emsp; 「贝尔先生不可以吃。」
「咦！可是……」
「不可以。」
「啊，是。」
她明明笑容满面却魄力十足，使我乖乖收手。
两手捧着便当的希儿小姐说：「这是为了这些孩子做的，所以贝尔先生不可以吃！」染红了脸颊害羞。她随即又说要去倒茶，就提着藤笼啪哒啪哒地跑进餐厅深处。
「希儿姐姐刚才的表情，完全是个女人呢……」
「一定是希望听到哪个男生说便当好吃……」
希儿小姐不在时，孩子们窃窃私语着些什么，瞪着冒汗的我。
「原来希儿姐姐会开始做便当，都是大哥哥害的……！」
「以前明明都是店里的美味料理……！」
「我们是实验动物……」
莱伊弟弟含泪瞪着我，菲娜妹妹也含泪悲叹，小路弟弟面无表情地低语。
就连反应超慢的我，也有点明白了。
明白到我的肠胃健康，是建立在这些孩子的可贵牺牲上。
我隐约察觉到眼前惨剧的全貌，但害怕得什么都不敢说。
往玛丽亚女士那边一看……她悄悄别开了目光。
「不，还不至于不能吃，而且我们真的很感谢她，只是……」
我只能任由颜面抽搐。
后来孩子们「呜嘎——」的惨叫声，在餐桌上响起又消失。
*
不介意的话，可以请您陪他们玩吗？
孩子们摸着肚子吃完饭后，玛丽亚女士这样对我说。
「因为这些孩子，好像也很喜欢克朗尼先生……」
她客气地笑着拜托我，我自然没有理由拒绝，用笑容爽快答应。
我让蹦蹦跳跳的孩子们拉着手，跟希儿小姐一起走向那个宽广的教堂内。
「希儿姐姐——我们来玩欧乐桥！」
「大哥哥，来玩扮冒险者游戏！」
女孩子们跟希儿小姐一起唱着童谣nursery rhyme，一起玩所谓的过城门游戏。
男孩子们找我玩扮冒险者游戏，顺便一提，我当杀人兔怪兽。
阳光从朽坏的窗户洒落教堂内，在杂草丛生的磁砖地上，孩子们活力充沛地又笑又闹。
我与希儿小姐被孩子们拉着手到处跑。
「呃……，莱伊弟弟……」
「叫我莱伊就行了，大哥哥是冒险者对吧？那样叫我太肉麻了，其他人也直呼名字就好！」
空间洋溢着笑声，小孩子闹得天翻地覆，我一找到机会就试着跟孩子们说说话。
人类的莱伊弟弟……呃不，莱伊好像是孤儿院里的大哥哥，今年十一岁。
他脸上满是擦伤，该怎么说呢，有点像韦尔夫的调皮版。他好几次问我地下城的事，虽然跟玛丽亚女士是那样说的，但或许很向往冒险者这种职业吧。
「欸，贝尔哥哥是希儿姐姐的恋人吗？」
「不是啦！？」
「咦——，希儿姐姐很漂亮喔？做菜是比较……哎，嗯……可是大姐姐穿衣服会显得比较痩喔？其实她胸部好大——」
「这……！？」
犬人菲娜是个活泼的小女生。
她跟莱伊同年纪，都属于年长组。直顺长发的颜色跟我很像，是奶油色cream的。长得眉清目秀，是个美人胚子。刚见面的时候她对我很有戒心，不过现在却会亲昵地找我闹着玩。只不过亲昵过了头……会连续讲出一堆害我脸红的话。
「呃，小路是男生？还是……」
「……好困。」
「呃，嗯。」
半精灵小路比莱伊与菲娜小一岁，是个不可思议的孩子。
不愧是继承了精灵血统，在孤儿院当中可能是五官最端正的。金发较短，沉默寡言，声音也是中性的，真的分不出性别。他总是一脸放空，难以捉摸。
除了这三个孩子以外，其他小孩很多是半亚人，也有人类、兽人、小人族与怯生生的亚马逊女孩。每个孩子都好奇心旺盛，而且活力充沛。
「希儿姐姐，我们来玩嘛？」
「我们也要——！？」
「好好好，我会陪大家玩，所以不要吵架喔？」
我一边跟孩子们到处玩，一边跟他们讲完话后，视野前方只见希儿小姐成了抢手货，而且是不分男生女生。
我从刚才就在想……真的好意外。
我只认识在酒馆当店员的她，看到她这样笑着，蹲下来哄小孩，温柔地拥抱孩子们，不禁觉得很新鲜。
从那微笑与眼神，一眼就能看出她很喜欢这些孩子。就在我看得出