,蕾菲亚还受了重伤,就算是为了找对方算帐也好,光是这些理由就足以让洛基采取行动了。她将范围限定在东大街四处调查,不过目前并没有得到什么有力线索。
位在食人花怪兽突破地面出现的街道,此时大洞已经填平,表面恢复了平静。
「也就是说,你是想调查艾丝她们对付过的那种怪兽吗?有够麻烦的……公会或迦尼萨那边都没有半点情报吗?」
「我是想打听一下啦,可是他们忙着替庆典收拾残局,还要应付居民的抱怨与抗议,没机会让我问话。」
一边跟伯特交谈,洛基一边仰望在视野角落主张本身存在的巨大圆形竞技场(amphitheatum)。
东大街这一带位于都市东区,包括圆形竞技场在内,公会管理的设施都集中在这个区块。几乎都市主办的所有节庆都在这个地方举行。随之也开了许多家旅店,提供都市外前来参观节庆的观光客住宿。
偏离大街,两人走进了不同于其他地区的高大楼房、三层楼以上旅店格外显眼的复杂巷弄。越往前走,红砖房的豪华旅馆也渐渐变成了木造的廉价旅舍,不久后洛基便停下了脚步。
狭窄巷弄的前方是一处被建筑物包围的狭小空间。
空间角落杂乱堆放著有点肮脏的器材,而且盖有一间石砌的独栋小屋。
「街上大致上都调査过了……就只剩这里啦。」
说完,洛基伸手去拉厚重的木门。本以为必定有上锁,没想到一拉之下毫无阻力,她就这样拉开生锈的铁制门环……「叽……」,伴随着低微的摩擦声,门慢慢被打开了。
小屋里面空无一物,只有一座通往地板下方的螺旋阶梯。她毫不犹疑地踩了上去,发出「喀、喀」的跫音、步下了阶梯。
沿着螺旋走个几圏,洛基与伯特来到阴暗的地下——下水道。
「真应该把这种差事塞给劳尔或其他人的……」
寿命将尽的小盏魔石灯光、传进耳里的水流声,还有无尽黑暗蔓延的